Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом
Шрифт:
– Значит, вы с нами вместе?
– Да. С лордом Сейнелом, – последовал лаконичный ответ.
Лайтон пожал плечами. Он был рад и не рад одновременно, но спорить не стал, предпочитая домыслы держать при себе. Будь
что будет – а там поглядим.
Юлия Каштанова
Глава 5. «Заговорщики»
Маленький отряд Винтла весь день шел по лесу, стараясь держаться холмистых предгорий. Лорд Сейнела прекрасно знал дорогу.
Он ехал впереди, ориентируясь по каким-то ему одному известным
приметам, и по вполне понятным причинам избегая открытых пространств и больших дорог. За все время пути они останавливались
лишь пару раз, чтобы дать отдых лошадям. Ехали молча, никому
и в голову не приходило болтать.
К вечеру тропинка вывела их к небольшой деревушке на краю
леса. Винтл спешился, бросил поводья Лайтону и позвал Джулию, остальным велел оставаться на месте. Они подошли к крайнему
дому, самому опрятному и добротному из всех. Он был выложен
из белого камня и обнесен высоким забором, так что только одна
стена выходила на улицу.
Лорд Сейнела подошел к двери, он набросил заранее на голову
капюшон и знаком сказал девушке сделать то же. Секунду он прислушивался к звукам внутри дома, а потом тихо постучал.
– Кто? – спросил неприятный голос за дверью.
– Господин дома? – осведомился Винтл повелительно.
– Может быть, и дома, – последовал ответ.
– Ну, так позови его! – приказал лорд. – Скажи, что Серый
Ястреб ждет его.
Изнутри донеслись шаркающие шаги, которые затихли где-то
в глубине.
– Серый Ястреб, значит? – насмешливо прищурилась девушка.
Лорд засмеялся и развел руками.
– Старая история. Когда мы в детстве играли с друзьями в бес-страшных рейнджеров из романов, давали друг другу прозвища.
Об этих прозвищах теперь помнят немногие, но если кто-то ими
пользуется, значит, дело серьезное и тайное…
Он едва успел договорить, как шаги раздались снова.
– Кто пришел под именем Серого Ястреба? – спросил хрипло-ватый мужской голос.
Лорд Сейнела облегченно вздохнул.
– К а ртейн, открой, это Винтл.
Загремели засовы, и дверь отворилась. На пороге стоял высокий мужчина под сорок, крепкий, но с тонким лицом, черными
58
Мир за Пределом
волосами и черной короткой бородой. Винтл откинул капюшон, и хозяин почтительно поклонился.
– Мой лорд, – произнес он. – Давно вы к нам не заходили…
– Сейчас не время для церемоний, Картейн, – быстро заговорил
Винтл, – есть важный разговор. Мы можем войти?
Мужчина взглянул на его спутницу, лицо которой все еще скрывал капюшон плаща, и молча кивнул. Винтл вошел первым, подав
знак Джулии. Картейн, прежде чем закрыть дверь, бегло осмотрел
улицу и лес. Девушка отметила про себя, что дом принадлежит если
и не слишком богатому, то достаточно знатному человеку, да и манеры самого хозяина выдавали благородное происхождение.
Из дальней части дома послышался топот, и в комнату с весе-лыми криками вбежали трое детей: два мальчика лет шести и девочка чуть младше. Они разом замолчали и прекратили беготню.
Девочка спряталась за спину мужчины и боязливо выглядывала
из своего укрытия. Мальчики были посмелее: они стояли, засунув
пальцы в рот, и с нескрываемым любопытством разглядывали незнакомцев.
– Тед! Вейн! Крил! – строго обратился к ним мужчина. – Дайте
мне пять минут поговорить спокойно! Бегите, поиграйте во дворе.
Притихшие дети молча направились к двери, но стоило ей закрыться за ними, как снаружи снова донеслись их радостные крики. Картейн только неодобрительно покачал головой.
– Прелестные дети! – Винтл проводил взглядом убежавших ре-бятишек. – Твои?
– Нет, брата. Он частенько куда-нибудь уезжает по делам, а этих
маленьких негодяев привозит сюда. У него есть еще старшие сын
и дочь, но они сейчас с матерью. Она больна, и они помогают вести
хозяйство… – он на секунду замолчал, – мой сын сейчас далеко.
– А сколько ему?
– Будет тринадцать.
Джулия вздрогнула при упоминании рокового числа, но, к счастью, этого никто не заметил.
– Пойдемте наверх, в мой кабинет, чтобы нам уже точно никто
не помешал,– предложил Картейн.
Винтл быстро взглянул на девушку и пожал плечами. Они поднялись по узкой деревянной лестнице на второй этаж, и Картейн
провел их по коридору в дальнюю комнату. Обстановка ее была про-59
Юлия Каштанова
ста: рабочий стол, пара стульев, камин (неразожженный, он выглядел черным провалом в стене), полки с книгами в нише. На дальней
стене висел гобелен, на котором была изображена карта владения
Сейнел. Жестом мужчина пригласил гостей присесть, а сам облокотился на каминную полку и вопросительно взглянул на Винтла.
Молодой лорд секунду-другую колебался, а потом кратко изложил суть визита. Он поведал о том, что рассказал вернувшийся
из Лейвидара Лайтон, о пропаже наследника рода и о его возможной замене. Джулия все это время молчала. Молодой лорд Сейнел