Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом
Шрифт:
переносить мечты на бумагу, чем в жизнь. Может, ему посоветовать
то же самое?
– Успокойся, мальчик, – ласково говорил Картейн, – и расскажи, что случилось.
– Там, в доме… сестра и мама… обе мертвы… – задыхаясь от слез
и усталости, говорил тот, – я еле успел убежать… они гонятся
за мной, дядя… они гонятся… – его плечи дрожали от едва сдержи-ваемых рыданий.
Винтл еще сильнее помрачнел. Мужчина, обнимая племянника за плечи, так же ласково, но уже более настойчиво спросил: –
Что произошло?
62
Мир за Пределом
– Я не… я не знаю, дядя, – тихо ответил юноша, – я вернулся
домой с охоты и увидел, что дверь снесена с петель, окна разбиты…
Я вбежал в дом… я звал, но никто не отозвался… Тогда я зажег
свечу и увидел… Они мертвы, дядя! Обе растерзаны!.. И то, что это
совершило, еще было там. Я выскочил из дома и… услышал крик.
Отец кричал, чтоб я бежал подальше… Они погнались за мной, те
твари… они были похожи на клочья тумана, только глаза горели…
Они до сих пор ищут меня… но за что? За что?.. – слова вновь сме-нились нервными всхлипами.
– Я не знаю, Телон, но теперь ты в безопасности, – голос Картейна был по-прежнему спокоен и ласков, но взгляд ожесточился. –
Что будем делать, мой лорд?
Винтл растерянно посмотрел на Джулию, та пожала плечами
и соскользнула с коня на землю. Пришлось применить дар, чтобы
утешить подростка: тот мысленно сжался в клубок и не позволял «осмотреть» себя. Но у девушки был большой опыт успокоения нерв-ных детей (в конце концов, сама когда-то была такой же). Ласковое
прикосновение силы развязало путы ужаса, юноша начал приходить
в себя, хотя все еще был сильно напуган, и отделить настоящие воспоминания от разыгравшегося воображения было делом нелегким: пришлось потратить примерно четверть часа, чтобы разобраться.
Напоследок девушка коснулась его сознания, погружая в транс.
Мальчишка пошатнулся, как от усталости, взгляд его затуманился.
– Что такое, госпожа дайли? – встревожился Картейн.
– Уже ничего, – успокоила его Джулия, взбираясь на риверни, –
я погрузила его разум в сон, чтобы стереть остатки дурных воспоминаний. Он спит, но тело бодрствует. Подсадите его к кому-нибудь на седло, через несколько часов паренек будет в порядке. Это
гоавы, демоны-оборотни, – шепотом сообщила она Винтлу, чтобы
никто, кроме него и, в крайнем случае, Лайтона, не разобрал, – после схватки с ними мало кто выживал. Скорее всего, его отец тоже
погиб, а твари теперь идут по следу его сына. Я только не могу понять, зачем они напали именно на них. Они представляли серьез-ную опасность?
– Не особо… – произнес задумчиво Винтл. – Хотя брат Картейна
мог что-то знать о планах Крата. Он служил в рейнджерской разведке
до того, как был серьезно ранен и отправился на покой.
63
Юлия Каштанова
– Вон оно что… – задумчиво протянула Джулия. – Значит, демона послали, чтобы тот уничтожил всю семью?
– От темного колдуна можно ожидать чего угодно! – резко бросил Лайтон, но тут же замолчал, перехватив взгляд лорда Сейнела.
Маленький отряд продолжил путь. Джулия предупредила, что демоны могут быть где-то поблизости, поэтому она поехала вперед вместе с Картейном. Но вопреки ожиданиям, больше им никто
не встретился. Всю оставшуюся часть ночи они ехали по лесу, а когда
на горизонте появились алые и розовые всполохи – предвестники
приближавшегося рассвета – он, наконец, закончился. Внизу, под горой виднелась небольшая деревня. За ней тянулись луга, за которыми вились еле заметные струйки дыма – там тоже, очевидно, было
какое-то жилье – и совсем вдали чернела полоса деревьев! Еще день-два пути – и они у цели.
Винтл пришпорил коня и поскакал к селению. Остальные последовали его примеру. Даже не верилось, что этот переход скоро
закончится. Деревня приближалась, теперь можно было разглядеть ее, как следует. Она была небольшой – всего в дюжину дворов.
Деревянные дома выглядывали из зелени садов. Мирная, идилли-ческая картина.
Когда до первых домиков осталось меньше сотни метров, лошади перешли на шаг. Байрон насторожил уши, но Джулия и сама
почувствовала что-то непривычное, чужое. Стук копыт гулким эхом
отдавался в окнах домов и утоптанной земле «улиц».
– Какая-то странная деревня, – пробормотал Лайтон. – Уснули
все, что ли?
И тут девушка поняла, в чем дело. В деревне было тихо! Ни один
звук не нарушал гнетущее безмолвие. Но селение не спало – оно
вымерло. Они были единственными живыми, которые вторглись
в запретные владения и чувствовали себя незваными гостями. Им
здесь не было места.
Джулия вгляделась в пустые окна домов: одни были заколочены; другие – разбиты, двери кое-где болтались незапертые; некоторые
палисадники заросли бурьяном и плющом. Везде царило запустение.
– Похоже, нас здесь не ждут, – произнес Винтл, оглядываясь, –
Будто умерли.
– Верно, – мрачно согласилась Джулия, – и нам пора убираться, пока и нас не присоединили к числу покойников.
64
Мир за Пределом
Отряд свернул к центру поселка. Впереди замаячили какие-то