Хроники Хорнэльда. Синий камень

Каштанова Юлия

носа наружу не казать. Алексей, судя по всему, был иного мнения: он непринужденно болтал, смеялся и вообще чувствовал себя прекрасно. Эх, ей бы его оптимизм!

– Что грустишь, принцесса? – раздался над уход негромкий голос

Веннайма. Джулии стало ясно, что ее смурное настроение начинает

раздражать окружающих, но слишком утомилась, чтобы успешно

прятать эмоции.

– Дом вспомнила, – призналась она. – И друзей.

– Ну, тогда это должны быть веселые воспоминания, а не

мрачные. Разве нет?

А ведь он прав! Девочка вздохнула и облегченно рассмеялась.

Она только подивилась, как легко эти люди умели переворачивать

все вверх дном и из тоскливого делать радостное.

«Это потому что они не так часто могут позволить себе радоваться,

– возникла в мозгу подсказка. – Вот и ценят любую возможность».

«И верно! – мысленно согласилась Джулия. – А мы-то этого не це-ним. Насколько же они мудрее нас!».

– Эрик. Скажи, а кто такой Шеррел на самом деле? – теребила

друга Джулия, когда они возвращались с вечеринки.

Уже стемнело, небо было расцвечено лунами и узорами

из звезд, часть из которых двигалась – видимо, космические корабли или спутники. Золотые и розовые светляки размером

с ладонь мерцали на кустах, соревнуясь в яркости с кристаллами-фонарями и бело-голубыми ночными лилиями. Девочке все

больше нравилась эта добрая, дружелюбная планета и ее неуны-вающие жители, и она дала себе слово, что однажды обязательно

поселится здесь – но сперва защитит ее от врагов любым способом, даже если придется драться одной.

– Шеррел? – юноша, судя по всему, был озадачен вопросом. –

А что не так?

– Ну… он человек?.. – поинтересовалась девочка после паузы и тут

же поправилась: – В смысле, человеческое существо?

48

Синий камень

Эрик усмехнулся, глаза его блеснули.

– Дорого же тебе дались его шуточки! И да, и нет. Он был обычным вилоном до «посвящения». Теперь он – страж нашего мира

и силы в нем. Нелегкая, надо сказать, задача… Он обладает мудростью и знаниями, что нам с тобой и в самом нелепом сне не приви-дятся. Для него мы все, считай, малые дети.

– А что за посвящение такое? – продолжала допрос Джулия.

«Много ты понимаешь в нелепых снах! – добавила она мысленно, стараясь поглубже этот монолог спрятать. – Для меня ты со своей

планетой пару дней назад был нелепым сном!».

– Про это лучше спроси его самого, – отвечал Эрик. По его тону

невозможно было понять, услышал ли он на сей раз ее мысли. – Не

уверен, что смогу правильно объяснить. Вы, главное, берегите себя,

– он вдруг резко остановился и пристально взглянул девочке в глаза. – Я не стану раскрывать всех секретов сразу – да и не знаю я их

все – но без вас нам было бы куда тяжелее.

– Понимаю, – кивнула Джулия, хотя она не совсем все понимала, но пообещала: – Мы постараемся.

49

Юлия Каштанова

Глава 3. Загадки возникают снова

– Господин консул! Милорд Келинти!

Джерриммиан обернулся на голос и ласково улыбнулся незваной

гостье.

– Рад видеть тебя, дитя. Как отдохнули?

– Чудесно! – в глазах Джулии плескался восторг. – Спасибо вам

огромное.

– Вот уж не за что! – покачал головой консул и, изображая де-ловую строгость, спросил: – Ты ко мне по делу, милая, или просто

проведать? Насколько я знаю, у вас сегодня запланирована экскур-сия по столице и запись в Академию.

– Да, – кивнула Джулия, – все так. Но я по срочному делу.

– Что ж, – Джерриммиан сделал пригласительный жест, предла-гая пройтись с ним по саду, – я к твоим услугам.

Девочка смущенно молчала несколько секунд, подбирая слова, а потом попросила:

– Можете рассказать нам с Алексом о Силе? И о Хранителях.

А то здесь все говорят об этом, как о чем-то само собой разумею-щемся, а мы только и можем, что поддакивать. Эрик толком ничего

не рассказал, Шеррел путано выражается…

– Понимаю, – кивнул консул с улыбкой. – Я ждал, что ты ко мне

придешь. Но где же твой друг?

Джулия потупилась и хихикнула.

– Прячется за оградой. Ему стыдно.

– Что ж, тем ценнее твоя храбрость и честность, – похвалил Келинти. – Хорошо, зови его, давайте поговорим. Ибо вы правы –

без знания основ бесполезно учиться дальше.

Девочка отправила сообщение с коммуникатора, и спустя минуту на дорожке появился Алексей. Выглядел он смущенным и даже

сердитым; он уже собирался отчитать подругу за бесцеремонность, но, увидев консула, передумал. Джерриммиан предложил юным гостям прогуляться по расположенному в кратере горы тропическо-му парку. Здесь пролегали горячие водяные пласты, так что даже

зимой (а зимы в столице особенно суровыми не были) и в ветреную

и сырую погоду никакого обогрева не требовалось, да и редкие

плоды с далеких планет чувствовали себя в саду как дома. Охра-ной от вредных насекомых и особо бесцеремонных гостей служили

50

Синий камень

цветы-бульдоги; в этот час они дремали, мирно храпя, скрыв мор-дочки в венчиках, но впечатление безмятежности – как друзья уже

успели узнать – было обманчивым.

Трое подошли к гроту с единственным холодным источником