Хроники Хорнэльда. Синий камень
Шрифт:
показался совершенно другой пейзаж. Джулия вскрикнула от изумления, прикрыв рот ладонью: она не могла не узнать место по ту
сторону.
Картина была настолько реальной, что друзья невольно рванулись к проходу, но Шеррел остановил их, коснулся одной рукой
амулета, а другой провел перед проходом, и тот закрылся. Теперь
поляна выглядела, как прежде.
– Я же говорил – будьте осторожны, – вилон укоризненно покачал головой. – А то окажетесь не в своем времени!
Он извлек из складок одежды два маленьких красноватых диска
с золотистыми вкраплениями и мерцающей белой стрелкой.
– Этот прибор поможет вам правильно высчитывать время прохода и направление, особенно когда сможете сами открывать такие
окна, – пояснил он. – Он уже настроен на несколько ближайших
выходов.
– А что будет, если мы ошибемся? – осторожно осведомился Алексей.
– Окно может просто не открыться, – пожал плечами Шеррел. –
Или откроется не туда… или даже не тогда. Представь себе шарик, катающийся по игрушечному лабиринту. Он может лишь пройти
в заранее открытые воротца. Если их нет или они смотрят не в ту
сторону – тебе не довести шарик до конечной точки.
– Мудрено… – пробормотал юноша. – Ничего не скажешь, мудре-но… По-моему, корабль водить проще…
– И ничего не проще! – возразила Джулия. – Там тоже надо на-вигацию изучать, курсы строить. Так что одинаково. Чем быстрее
начнем учиться, тем проще будет, верно, Шеррел? – она оглянулась, но хитрый вилон уже куда-то исчез. – Ше-ерре-ел!
«Идите по тропинке из парка, я вас там жду», – послышался знакомый насмешливый голос в мозгу.
Джулия сердито выдохнула и потянула друга за руку из парка.
Ей ужасно хотелось самой попробовать открыть «окно», но интуиция почему-то не позволяла. Оставалось надеяться на то, что в Академии их успеют научить чему-то стоящему, прежде чем придется
учиться на личном опыте методом шишек и затрещин.
58
Синий камень
Глава 4. Странные сны
Алексей торопился домой. Уже смеркалось, и он хотел успеть
к началу любимого фантастического сериала. Эрик не обманул: доставил их вовремя, как и обещал. Джулия пошла в гости к Леночке, и он решил ее не дожидаться.
Подвеска-транспортир под рубашкой согревала его снаружи, а воспоминания о путешествии на другую планету – изнутри. Юноша пребывал в приподнятом настроении и не обращал внимания
на происходящее вокруг – даже под ноги не смотрел. Разумеется, вынырнувшие из теней на тропинку три массивные фигуры стали
для него полной неожиданностью. Вид троицы не оставлял сомнений в их намерениях: сейчас будут «предлагать кирпич».
Алексей резко затормозил и попятился, бегло оглядевшись. Никого, помощи ждать неоткуда. В отличие от Джулии или Инки, ру-копашным боем даже на элементарном уровне он не владел, а получить заточку под ребро тоже желания не было. А еще меньше
хотелось расставаться с ценностями. Бог бы с ним, с телефоном
или деньгами – не так уж он и богат – а вот потерять транспортир
он всерьез боялся. Второго такого ему точно никто не предложит.
Троица тем временем надвигалась, беря испуганную жертву в по-лукольцо. Они нисколько не сомневались в своем превосходстве.
Один из налетчиков держал руки в карманах бесформенной куртки: наверняка, у него там кастет или что похуже.
– Эй, пацаны… мужики… вы чего? – Алексей продолжал медленно, шаг за шагом отступать.
– Завали хлебало и бабло гони, – грубо бросил один, самый
угрюмый, лысый и безобразный, сплюнув под ноги – очевидно, главарь.
– У… у меня только штука с собой… – признался паренек, продолжая отступать и озираясь в поисках возможного «маршрута спасе-ния». «Но почему они сразу не напали? – закралась предательская
мысль. – Не верят, что я могу убежать? Или просто глумятся?».
Ответ нашелся быстро, когда спиной он уперся в шершавый тол-стый столб выхода теплотрассы. В сумерках она была совершенно
не заметна.
– Эй, братва, давайте по-хорошему… – затараторил Алексей, по-дымая правую руку (левая сама собой нашаривала под рубашкой
подвеску).
59
Юлия Каштанова
– Чё у тебя там? – рявкнул лысый. – Лопатник или труба? Бабок
у него нету – во заливает!
Он мотнул головой, как бык, отгоняющий от морды мух, и двое
его подельников накинулись на жертву. Алексей инстинктивно
увернулся от летящего в лицо кулака в наколках (и откуда только ловкость такая взялась!) и, защищаясь, выставил руки вперед.
Он сам осознавал бесполезность жеста. Новая мысль, пришедшая
в голову, была отчаянной: «Мне конец». Он втянул голову в плечи
и зажмурился.
Что произошло дальше, он толком не понял. Юношу на мгновение ослепила яркая вспышка, неведомая сила вдавила его спиной
в трубу теплоцентрали, а удара почему-то не последовало.
Алексей выждал секунду-другую и с опаской приоткрыл один
глаз, спустя еще пару мгновений – второй. Его взору предстала
в высшей степени странная картина: амбалы валялись на земле, судя по всему, без сознания (главарь вообще улетел в ближайшие
кусты), а всевозможный мелкий мусор – веточки, камешки, листья –
разлетелись в стороны, образовав вокруг изумленного паренька
пустую, чистую площадку. Транспортир под рубашкой раскалил-ся, как уголь в мангале, и яростно горел синим. Он начал остывать
и угасать, только когда Алексей перевел дух. Страх, впрочем, никуда не делся: его лишь чуть-чуть приглушило удивление.
– Ма-ма… ма-моч-ки… – пролепетал Алексей, повернулся и бросился бежать, не разбирая дороги. Он нырнул во двор, юркнул в подъезд (благо, домофон не работал и дверь оказалась открыта), взлетел