Хроники орка
Шрифт:
— Это не простой меч, — прокомментировал карлик. — Он волшебный. Предназначен для настоящего героя. Говорят, что он обнажит свой клинок только для великого подвига. Берите его и уходите. Скоро здесь будут стражники барона. Удачи вам, друзья!
Каменный Страж.
Первые дни совместного путешествия орка и великана проходили безоблачно. Как в прямом, так и в переносном смысле. Не слишком крутой подъем в гору, зеленые луга, много дичи и еловые леса, где орк отлично ориентировался благодаря знаниям, полученным от эльфийки Айнэн.
Но вскоре из-за верхушек деревьев показались покрытые
Сэму показалось, что пастух не очень обрадовался, когда увидел, что к нему спешит бледнокожий орк и великан. Ноги его подкосились, он сделал движение, которое можно было бы расценить как попытку к бегству, но, то ли слабость в коленях, то ли нежелание оставлять овец помешали этому.
— Не бойся, добрый человек! — закричал орк еще издалека. — Мы не причиним тебе вреда!
Орк поднял руки, показывая, что не собирается брать в них оружие.
— Забери свою собаку! — крикнул Сэм, когда ему навстречу выбежал пастушеский волкодав. — Отзови, от греха! Если бы мы хотели навредить тебе, она бы нас не остановила.
Пастух последовал совету орка, но было видно, что он все равно напуган.
— Добрый человек, — обратился к нему орк, подойдя ближе. — Скажи, какая погода там, в горах?
— Погода в горах, как погода в горах, — по-философски ответил пастух. — То снег, то ветер. То дождь, то солнце. Это горы.
— Скажи, пастух, — продолжил орк. — А есть ли у тебя одежда, которая поможет нам в такую непогоду?
Пастух испугано оценил рост орка и перевел взгляд на подоспевшего великана.
— Ты хочешь отобрать одежду у этого человека? — нахмурил брови Толл.
Орк уже имел возможность убедиться в том, что тот не любит, когда обижают слабых.
— Совсем нет! — как можно более искренне и дружелюбнее воскликнул Сэм. — Я хочу купить у этого человека какую-нибудь одежду или шкуры, которые защитят нас от дождя и снега. Согреют холодной ночью.
С этими словами орк достал из-за пазухи кошелек и позвенел имеющимися в нем монетами.
Когда торг был окончен, а пастух, довольный не только тем, что остался жив, удалился в нужном ему направлении, друзья начали разбирать свои новые приобретения. Человек оставил им несколько овечьих шкур, которые можно было использовать и как одеяла для ночлега, и как теплую одежду. Безразмерную бурку, которую великан накинул себе на плечи, и что-то вроде большого пончо из овечьей шерсти, снабженное капюшоном, которое взял себе орк. Также каждому из них досталось по лохматой шапке.
— Откуда у тебя эти деньги? — спросил великан.
— Как откуда? — удивился орк. — Я взял их у Сида, когда оглушил его.
— По какому праву? — возмутился Толл. — Это не хорошо.
— По праву победителя, — ответил орк. — С него не убудет. Или ты хотел, чтобы я ограбил этого человека? Лично я не хочу замерзнуть в горах.
— Наверно ты прав, — согласился великан. — Только это как-то не хорошо.
— Наверно, — кивнул орк. — Наверно, думай я
Очень скоро друзья убедились в предусмотрительности орка. Уже следующее утро встретило их градом, величиной с горошину. И это было только начало. Первые дни пути Сэм еще размышлял над тем, что ждет их, а именно его, в Долине Великанов. Ну, положим, Толл еще как-то договорится с соплеменниками. А что он, орк? Его-то туда зачем несет? Опять же, что за Каменный Страж такой? И как пробраться через якобы заваленный перевал?
Но вся эта рефлексия мигом исчезла, когда они поднялись выше в горы. Орк начал думать только о том, как сделать следующий шаг. А ветер дул такой, что, кажется, и никакого Стража не нужно.
На очередную ночевку они расположились недалеко от пастушьей сторожки. По-видимому, здесь пастухи укрывались от непогоды, когда проводили свои отары. Но, несмотря на то, что сейчас хижина была пуста, орк настоял на том, чтобы свою стоянку они оборудовали чуть в стороне. Сэм не без основания опасался людей. Это, конечно, вряд ли, но, что если, пастух, у которого они купили одежду, пустил по их следу погоню? Рисковать Сэм не хотел.
Теперь они сидели возле костра, укрытого от ветра каменной оградой, которую они сами и сложили. Сэм смотрел на великана с жалостью и брезгливостью одновременно. Честно говоря, Орк ожидал от человека с такими данными значительно большего. Огромные руки, широкие плечи — чего тебе еще надо? Но нет, великан сидел и бубнил себе что-то под нос. Что-то вроде того, что он никому не нужен, что он делает всем только хуже, и что, если его не будет, все только обрадуются. Буквально на глазах у орка, за эти дни великан чуть ли не уменьшился в росте. С каждым днем он сутулился все больше, смотрел только себе под ноги, а каждый шаг давался ему все тяжелее. Такого самобичевания орк не понимал. «Какое ему дело, — думал он, — что о нем думают другие? Живи так, как тебе хочется». Но, видимо, эта простая орочья философия была недоступна великану.
Перевал, о котором так часто говорил Толл, действительно оказался завален огромными камнями. Но дело было даже не в их размере. Лично Сэму они показались… живыми. Вся насыпь представляла собой этакую неустойчивую структуру. Каждый валун норовил провернуться и уйти из-под ноги, увлекая за собой соседние камни. Они были скользкими от покрывавшей их корки льда и снега. Ни на одном нельзя было надежно закрепиться. Орк без остановки прыгал с камня на камень, то и дело помогая себе длинными руками. Он цеплялся за другие скалы, а иногда вообще становился на четвереньки, будто зверь.
Куда тяжелее пришлось великану. Как казалось Сэму, главным образом из-за его низкого боевого духа. Единственное, что помогло Толлу преодолеть препятствие — это его длинный шаг и крепкая палица, на которую он постоянно опирался. Однако все эти камни не казались орку таким уж большим препятствием. Возможно, при большом желании, небольшая отара вполне могла бы преодолеть перевал. Или нет? Может все дело как раз в том самом Каменном Страже, с которым им, вполне возможно, предстояло встретиться?