Хроники приключений герцога де Маржода
Шрифт:
– Центурион!- одернул товарища принц. Его резкие слова слишком громко прозвучали в маленькой каморке, все сидевшие в ней вздрогнули, и в этот момент осознали, что этот худощавый молодой человек и в самом деле умеет властвовать и командовать. Оценив воздействие своего окрика, Золас продолжил - И что же изменилось, вы мне так и не ответили?
– Да, да - Дренари неуверенно оглядел хозяев и вынужден был продолжать - случилось несколько вещей: Харц, сейчас это Гульм Ро, заручился в свое время поддержкой сильного племени конников из рода Ольм. Сейчас их предводитель Липа Ольм является командиром его личной дружины, с помощью которой он держит в страхе своих кабалеро и лесные племена. Они совместно нанесли поражение
– Значит, силы степняков сейчас разделены?
– Точно! Это лучший момент для нападения. Если Кошениста смогут нанести поражение Харцу, то мы на флотилии военных судов спустимся ниже по течению Сегонеры и ударим по крепостям северных племен, стоящие на границе их кочевий. Тогда мы сильно ослабим их и сможем выторговать себе лучшие условия.
– Хм, план хорош. Но нужны ли лесным братьям лучшие условия, я полагал, что им хочется полной свободы?
– Ну, где-то так - растерянно развел руками представитель Юга.
– Вот именно так!
– вдруг грохнул кулаком по столу Риктас - Как мы сможем нанести поражение конникам? У нас нет ни солдат, ни военных предводителей! Даже если мы разобьем в поле их кабалеро и дружину Ольма, то, как мы возьмем Крепость? Это невозможно, мы снова потеряем наших лучших мужчин, и наши женщины будут опять рыдать над могилами своих детей, отцов, возлюбленных.
Было заметно, что старейшина сильно переживает за свой народ, и сидящим за столом людям стало как-то неловко от своих грандиозных фантазий. Дренари отвел глаза, а Золас крепко задумался. Зиг же испытывающе смотрел на своего товарища по несчастью.
– Милорд - обратился он официально к своему спутнику, вызвав непомерное удивление присутствующих - мы так и бросим этих людей на съедение варварам. Вы же сами пострадали как раз из-за стремления помочь человечеству, так вот оно! Перед вами! Действуйте!
– Милорд!?
– Дренари стал заикаться от волнения - В древнейших книгах написано, что таким званием можно было называть только главных властителей Вселенной.
– Да бросьте - принц рассерженно махнул рукой - я не властитель, просто мой род, очень знатный и волею судьбы я оказался на этой потерянной в Космосе планеты. Но раз рок привел меня сюда, то значит, я обязан вам помочь. Пит, как я понял, вы руководите местным ополчением или как оно у вас называется?
Кузнец непонимающе смотрел на знатного гостя, в его глазах читались благоговейный ужас и неподдельное уважение
– Ну, воины из лесных племен у вас есть?
– кинулся с поддержкой Зиг.
– Ах, это! Гаринальди, милорд!
– Не называйте меня этим именем, пожалуйста, помните о конспирации. Вас могут случайно услышать шпионы этого Харца. Слово контрразведка вам ничего не говорит?
– Нет - развел руками Краперс.
– Это ребята, которые ловят соглядатаев и наушников ваших поработителей.
– А, эти! Есть здесь такие люди. Иначе нас бы давно разорвали на куски кабалеро Харца. Прошлые восстания многому наших бойцов научили.
– Хорошо - удовлетворенно кивнул Золас - значит, не все потеряно! А сколько у вас готовых гаринальди?
– Здесь человек двести и столько же по поселкам.
– Мы сможем завтра увидеть их в действии?
– Да, надо будет только отъехать на дальнюю лесосеку, для спокойствия.
– А с кем я могу переговорить о вашем войске и об особенностях военного дела у конников.
Пит на минуту задумался и крякнул - Михалос Утос, на его лесосеке мы и соберемся завтра.
Торговец и глава клана только кивали головами, они увидели в принце опытного
– Тогда у меня еще один вопрос к Дренари, и я жду честного ответа. Почему все-таки сейчас?
Южанин выпрямился и взглянул прямо в глаза принца - Да, вы правы, есть одна очень важная причина. Драгастия снова течет в Сегонеру. В случае успеха мы можем сразу открыть торговые пути. А отсюда, с предгорий, имеется сухопутная дорога к приморским племенам, а там и дальше кораблями на Север.
– Хм, вот это похоже на правду. Этот путь мы еще позже подробно обсудим. Не правда ли?
Южанин только молча кивнул головой, а лесовики усмехались в свои роскошные усы.
– И стоило так резко начинать командовать местными?
– Зиг вопросительно посмотрел на своего бывшего подопечного. Они сидели в доме дяди Истоса и вкушали скромный завтрак, состоящий из свежевыпеченного темного хлеба и белого ноздреватого сыра. Сам хозяин с племянником уехал заранее на лесосеку Утоса, подготовить там все к прибытию гостей. Перед этим принц Золас смог переговорить с самим старшиной этой лесосеки. Михалос оказался здоровенным детиной, с огромными кулаками и толстыми, мускулистыми ногами. Он слыл известным борцом, представлял на традиционных ярмарках гильдию лесорубов, и всегда побеждал на тамошних боях. Не смотря на свою брутальную внешность, Утос оказался весьма сообразительным собеседником и рассказал Марку много чего интересного. Затем у принца состоялся обстоятельный разговор с торговцем южных морей Ромулом Дренари. Золас смог выжать всю необходимую информацию из хитрого южанина. Пришлось даже в один из моментов прижать того с помощью новоявленных союзников лесорубов, но рассказанное в итоге этой беседы торговцем стоило того. В первую очередь чужеземцев интересовал такой вопрос, как попал сюда торговец, и куда он направлялся.
Картина сложилась такая: раз в год, текущая с тающих снежных вершин вода поднимала уровень небольших речушек, текущих как в саму Драгастию, так и питающую небольшие речки, текущие с невысокого острога в северные моря. Тогда и открывался путь с морей в эти леса. Северные торговцы на небольших судах по этим небольшим рекам поднимались вверх. Чтобы тянуть свои корабли против течения, они использовали невысоких, но крепких тягловых животных - тапари. На них же они переправляли товар через отрог, а затем использовали плоты и спускались к самой Драгастии. Благодаря этому сложному пути, жители лесов могли получать необходимые им северные товары, отдавая взамен отличные изделия из местного железа и драгоценные камни, которые можно было найти в горах. Харц знал об этой незаконной торговле, но его представитель получал весной свою долю и помалкивал. Да и масштабы подобных торговых сделок были относительно невелики.
Вот таким караваном и прибыл Дренари для разговора с местными старшинами. Затем он, пока не закончилось лето, на небольшом караване из тапари должен был уйти дальше на юго-восток. По кромке лесов, по предгорьям шла старая караванная тропа. Дорога по ней до его приморского города занимала три недели. Летом редкие караваны приходили к лесорубам, некоторые двигались дальше к Крепости. Понятно, что такая жидкая торговля мало влияла на жизнь местных жителей.
Зиг и Золас поначалу впали в уныние, все их надежды на скорое возвращение были утрачены. Или им пришлось бы оставаться у лесовиков на целый год, а значит оставалась опасность попасть в руки кабалеро. Или двигаться с Дренари в его город, уже не как союзники, а как просители милости, и ждать у морских торговцев, когда получиться оказия, и можно будет попасть на корабль, плывущий на север. Все это было также смертельно опасно и могло занять несколько лет. А политическая ситуация в этом мире за это время кардинально бы изменилась.