Хроники Саммуса Пожирателя

Касперович Виталий

— Да кто вы такие, ребята? Подпольные ходы, чёрные мантии… Неужто мятеж задумали?

— А это уже зависит от тебя, юный Гранд, — улыбчиво ответил старик, после чего он направил обе руки на небольшой алтарь. Старцы расступились.

На нём лежал меч. Золотистая рукоять хорошо отражала свет даже в этом тусклом месте, длинное серебристое лезвие не имело сколов, а его золотой эфес был сделан в виде перьев.

— Это… — тяжело произнёс Гранд, непрерывно смотря своими ошарашенными бледно-зелёными глазами на алтарь. —

Это действительно он?

— Да, а теперь возьми его.

— Почему ты помогаешь мне, старик? — спросил парень, направляясь к алтарю.

— Безусловно, нам нужно кое-что от тебя.

Юноша остановил шаг, а рука зависла над клинком. После он холодно, но резко сказал:

— Говори.

— Когда ты станешь Алтумом, то сделаешь меня своим советником. А также, кое-какая услуга потребуется и от тебя лично.

— Договорились! — быстро произнёс Гранд и схватил клинок. — Ого, какой лёгкий?!

— Хм-хм-хм… Нет, “Мастер Гранд…” Он лёгкий только для вас, — медленно произнёс старец, попутно опускаясь на колени.

Затем это сделали и все другие старики, что находились в этом помещении.

— Оу?! — заметил Гранд своих новых слуг. — Поднимитесь с колен, я же ещё не стал Алтумом.

— Алтумом — нет. А вот Мастером Клинка Правды — да.

— Ну… Раз такое дело… Не поможете мне кое-куда добраться?

Небольшая лодка принесла Гранда на заснеженный остров. Бронёй были облачены только плечо и часть руки.

Он сошёл на берег.

— Я буду ждать вас поблизости, — сказал старик. — Если вы не вернётесь с заходом солнца, то…

— Я выйду победителем! Не сомневайся! — прервал его Гранд.

Улыбнувшись, старец облокотил весло на снег и оттолкнулся, позволив лодке отплыть.

Полыхающий решимостью, Гранд посмотрел вглубь острова, а затем просто пошёл…

Это место было окружено деревьями, из-за которых даже дневное солнце освещало его так, словно уже наступили сумерки. А здешние сугробы почти доходили до колен.

“Неудобно будет драться с Йети в этих сугробах, — подумал юноша, уверенно шагая вперёд. — Сперва нужно найти его, а уже потом — место для битвы”.

Снег забил сапоги, значительно утяжелив шаг. Ветер был слабым, но достаточно холодным. Не прошло и трёх минут как его незащищённые пальцы покраснели; он готовился для сражения с чудовищем, а не с погодой. Ведь юноша отлично понимал: либо он сразу погибнет, либо одолеет своего врага. Третьего не дано.

Помимо одной руки и плеча, оснащённых в доспех, на нём был и тёмно-зелёный балахон, который опускался до колен. Этот наряд прижимали светло-коричневые ремни, предназначенные для ножен меча.

Данный остров не давал не единого намёка на присутствие людей. Не было троп, оттисков на деревьях после ударов топоров, ловушек и т. д. Только снег и тишина. Животные не попадалась на глаза, птицы не пели. Или они просто боялись раскрывать себя перед каким-то очень опасным хищником.

Тем не менее, Гранд довольно быстро нашёл след. И этот след достигал одного метра в длину.

“След глубокий, — заключил юноша. Нагнувшись, он продолжил осмотр. — Эта тварь весит около пяти тонн? Больше, чем я думал… Рост, примерно: десять метров. — Выпрямив спину, он сделал глубокий вздох… — Это Королевский Йети, чтоб его! Мне будет ой как нелегко… Но я в любом случае надеру его мохнатый зад! Я должен! Я смогу!”

И Гранд уверенно зашагал в направлении этих гигантских следов…

Он услышал зверя намного раньше, чем смог увидеть. Откуда-то слева послышались звуки чавканья, вперемежку с обрывистым рычанием.

Быстро спрятавшись за широким деревом, Гранд осторожно высунул голову.

Это был огромный монстр с белой шерстью. Показывая свою спину, он сидел и жадно поедал выпотрошенного белого медведя, при этом орудуя его мёртвой тушей как свиным окороком. Ошмётки разлетались по сторонам, вероятно зверь спешил с трапезой, чтобы мясо не успело превратиться в лед.

Один кусок белого медведя Йети отшвырнул назад, едва не задев Гранда: благо тот успел укрыться за деревом.

“Так, что теперь? — задался Гранд вопросом. — Во время еды он уязвим, но там полно сугробов. А если я выманю его в другое место, то потеряю элемент внезапности. Внезапность — всегда преимущество! Это возможно единственная стратегия, где силами противника можно пренебречь, и мои силы ничтожны по сравнению с этим монстром… Хорошо, решено!.. А теперь главное подкрасться к нему незамеченным и…”

— Ры-ы-ы-ы-ы-ы! — Гранд услышал рычание справа.

Резко повернувшись в том направлении — он так же резко замер…

Морда Йети смотрела на него впритык. В таком приближении она была почти с человеческий рост.

Злобные оранжевые глаза уставились на него и сквозь него. Дыхание чудовища согревало холодный воздух вокруг и разило металлическим привкусом крови от недавно убитого животного.

В этом устрашающем лике, Гранд так же сумел распознать и жажду убийства… Вдруг морда Йети выдала ещё более злобную гримасу, и так парень окончательно понял, что зверь сейчас нападёт.

Парень сделал резкий перекат в сторону и кулак Йети обрушился на снег, наградив местность грохотом и белой пылью.

Монстр довольно быстро напал снова. Его рука величиной с яблоню, попыталась смести человека в сторону. Сначала Гранд хотел пригнуться, но понимая, что этот удар подобно лавине сметёт его целиком, отскочил за дерево.

Мохнатая конечность Йети, зачерпнув снег, ударила по дереву. Оно треснуло и заметно накренилось. Но тот снег, что находился в лапе зверя — выстрелил. И Гранд получил снежную шрапнель, что попала ему точно в грудь и откинула назад на несколько метров.