Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало
Шрифт:
– Идиот!
– начал кричать на принца Шэнг Цунг, поняв, что жестоко ошибся и голливудский актер обдурил внешнемирцев, как маленьких детей.
– Больно, - надрывно стонал Горо.
Прекрасно продумавший все свои действия Джонни, не теряя времени, бросился через толпу к другому выходу из зала, который вел не в коридор, а к маленькой площадке без перил, обрывавшейся над огромной пропастью где-то через пять метров. Главное здание было почти целиком высечено в скале, и когда-то на этой площадке находился каменный мост, рухнувший двести лет
Никто не ожидал такого поворота событий - внешнемирцы решили, что актер спасает свою шкуру и уж точно не знает ничего о том, куда ведут выходы из зала. Все подумали, что Избранный обречен - одно неосторожное движение, и самонадеянный землянин упадет вниз, прямо на острые скалы.
Выбежав на площадку, Джонни прижался к скале справа от выхода. На самом деле актер прекрасно знал, куда надо идти, поскольку за два дня до поединка он осторожно выяснил, куда ведут все проходы, коридоры и лестницы главного здания.
Тем временем в зале Шэнг Цунг все еще продолжал отчитывать уже пришедшего в более-менее нормальное состояние Горо:
– Что ты тут стоишь? Следуй за ним! Ты должен победить его! Беги за воином Рейдена и убей этого наглого Избранного! Я хочу получить его душу!
– Я размажу его по скалам!
– прорычал принц и бросился к выходу. Он бежал в том направлении, в котором скрылся актер, не разбирая дороги, и не ожидал того, что на площадке его уже поджидал хитроумный Джонни.
– Эти очки обошлись мне в пятьсот долларов, придурок!!!!
– крикнул актер.
Получив сначала ногой в спину, а потом еще раз пониже пояса, растерянный принц оступился, не удержался на краю площадки и едва успел ухватиться за камень, когда-то бывший частью разрушенного моста.
Джонни бросил мрачный взгляд на Горо, висящего на высоте где-то двадцати метров над острыми скалами у основания здания.
– А вот здесь ты должен упасть, - усмехнулся актер.
Тут шоканский принц бессильно разжал пальцы и с диким криком полетел в бездонную пропасть.
28. Темная Империя
Тот вечер, когда Джонни рассказал Соне о своем хитроумном плане, Император провел в своей куэтанской резиденции, носившей название Огненный Дворец. В этом месте он появлялся очень часто, хоть в силу необходимости ему приходилось жить также и в Имперском Дворце в Эдении. На Куэтане все напоминало ему о счастливой юности, когда еще жива была его горячо любимая сестра, когда отец тоже был с ними...
Дворец был построен согласно вкусу Шиннока - тогда еще Киу Кана, который любил высокие, уходящие в небо шпили башен и просторные светлые залы. В то время Император и сам не любил ничего мрачного и темного, хотя впоследствии начал строить галереи с низкими потолками и без окон, даже днем освещаемые тусклым светом факелов. Теперь в этом дворце постоянно жили двое детей Императора и отец его племянника Рутая - Айри, верховный Черный Священник.
Узнав от охранников, что Шао Кан сегодня собирается
– Приветствую тебя. Как идет турнир?
– улыбнулся муж его покойной сестры.
Император подумал, что сейчас бы ему очень даже не помешала весточка от Шэнг Цунга, подтверждающая, что все в полном порядке, но решил не выдавать своего волнения.
– Все отлично, - сказал Шао Кан, пытаясь изобразить безмятежность и беззаботность. Светло-голубые глаза Айри, такие же светящиеся, как у всех его соплеменников, ярко вспыхнули на скрытом капюшоном лице.
– Может быть, нам наконец удастся избавиться от Рейдена?
– покачал головой Черный Священник.
– Я так на это надеюсь... Этот проклятый выродок вымотал мне все нервы... Пойдем во дворец. Во-первых, я хочу видеть Мэан и Суэ. Во-вторых, мне надо с тобой поговорить, - Шао Кан снял свою любимую маску, пригладил растрепавшиеся длинные черные волосы.
Император почти всегда носил маску-череп с рогами; практически никто из жителей подвластных ему миров, за исключением всецело верного ему населения его родного Куэтана, не знал о том, что он - сын Шиннока, которого многие считали отступником и предателем. В силу этого Шао Кан не слишком-то хотел, чтобы его подданные догадались об этом по его внешнему сходству с отцом. Будучи человеком довольно скрытным и замкнутым, он не хотел и того, чтобы кто-то посторонний видел его выражение лица в тот или иной момент. Снимал он ее только наедине со своими весьма немногочисленными родственниками или в тех редких случаях, когда Шэнг Цунг или еще кто-то из приближенных приходил к нему докладывать обстановку. Поначалу Шао Кан пытался скрывать подробности своей личной жизни и от Шэнга, но придворный маг Императора был слишком нужен своему повелителю и со временем превратился в доверенное лицо Шао Кана, которому волей-неволей пришлось рассказать о многом.
– Пойдем ко мне, - предложил Айри.
– В тишине и спокойствии посидим. У меня есть бутылка нашего лучшего вина, а твои дети пока все равно чем-то своим заняты - то ли гулять пошли, то ли еще что... Успеем поговорить.
Комната Черного Священника была очень просторной, но тем не менее весьма скромно обставленной. Айри достал из большого лакированного серванта вино в красивой бутылке из алого стекла и два бокала с позолотой.
– Так в чем же дело?
– настороженно произнес Черный Священник.
– Мне показалось, тебя что-то сильно волнует.
– Это так. Вроде бы я пока не получал никаких тревожных вестей с Шимуры. Все должно идти прекрасно... и тем не менее что-то не дает мне покоя. Я никогда не отличался хорошей интуицией, но у меня как будто бы какое-то дурное предчувствие. Не знаю даже, как тебе объяснить, но надеюсь, ты поймешь.
Император положил свою маску на край стола. Лицо его, бледное, как у привидения, с высокими скулами и запавшими щеками казалось совершенно измученным и полубезжизненным.