Хроники Вольного города
Шрифт:
– Будем, - согласно кивнул Артур Вайс, мрачно смотрящий в том же направлении, что и мэтр.
– Главное, чтобы не было слишком поздно.
***
– Входи.
– Негромко сказал Артур Вайс, не отрывая головы от бумаг. Дверь отворилась, раздались твердые шаги и уставной щелчок каблуками. Артур наконец поднял голову и посмотрел на вошедшего.
– Дверь закрой и садись.
– Он кивнул на кресло с другой стороны стола.
Вошедший, несмотря на молодость и связанными с нею недостатками, был у главы Ищущих на хорошем счету и, как принято говорить, подавал большие надежды. Потому и носил уже в столь юном возрасте звание лейтенанта. Правда, пока по большому счету
После разговора с главой алхимиков минувшим вечером, Артур понял, что для этого дела ему понадобиться кто-то с чистым незашоренным разумом. Кто-то, кто сможет допустить самые невероятные вещи и не сойдет со следа, какими бы странными не казалось ему обстоятельства. Он надеялся, что Кристофер ларго станет именно таким человеком. Ну не Артуру же в конце концов бегать по городу, опрашивая свидетелей.
– Дело прочитал?
– Так точно!
– Попытался вскочить едва усевшийся молодой человек.
– Да сиди уже, - устало махнул рукой капитан. Не любил он всю эту уставщину, но определенную пользу признавал.
– Тогда ты уже понимаешь, что дело предстоит весьма сложное и запутанное. Кроме того, некоторые его аспекты не совсем вписываются в нормальные представления о мире.
– На этих словах Вайс пристально посмотрел на лейтенанта.
– Да и начальство будет возить мордой по ковру и при каждом удобном случае требовать результатов.
– А когда оно делало по-другому?
– Обозначил намек на улыбку Ларго. Как только этим утром дело попало к нему в руки, он сразу понял, что это и есть тот долгожданный шанс, которого так долго ждал. Теперь он точно сможет проявить себя и показать начальству, все, на что он способен.
– Ты мне эти ухмылки брось, - шикнул на юношу Вайс.
– Мне нужны не твое чувство юмора, а мозги и умение сопоставлять факты. Да и подраться, не исключено, что придется. Что можешь сказать по сути?
– Очень мало информации.
– Тут же подобрался лейтенант и перешел на официальный тон.
– Так что сейчас мы можем или строить самые невероятные теории, вплоть до мистических, или собирать сведения. Я уже пробежался вскользь по другим делам, в которых так же отмечались некие странности, но общей картины пока не вижу. Так что я бы не спешил с теориями и уж тем более не делал сейчас никаких выводов, а занялся сбором и анализом фактов. Их действительно много и в городе действительно происходит что-то странное, что мы ранее по каким-то причинам не замечали. Точнее не систематизировали.
– Не замечали.
– Согласно кивнул капитан Ищущих на слова своего подчиненного. Артур был полностью согласен с ним. Первую половину сегодняшнего дня он занимался тем же, чем, судя по всему, занимался лейтенант Ларго, а именно, изучал "странные дела". Это в свою очередь означало, что он не ошибся в мальчишке. Капитан встал из-за стола и, заложив руки за спину, начал прохаживаться вдоль массивных книжных шкафов темного дерева, расположенных вдоль правой и левой стен просторного кабинета. Шаги капитана глушил мягкий ворсистый ковер зартанийской работы.
– Легенда никогда не был самым безопасным местом в Подлунном мире - не стала она им и сейчас. Некоторые странности, происходящие в городе, по привычке списываются на приезжих, но в последнее время этих странностей стало происходить уж слишком много. Замороженная тень - это лишь вершина айсберга, который мы, судя по всему, дружно прохлопали. Теперь наша задача - тщательно разобраться в происходящем в городе, и молиться Двоим, чтобы было еще не слишком поздно.
– Вы думаете все настолько плохо?
– Вырвалось
– Неважно, что думаю я, так как это ничего не меняет. Судя по всему, мы упустили что-то очень важное, а значит стали уязвимы.
– Артур покосился на лицо лейтенанта и вздохнул. Была б его воля, он поручил это дело кому-то постарше, с большим опытом, но тут действительно был нужен свежий взгляд. Свежий взгляд и гибкий ум, способный допустить самое невероятное, и сделать из этого правильные выводы. Так что пришла пора Кристоферу Ларго отрабатывать кредит доверия.
– Первым делом ты ознакомишься с нераскрытыми делами за последние десять двулуний, в которых присутствуют какие-либо странности. Для тебя их уже подобрали в архиве. Подсоберешь информацию "на земле" и, возможно, появятся какие-либо мысли по этому поводу, а затем мы продолжим наш разговор. Времени тебе - неделя, после чего мне будут нужны предварительные выводы, но отчитываться будешь каждый день. На этом пока все, и я тебя больше не задерживаю.
– добавил Вайс и посмотрел на молодого ищущего.
– Так точно, тэр капитан.
– Правильно оценил его взгляд вскочивший со своего кресла лейтенант, и вышел за дверь. У него оставалось множество вопросов, но по тону начальства было ясно, что сейчас их лучше придержать при себе.
***
На его рабочем столе громоздилась довольно приличная кипа бумаг. Сосед по кабинету был где-то в городе, так что никто и ничто не мешало полностью погрузиться в изучение материалов. Он не заметил, как служащий привез на тележке еще две стопки дел, как стемнело за окном и в кабинете зажгли свечи, а в коридорах здания Тайной стражи Легендаа перестали слышаться шаги.
Как правильно отметил капитан, Вольный город никогда не был самым безопасным местом в Подлунном мире. Город, построенный ловцами молний и торговцами более четырехсот двулуний назад, не уступал столицам наиболее богатых государств мира ни размахом, ни количеством населения. Хотя все и начиналось с мелкой рыбацкой деревушки, разместившейся на морском берегу неподалеку от болотистого устья Руаны. Только возрастающий все эти четыре столетия спрос на молнии и цены на небесную пыльцу, добываемый в расположенный по соседству Горах Грома, не только позволили отстроить прекрасный город с многочисленными каналами, площадями и дворцами богатейших торговцев, но и привлекли в него огромное количество искателей лучшей доли со всего Подлунного мира. Так что работы и у Дневной и у Ночной стражи хватало всегда.
Нет, конечно, пропажу людей можно было бы списать на результаты преступной деятельности стоящих по ту сторону закона жителей Легендаа, если бы ни несколько "но". Они не похищают домохозяек или рыбаков, с которых и взять то нечего, и уж тем более не вытаскивают их из комнат по ночам. Кроме того, они оставляют следы: в крайнем случае, городовые находят трупы бедолаг, оказавшихся на пути между бандитами и их наживой. Но они не могут похитить или убить такое количество людей, ни оставив при этом никаких следов. Никаких, кроме инея на стенах. Иней и профессиональный убийца, превратившийся к кусок хорошо промороженного мяса. Совпадение? Это вряд ли. Как говорил профессор Армитаг с факультета криминалистики, которой неожиданно для всех Кристофер увлекся на пятом курсе Университета, "если в одно и тоже время в одном и том же месте происходят два необъяснимых на первый взгляд события, то, скорее всего, между ними есть прямая связь". Осталось только её найти.