Хроники Вольного города
Шрифт:
На улице, несмотря на то, что весна уж в самом разгаре, было довольно зябко или ему просто так показалось со сна. Ежи передернул плечами и уже было решил вернуться домой и накинуть что-нибудь сверху, когда услышал звук скрипнувшей калитки. Кэтти несколько раз просила его смазать петли, но вечно находились другие дела. Дом у них был хоть и опрятный, но далеко не новый и требовал постоянного ухода.
– Кэтти!
– Шепотом позвал он жену. Не хватало еще из-за своих глупых страхов разбудить детей или соседей.
– Кэтти!
– Вновь позвал он жену, выходя из калитки.
На улице в нечетком свете фонарей Ежи показалось, что он заметил человеческий силуэт и, подобрав полы ночной рубахи, быстро пошел вперед. Это действительно была его жена, и Ежи почти-что догнал её, но вдруг Кэтти свернула в небольшой тупичок, неподалеку от конца их улицы. Когда он, уже слегка запыхавшись, свернул следом за ней, в тупичке никого не оказалось.
– Это было как во сне.
– Тихих блёклым голосом закончил свой небольшой рассказ мужчина.
– Я точно видел, что она свернула в этот тупик и никуда из него не могла деться. Но её там не было. Как такое может быть?
– Он поднял глаза на молодого лейтенанта, но было видно, что спрашивает убитый горем супруг себя и спрашивает уже очень давно.
– В отчете городового написано, что вы обнаружили на стене тупика какое-то мокрое пятно, все верно?
– Да, - как марионетка кивнул мужчина, вновь погрузившийся в свое безучастное состояние. Похоже, что недавняя вспышка лишила его последних сил.
– Вспомните, пожалуйста, как оно выглядело, может быть, было на что-то похоже?
– На стене был иней.
– И вы сказали, что когда вышли на улицу было холодно?
– Да, было, - вновь коротко кивнул Ежи.
– Больше ничего не можете вспомнить?
– На всякий случай уточнил Кристофер, подозревая, что вряд ли добьется еще чего-то от утонувшего в своем горе мужчины.
– Дети. Утром я еле смог их разбудить.
Когда Кристофер снова оказался на солнечной улице, то непроизвольно передернул плечами. Уж больно тяжелое впечатление оставлял после себя темный и пыльный дом пропавшей Катарины Струнковой.
В течение следующих шести дней Ларго обошел родственников всех пропавших при подозрительных обстоятельствах горожан. Три случая из его списка оказались ложными: двое пропавших уже нашлись, ну а третий носил явно криминальный характер, что не было отражено в отчете. Почему городовые сразу не передали его Ищущим, оставалось загадкой - сами они за такие дела обычно не брались. Зато остальные два десятки были точным попаданием, чем молодой Ищущий был чрезвычайно горд. Правда, помимо этого обстаятельства, причин для оптимизма было немного. Все истории повторяли одна другую, разнясь мелкими деталями, и ни на шаг не приближали к пониманию
– Вы уверены, что видели именно вашего мужа?
– Конечно!
– Безапелляционно заявила жена пропавшего корабельщика.
– Вы что же, молодой человек, думаете, что я не узнаю своего Мартина, с которым 30 лет душа в душу прожила? А если кто вам скажет иное - то не верьте, соседи ведь они такие, к чужому счастью завсегда зависть имеют!
– Но он вас не услышал?
– Нет! Я уже к дому подходила, когда увидела, как он идёт в сторону Порта, хотя, что ему там было делать в такое время? К дружкам своим в кабак разве что завернуть, ну я и крикнула ему, а он ноль внимания! Я за ним с полквартала шла - было уже поздно, людей не было, так что я прекрасно все видела. Только впереди него баба шла какая-то, крупная такая.
– Сказала матрона, сама обладающая довольно впечатляющими размерами.
– И что-то мне в ней знакомым показалось. Вот как будто точно её знаю, но помогите Двое, вспомнить то и не могу!
– Понятно.
– Кивнул Крис, делая пометки химическим карандашом в своем блокноте. Это уже был третий случай, когда люди видели, что пропавшие за кем-то шли, не обращая внимания на окрики. И это было очень странно. Странно настолько, что не могло быть простым совпадением.
– Затем они оба свернули на Корабельную и пропали, все верно?
– Да!
– Вскинула все три своих подбородка жена корабельщика.
– И не смотрите на меня с таким выражением, молодой человек, я ещё в своём уме и глаза меня не подводят. Я точно видела, что он свернул за этой потаскухой, но когда я сама добежала до поворота, там уже никого не было! А как так? Корабельная - она же прямая как стрела и переулков нету!
– Я никак на вас не смотрю, госпожа, уж поверьте, ваша история ненамного удивительнее тех, что мне довелось слышать за последние дни. - Устало сказал ищущий, закрывая блокнот. Истории, которые рассказывали ему родственники пропавших горожан в течении последних шести дней, были весьма похожи, но в привычную картину мира не вписывались ни коим образом. К сожалению, это не отменяло самих фактов исчезновения людей.
Двадцать семь человек пропали без всяких следов, не считая изморози на стенах и поразительно крепкого сна их домочадцев. В нескольких случаях свидетели видели, что непосредственно перед исчезновением они шли за кем-то, кого сами свидетели находили смутно знакомыми, но ни точно описать, ни хотя бы предположить, кто именно это был, не могли. И это, Кристофер был абсолютно уверен, лишь вершина айсберга - количество исчезнувших было гораздо большим. С каждым днём у него на столе росла куча дел, со схожими обстоятельствами пропажи жителей Легендаа. Вместе с ними росла и уверенность в том, что стража проспала что-то очень, очень серьёзное.