Хроники затерянной эры (трилогия)
Шрифт:
Лара позеленела, но прильнула к моему доспеху. И может быть, из-за этого, а может, из-за снятого шлема я прозевал появление седьмого солдата.
Он скрывался за уступом, сверху — там, где недавно дежурил снайпер. Солдат вышел. На его плече был ракетомет. Он выстрелил не целясь.
Ракета вылетела из снопа огня, но вдруг изменила направление, описала широкий круг и ткнулась прямо ему под ноги. Раздался взрыв, на нас посыпались осколки валунов, я схватил девушку в охапку и броситься бежать.
— Как? — спросила Лара, когда
«По крайней мере, она забыла про смятые, словно жестяные банки, доспехи мертвяков!» — подумалось устало.
А по поводу ракеты… Я, разумеется, не мог влиять на ее мозги, поскольку их, как таковых, в ней не имелось. Ракета неуправляема: болванка, боевой заряд, нечто типа порохового заряда и сопло — больше ничего. Воздействуя на металл, я мог, конечно, закрыть сопло, но расстояние было невелико, и произошел бы неминуемый взрыв. Поэтому я просто отрастил ракете две пары крылышек, которые, встав поперек воздуха, вертели ее, как мне заблагорассудится. Остальное было делом техники и божественной сущности.
Я не ответил. Мне известно немного способов, не дающих девушкам болтать без умолку, один из них — игнорирование всех вопросов.
Лара насупилась, но не подала вида, что обиделась, и шла за мной, держась на небольшом расстоянии. Не то чтобы я был такой уж сволочью, но успокаивать и служить опорой потерявшимся девочкам мне претило. Должно быть, вышел из того возраста.
Лес окончательно скинул с себя листву, и теперь серые ветви тянулись к чернеющему небу, будто моля о милосердии. По-прежнему что-то шуршало, скрежетало, ухало, стонало и вздыхало. Но самым нестерпимым оказался постоянный, не смолкающий ни на секунду звук на пределе слышимости. Словно радио, не настроенное ни на одну волну: статичные помехи, скребущие нервы и тараном долбящие подсознание.
Неожиданно Лара пискнула и оказалась рядом со мной. По-моему, она удержалась от того, чтобы не обвить мою руку, лишь титаническим усилием воли.
— Там кто-то есть! — не то воскликнула, не то всхлипнула девушка. — Я слышала шаги за спиной.
— Ничего не бойся. В случае чего, я сумею защитить тебя.
Она отстранилась, будто от пощечины, пошла параллельно в двух шагах. Когда я перехватил брошенный на меня взгляд, увидел в нем жгучую ненависть. Меня так еще никто не ненавидел, даже та ведьма, Лейа, которую я обещался садануть веслом.
От ненависти не осталась и следа, когда раздался дикий треск и прямо перед нами упало сухое дерево…
Я постоял, но, не увидев опасности, продолжил путь. Девушка догнала, вцепилась в титановое предплечье, тихо произнесла:
— Чуть не обмочилась… Знаю, что ты защитишь, но все равно очень страшно…
Я вновь ее проигнорировал, однако руки не отдернул.
— Куда мы идем? — спросила она.
— Тут недалеко есть избушка егеря, в ней авто.
— И что с того?
— На авто передвигаться быстрее, тебе так не кажется?
— Сложная техника не работает, ты забыл? А если рассчитываешь на меня — зря. У меня не хватит сил защитить столько электроники разом…
Я хмыкнул:
— Разберемся.
Глава 3
Договор
В отличие от Аливрии здания на Лилис были расположены на одном уровне. Здесь тоже имелись небоскребы и высотки, но среди одно и двухэтажных строений они вырастали аляповатыми островками, словно мухоморы среди мха.
Ночь, время вампиров, нечисти и самых страшных тайн, целиком вступила в свои права. И никто не смел заступать ей путь — ни Луна, ни звезды, ни глупые люди, желающие разогнать тьму своими никчемными фонарями. Вымершая планета лишь чуть-чуть подсвечивала небо разгоревшимися кое-где пожарами.
Авто неслось между серо-черным небом и угольно-черным городом. Если бы не его прожекторы, могло показаться, что под нами разверзлась бездна. А ведь мы поднялись только на уровень третьего этажа!
Узкий луч бежал чуть впереди нас, выхватывая пустынные окна домов, магистрали с разбитыми и перевернутыми авто, выбитые витрины магазинов и нагромождения баррикад. Иногда попадались мелькающие тени, но они исчезали так быстро, что я не мог быть уверенным, что это не какое-то наваждение.
Повернув голову, увидел безучастно смотрящую в окно Лару. С той поры как мы поднялись в воздух, она не произнесла ни звука. Я видел, как девушка посмотрела на выключенный автопилот, внимательно оглядела штурвал, которым никто не управлял, ничего не спросила, но к ее лицу словно прилипла гипсовая маска безмятежности.
Вторая Найта, разве что лицо женушки чуть надменней и капельку свирепей.
— Большой город, — произнес я.
— На Лилис нет городов, — сказала девчушка, не отрываясь от стекла. — Все эти здания покрывают планету почти равномерно. Люди живут в высотках — а работают вот на этих фабриках и заводах.
— Равномерно? А как же моря?
— Здесь нет морей, да и не было. Когда-то эта планета представляла собой кусок камня с ядовитой атмосферой — мы вдохнули в него жизнь и превратили в форпост Систем Аливрии. Теперь что-то высасывает из него эту жизнь и потихоньку отправляет развитую промышленность в небытие.
— Сколько тут проживало людей?
— Почти семь миллиардов.
— Думаешь, все погибли?
— Отнюдь. Они ушли вниз. В туннели метро, бомбоубежища, защищенные бункера. Планета была оборудована как военная база — тут есть куда спрятаться и имеется возможность продержаться… Какое-то время.
— А это что? — спросил я, увидев гигантский силуэт башни с раздутым основанием и большой, немного накрененной трубой на крыше.
— ЭМ-пушка, она же пушка Гаусса — часть общей системы обороны… Мы приближаемся к резиденции генерал-губернатора.