Хрустальный остров
Шрифт:
Эльг как завороженный продолжал лететь дальше, но тут его заметило несколько летающих стражей. Издавая визгливые вопли, они бросились навстречу чужаку.
Ох, до чего же Эльг испугался! Он был еше очень мал, и совершенно безоружен, и потому крылатым змеям не стоило бы никакого труда растерзать его на части. Развернувшись, он полетел назад к своему острову, изо всех сил работая крыльями.
Слуги Пакира целый час гнались за ним. Они не понимали, как эта маленькая крылатая букашка ухитряется лететь столь быстро, и потому страшно разозлились.
Постепенно Эльг
Эльг с тоской смотрел на бескрайнее море. На горизонте уже виднелся его Хрустальный остров, но до него было так далеко! А здесь, в открытом море, ему негде было спрятаться.
Негде?!
Неожиданно для своих преследователей, Эльг вдруг сложил крылья и камнем упал в воду.
Крылатые змеи опешили. Со злобными криками они стали кружить над волнами. Они не умели ни плавать, ни нырять, и не могли понять, куда же делся маленький беглец. Может быть, он просто с перепугу взял и утопился?
Энергично работая крыльями словно ластами, Эльг уходил в глубину моря. Но вскоре он почувствовал, что начинает задыхаться. Как и любой человек, он не мог находиться в воде больше нескольких минут.
Наконец, Эльгу пришлось вернуться. Он очень надеялся, что злобные твари за это время улетели. Но вынырнув на поверхность, Эльг с отчаянием увидел, что крылатые змеи продолжают кружить невысоко над волнами. Заметив маленького беглеца, они издали торжествующие вопли и бросились на него, словно коршуны.
Эльг хотел было снова нырнуть, но силы окончательно покинули его. Он уже слышал лязг зубастых пастей, когда вдруг почувствовал, что почему-то поднимается из воды, словно какая-то сила подталкивает его снизу. Ноги его опирались на что-то твердое и скользкое.
Слуги Пакира были уже совсем рядом, когда они вдруг с испуганными воплями резко ушли в сторону и бросились врассыпную. Эльг изумленно вытаращил глаза — он ничего не понимал.
Он продолжал плавно подниматься, пока полностью не вышел из воды. И только тогда увидел, что стоит на спине какой то огромной рыбы, размером с небольшой остров. Из передней части спины неожиданно ударил высокий фонтан воды, и тут же рыба шумно задышала.
— Неужели, это Кит? — испуганно прошептал Эльг.
— Да, это я, малыш, — в ответ раздался громоподобный голос. — А ты кто такой?
Эльг даже сел от удивления.
— Меня зовут Эльг. Вы умеете разговаривать? Значит, у вас есть разум?
— Конечно. — усмехнулся Кит. — А вот у тебя, крылатая букашка, похоже умишко совсем крошечный. Зачем ты полетел к острову Горн? Разве ты не знаешь, что там обитает колдун Пакир и тысячи его чудовищных слуг?
— Знаю, — горько всхлипнул Эльг. — Но там живет моя мама Гидара! А мой папа Лоот вот уже тысячу лет назад заключен в подземную тюрьму. Я живу один на Хрустальном острове, и мне порой бывает очень тоскливо.
Кит очень удивился.
— Ты — сын маршала Лоота и Гидары? То-то я гляжу, что ты похож и на человека, и на крылатого ящера. Бедняжка!
Эльг вздохнул еще горше.
— У тебя, наверное, совсем нет друзей? — спросил Кит.
— Есть!
Кит выпустил ввысь еще один фонтан воды — да такой большой, что он окатил Эльга. Тот щт неожиданности даже взвизгнул и высоко подпрыгнул в воздух.
Кит басисто расхохотался.
— Никогда не зевай, малыш! В нашем Подземном царстве всегда надо быть готовым ко всяким неожиданностям. Выжить здесь непросто даже мне. А тебе и вовсе придется несладко. Но на остров Горн тебе лететь нельзя. Я знаю слуг Пакира — они обязательно тебя убьют.
— Я знаю, — сказал Эльг, делая круги над могучим Китом. — Но не понимаю, почему. Что плохого я им сделал?
— Ты просто непохож на них, — объяснил Кит. — И ты добрый. Для злых существ этого вполне достаточно, чтобы возненавидеть кого угодно, хоть собственную мать. Уж я-то это знаю! Ведь колдун Пакир именно по этой причине ненавидит меня, и вот уже много веков всячески пытается погубить. Но здесь, в южной части моря, я был и буду хозяином!
Кит с такой яростью ударил огромным раздвоенным хвостом по воде, что в небо взмыл огромный столб брызг. От страшного грохота Эльг едва не оглох. Он понял, что мирный с виду гигант может быть и свирепым, и очень опасным.
— А я… я могу с вами дружить? — робко спросил Эльг. — Конечно, я совсем маленький и слабый, но я тоже ненавижу слуг Тьмы! И я очень хочу освободить моего отцы из тюрьмы, и отомстить Пакиру и маршалу Хоралу!
Кит удивленно посмотрел на него и рассмеялся.
— Ну что ж, давай дружить, — согласился он. — Мне давно хотелось иметь крылатого друга. Подземное море я знаю вдоль и поперек, но на берег выбраться не могу. А мне нужно разгадать несколько важных тайн. Хочешь мне помочь?
— Да, хочу! — радостно воскликнул Эльг.
— Тогда давай начнем с того, что я покажу тебе подземное море. Оно очень красивое, и на нем находится много чудесных островов. Садись на мою спину, малыш, и мы отправимся с тобой на восток, к Коралловому архипелагу. Ничего прекраснее я никогда не видал!
И Кит поплыл на восток, рассекая волны своим могучим телом.
Глава 5. Странствия Эльга
Так начались чудесные странствия Эльга.
Он уютно расположился на спине Кита. Лежа на животе, он подпирал голову руками и смотрел по сторонам. По пути нередко встречались крошечные острова. То и дело среди волн появлялись круглые головы каких-то усатых морских животных. Кит объяснил, что это тюлени — грациозные и очень игривые существа. А однажды его догнала стая дельфинов. Разгоняясь, они высоко подпрыгивали и делали в воздухе большие дуги. Кит сказал Эльгу, что дельфины — разумные существа. Когда-то они даже умели разговаривать как люди, но колдун Пакир отнял у них дар человеческой речи. Он опасался, что дельфины могут подружиться с его рабами — подземными рудокопами, и помогут им бежать с острова Горн.