Хрустальный остров
Шрифт:
Если бы у Эльга был в руках меч, то он бы непременно бросился бы в бой. Но меча у него, к счастью, не было.
Поначалу Маира растерялась, услышав ужасные слова Хорала, но затем быстро сообразила, что надо делать.
— Я согласна, — поклонившись, смиренно промолвила она. — Но зачем так торопиться, уважаемый господин? Мне нужно время, чтобы подготовится к свадьбе. Приезжайте за мной, скажем, через неделю, и я с радостью отдам руку и сердце такому отважному и знаменитому воину, как вы!
Хорал тщеславно усмехнулся, услышав такие приятные
— Ладно, пусть будет по-твоему, — согласился он. — Торопиться на самом деле некуда. Я приеду на ваш остров ровно через три дня, и ни минутой позже. И не вздумай сбежать, красавица! Впрочем, куда ты убежишь… На всякий случай я отдам приказ моим подводным воинам, чтобы они стерегли остров. Если ты, Маира, вздумаешь бежать на лодке в море, то слуги Пакира тебя тотчас безжалостно утопят!
И Хорал повернулся и в сопровождении своей свиты покинул деревню. Вскоре корабль отплыл от берега и направился к острову Горн.
Что тут поднялось среди рыбаков! Все кричали, кто во что горазд и мужественно махали кулаками.
— Не дадим этому толстому борову погубить нашу Маиру! Уж лучше мы возьмем в руки топоры да гарпуны, и вступим в бой с проклятыми чудишами! — неслось над берегом.
Староста деревни успокаивающе поднял руку.
— Замолчите! О чем вы болтаете, пустые головы? Нас здесь чуть больше сотни, считая женщин и детей, а у Хорала в распоряжении целая армия чудовищ. Они разделаются со всеми нами за пять минут!
Жители деревни приумолкли. И тогда рядом с толпой опустился Эльг. Брови его были сдвинуты, глаза пылали от ярости.
— Благодарю, что вы не выдали меня Хоралу и его воинам, — сказал он. — О Маире же не беспокойтесь. Она спасла меня, когда я истекал кровью. Теперь настала моя очередь отдавать долги!
Этой же ночью Эльг взмыл в воздух, держа в руках Маиру, и полетел на юг, в сторону Хрустального острова. Дельфин Зак сопровождал их, плывя по поверхности моря. В своем длинном клюве он сжимал меч Мглы. В случае любой опасности Эльг мог посадить девушку ему на спину, а сам взять меч в руки и принять бой с любым соперником.
Но к счастью, всего этого не понадобилось. Подводные стражи Пакира спокойно пропустили дельфина. А в небо никто из них даже не догадался взглянуть.
Когда спустя три дня на остров Рыбаков вновь вернулся Хорал, то он с огорчением узнал, что его невеста Маира якобы скоропостижно заболела и умерла. Маршал так рассвирипел, что едва не зарубил старосту Ахара мечом. Но потом он поостыл и вернулся на остров Горн. “Что-то мне очень верится в скоропостижную смерть Маиры, — размышлял он, стоя на палубе своего корабля. — Неужели, девчонка ухитрилась все-таки сбежать с острова? Но как ей это удалось? Здесь есть какая-то тайна…”
Глава 9. Разрушенный замок
Поначалу Эльг намеревался отвезти Маиру на свой Хрустальный остров. Но вдруг поднялся ветер с востока, да такой сильный, что крылатому человеку было очень трудно выдерживать свой прежний
— Все это неспроста! — догадался Эльг. — Наверное, это Кит приглашает нас к себе в гости. Что ж, я буду рад навестить дядюшку Кита!
Маира испуганно посмотрела на него.
— Но ведь Кит очень большой и свирепый! — возразила она. — Все наши рыбаки очень боятся Кита. Когда они видят на горизонте фонтан воды, испускамый Китом, они быстро вытягивают сети из воды и торопятся вернуться на остров.
Эльг возмутился.
— Вас кто-то просто обманул! Кит на самом деле очень добрый и справедливый. Он однажды спас меня, когда я был еще совсем маленьким. Кит противостоит Пакиру и его темным силам, и защищает от них всю южную часть моря! Неужели, вы не слышали об этом?
Маира упрямо встряхнула своии пышными волосами.
— Не может быть! — резко возразила она. — Даже маленькие дети знают, что здесь, в Подземной стране, нет добрых существ.
Я сама в детстве часто слышала от матери страшные сказки о чудовищном Ките, который ночью подплывает к острову Смерти и терзает своми чудовищными зубами всех тех несчастных, которых Пакир отправляет за разные провинности на этот остров!
— Но это же неправда! — с отчаянием воскликнул Эльг.
— Нет, это правда, — упрямо возразил Маира. — А еще Кит иногда во время шторма нападает на рыбацкие лодки и топит их. Так погибла и моя мама, когда однажды отправилась в море вместе с рыбаками. Проклятый Кит убил ее!
Эльг не знал, что и сказать. Отвернувшись от Маиры, он сложил руки на груди и стал смотреть вдаль.
Я очень хорошо понимаю, ребята, как был растерян Эльг. Не только в сказках, но и в обычной жизни многие люди зачастую судят о разных важных вещах по наслышке. Люди вообще очень доверчивы! Если им день и ночь будут твердить, что Кит очень плохой, что он якобы виноват во всех бедах, то очень многие, увы, этому рано или поздно поверят. А потом таким доверчивым людям уже нетрудно будет внушить, что, скажем, колдун Пакир на самом деле очень добрый и веселый волшебник. И если люди в его стране живут не очень хорошо, то виноват в этом конечно же страшный и злобный Кит — тот самый, чей фонтан иногда показывается где-то далеко на морском горизонте.
Мой вам совет, ребята: не очень-то доверяйте историям про злобных Китов и про добрых Пакиров! И если вам однажды покажут фонтан где-то далеко-далеко на краю моря, и начнут рассказывать разные страшные истории про злодея Кита, то вы обязательно спросите: а нельзя ли подплыть к этому Киту поближе? И можно ли с ним познакомится и поговорить до душам?
И тогда вы с удивлением поймете, что у якобы страшного Кита даже зубов-то нет, и питается он вовсе не людьми, а всего-лишь крошечным морским планктоном, которого и глазами-то трудно разглядеть.