Хватательная рука
Шрифт:
– Х-хорошо, - устало пробормотал Реннер. Его изображение не появилось на экране.
– "Антропосу" не придется вступать в бой. Фредди, пробиваться придется нам, но на это понадобится менее четырнадцати часов. У тебя есть хронометр, верно? Я был бы весьма благодарен, если бы ты взял на себя все навигационные проблемы. Это позволит всем нам немного поспать.
– Наступила тишина. Затем Реннер продолжил: - Гораций, нам надо побеседовать с мошкитами. Мы не можем преодолеть прыжковую точку одни.
– Я так и думал. Ступай-ка спать,
Кевин Реннер установил койку полностью в горизонтальное положение, улегся и закрыл глаза. До него доносился голос Бери, энергичный, но с нотками усталости.
– Омар, нам понадобится столько кораблей, сколько удастся собрать. Это нужно для того, чтобы сопровождать "Антропос" с "Синдбадом" к Сестре...
Реннер прислушивался к монотонной речи магната, но утомление сделало свое дело. Спустя несколько секунд он погрузился в глубокий сон.
– Срочное послание, - объявил компьютер. Реннер подсел к приборной доске.
– Передавайте.
На экране появилась Евдокс. На Реннера без пауз, не дожидаясь его реакции, посыпались вопросы: База Шесть находилась почти в четырех световых минутах от него.
– Кевин, Византийские флотилии задерживаются. Они не доберутся до Сестры вовремя, чтобы вам помочь. Как вы думаете, не стоит ли нам отправить послания повсюду? К тому же, мы "засекли" какие-то объекты, идущие курсом на перехват "Синдбада". Вот координаты трех неопознанных кораблей.
– Тотчас же экран защебетал при передаче данных в двоичном коде.
– Когда мы их получили, эти корабли должны были находиться в двадцати шести минутах от точки перехвата.
Реннер задумался над услышанным, затем начал отвечать:
– Полагаю, Византия - все еще наша союзница. Попросите их и остальных союзников присоединиться к вам на Базе Шесть. Помогите в защите Сестры. Мы проследим за неопознанными кораблями. Наши планы на данный момент изменились. Мы проследуем за группой "Антропоса" к Сестре. Желаю вам удачи в защите Сестры с этой стороны.
– Кевин на секунду замолчал и повел плечами. А почему бы и нет?
– Попутного вам ветра.
– Реннер отключил связь и обратился к Фредди.
– Мистер Таунсенд?
– В чем дело?
– ответило изображение Фредди Таунсенд а.
– Взгляните на второй экран.
Вместе они стали внимательно изучать экран. Черное, как смоль, космическое пространство и звезды. И три крохотных точки, приближающиеся снизу в тридцати градусах от левой стороны дуги и одним градусов ниже Плеяд.
– Радиолокационные устройства "Синдбада" еще не успели их засечь, произнес Фредди.
– Может быть, теперь, когда мы знаем, куда смотреть...
– Правильно, - договорил за него Реннер и быстро проговорил: Обнаружены три мишени. Курс постоянный. Они приближаются. Скорость тридцать тысяч кликов. Они пока ничем нас не обстреляли, Фредди.
– Он наблюдал за фиолетово-белыми огнями, обволакивающими его корабль. Затем произнес: - Наши союзники уже в полной боевой готовности, но все равно свяжитесь с ними и удостоверьтесь, что Раулингз тоже начеку.
– Разбудить еще кого-нибудь?
– спросил молодой человек.
– Если вам нетрудно, позовите Джойс.
– Кевин знал, что Бери быстро заснул. Его индикаторы еле заметно подрыгивали. Значит, старик все-таки немного возбужден. Мошкиты тоже спали, и Кевин, подумав, решил: - Нам ведь не понадобится переводчик, верно?
– Пусть поспит, - сказал Фредди.
– При виде смерти Гленда Руфь очень нервничает.
Таунсенд разбудил Джойс Трухильо. Кевин увидел, как засветился ее экран и сперва обратился к ее затылку:
– Привет, Джойс. Бой развивается вовсю. Фредди, вам удалось связаться с каким-нибудь из кораблей?
– Получен сигнал от Десятого, но я не могу его прочесть. Это Воины. Мне надо разбудить Омар.
– Превосходно.
Омар спала, свернувшись калачиком. Когда Фредди разбудил ее, она распрямилась и села. Затем последовал радиообмен между "Синдбадом" и одним из двадцати небольших кораблей его эскорта с Воинами-мошкитами на борту.
Затем Омар повернулась к молодому человеку.
– Все в порядке. Вас защитят.
Кевин произнес несколько раздраженно:
– А если я скажу, что я Воин-Посредник...
– Корабли с Шестого по Двадцатый развернулись между нами и Бандитской Группировкой Один. Корабли с Первого по Пятый находятся в резерве. Предполагаемая атака состоится на высокой скорости. Две группы бойцов возле резервуаров с горючим. Они собираются разделиться. Вместе с ними идет корабль Мастера. Это несколько случайных союзников Ханства, они прибыли поздно, и им поручено защищать Сестру от захвата Ист-Индии и Медины.
– Вот так-то лучше, Омар. Как по-вашему, они могут догадаться, что Ханство бросило их на произвол судьбы? И прошу вас как следует подумать, прежде чем ответить.
– Они не догадаются об этом, поскольку Ханству не нужно посвящать их в то, что из себя представляет Сестра. Корабль Один предполагает, что сейчас вы задействуете ваше Поле Лэнгстона.
Реннер так и поступил. Экраны потускнели, потом, когда он начал поднимать камеры, стали зажигаться один за другим.
Фиолетовые огни быстро уменьшались в направлении Плеяд.
– Омар, неужели весь наш эскорт будет участвовать в сражении?
– спросил Реннер.
– Эскорт Омар будет, - ответил Фредди.
– Я заметил, что четыре его боевых корабля с Воинами по-прежнему с нами. Впрочем, они пока не заняли никакой особой позиции. Черт подери...
– Он не успел договорить. Гленда Руфь сверкающими глазами смотрела с экрана Джойс.
Джойс что-то полушепотом сказала ей в темноте кабины. Гленда Руфь ответила. Ее слова явно не предназначались для Кевина.
– Как ты думаешь, мы будем сражаться?
– говорила Джойс Трухильо.