Хватательная рука
Шрифт:
Дворецкий подвел его к столу, за которым уже сидела Гленда Руфь Блейн. Дворецкий с низким официальным поклоном учтиво произнес:
– Ваш гость, миледи.
– Спасибо, Вильм, - сказала девушка.
– Вильям, это крестный отец моего брата сэр Кевин Реннер.
– Рад познакомиться с вами, сэр Кевин. Могу я прислать официанта, миледи?
– Будьте любезны.
– Гленда Руфь дождалась ухода дворецкого, затем продемонстрировала гостю ряд ослепительных зубов.
– Он строит свой день, как и мы. Вильм обожает общаться с аристократией.
Кевин
Кевин показал на полдюжины вилок, лежащих на столе перед ним.
– Не слишком ли много для ланча? Гленда Руфь ему подмигнула и сказала:
– Скучное место, но оно единственное, о котором я уверена, что здесь вы не сможете перехватить у меня счет.
– Разве это так важно?
– Может быть.
– Ее улыбка медленно угасала.
– Папа не желает чтобы мы принимали одолжения от Горация Бери. А мы предполагаем, что вы предъявляете ему счета за свои расходы.
– Да, но сейчас я не на работе. Или это не так?
– Может быть, - пожала плечами она.
– Я разговаривала с адмиралом Сциллером. После того, как он позвонил папе, я ему перезвонила.
– Да, я предполагал, что знакомы с адмиралом.
– Совершенно верно, - хихикнув, проговорила она.
– До десятилетнего возраста я звала его дядей Бруно... А вот и официант. Мне коктейль с шампанским. А вам, Кевин?
– Слишком рано для спиртного. Пожалуй, я выпью кофе.
– Да, сэр.
Гленда снова усмехнулась.
– Вам не надо казаться таким взрослым.
– То есть?
– удивился Реннер.
– Всем прекрасно известно, сколько мне лет. В моем коктейле из шампанского нет алкоголя. Конечно, некоторые подростки просто приносят водку во фляжке и потихоньку ее посасывают.
– И вы тоже?
– У меня даже нет фляжки.
– Влияние мошкитов?
– Нет, ни один из них даже не упоминал об этом. "Гммм... Значит, она не пьет. Однако..."
– Мда, - произнес он.
– Они, наверное, не видят смысла в том, чтобы выпивать. Они едят, дышат промышленными ядами. Если ты недостаточно здоров, ты просто умираешь. Так что еще вы хотите?
– Пожалуй, вы правы, - кивнула она.
Кевин оглядел помещение. Типичное место, где завтракают аристократы. Дорогие женщины и очень деловые мужчины. На самом деле, он глядел, но не думал о них. Он смотрел так, чтобы все посчитали, что он разглядывает девушку, сидящую напротив, и по правде говоря, ему очень хотелось смотреть на нее, не сводя глаз. Бесспорно, она была самой привлекательной женщиной в зале. И возможно, самой дорогой, подумал Кевин, уголком глаза разглядывая ее одежду, выглядевшую довольно просто: темное шерстяное вечернее платье, плотно облегающее безупречную фигуру и ярко, но не откровенно сексуально подчеркивающее ее женственность. Юбка, несколько консервативного покроя для нынешней моды, доходила до колен, однако это еще сильнее подчеркивало красоту ее лодыжек и икр. Украшения на Гленде Руфь смотрелись весьма скромно, несмотря на сверкающие серьги с Ксанаду, стоимостью не меньше дома Реннера, оставшегося на его родной планете.
– С Земли Макроя очень долгий путь, - заметил Реннер.
– Или с Новой Каледонии.
– Верно. Сколько времени вы провели там?
– Я очень смутно помню об этом, - ответила Гленда Руфь.
– Папа тогда думал только о Кевине Христиане, а я должна была воспитываться на Спарте, вместо того чтобы жить в провинции.
– Она пожала плечами.
– Наверное, папа оказался прав, однако... меня очень беспокоят мошкиты теперь, когда папа с мамой не состоят в Комиссии.
– Они не состоят в Комиссии, но их влияние по-прежнему очень велико, сказал Реннер.
– Насколько мы с Бери смогли в этом убедиться.
– Ах, да. Мне очень жаль, поверьте.
– Пустяки. Почему вы захотели встретиться со мной?
– спросил Реннер.
– Безумный Эдди, - коротко ответила девушка.
– Что?
– Там, в Институте, вы сказали, что нам ничего не известно о судьбе Безумного Эдди. Считается, что он погиб?
– Да, кажется, я говорил это.
– Я знакома только с тремя мошкитами, - сказала она.
– По-моему, мне известно о судьбе Безумного Эдди, но я еще до конца не уверена. Вы знали очень много мошкитов...
– Недолго. И не очень хорошо.
– Но достаточно хорошо, чтобы узнать о Безумном Эдди.
– Честно говоря, я не совсем понимаю, о чем вы.
– Вы понимаете, что я имела в виду, - возразила она.
– Существуют дюжины историй о Безумном Эдди. Большинство из них записаны, и все эти записи у меня есть. К примеру, даже есть та история, которую рассказали вам.
Она достала карманный компьютер и несколько секунд что-то писала в нем. На скатерти внезапно возникло изображение.
Реннер увидел последовательные сцены прямо из записей "Макартура", доставленных на "Ленин" вместе с артефактами мошкитов. Искривленный силуэт мошкита посредника в бело-коричневой шерсти заговорил:
– Реннер, я должен рассказать тебе о легендарном существе. Допустим, назовем его Безумный Эдди. Он - это... иногда он такой, как я, а иногда он Коричневый идиот-ученый, тупой ремесленник. И все он делает не так ради каких-то возвышенных причин. Он продолжает это делать, и это всегда приводит к беде, а он это так и не усваивает.