Хвост судьбы
Шрифт:
Плита опустилась, отрезав шпионов от света и шелеста одеяния мертвеца…
Во тьме возились лорд-капитан и Лелг, пытаясь отыскать фонарь. Клэ-Р, все еще зажимая себе рот, прислушивалась. От перчатки пахло духами, а гиане было страшно. Сквозь толщу камня донесся чуть различимый шум. Стих.
— Пал, — чуть слышно сказала Рататоск. — Не воин.
— Это колдун, — прошептала Клэ-Р. — Сильный.
— Ничего так, — согласилась некромантка. — Не трясись.
— Фонарь включаю, — предупредил лорд Жо.
…Скользил по покатой стене норы яркий луч, его заслоняли шедшие цепочкой люди. Клэ-Р ступала ощупью, машинально придерживаясь за мешок, висящий за спиной Авеля. Следом шел селк — пах оборотень умеренно. Возможно, холодная нора ароматы сдерживала. А может, проветрился пока бегали.
— Осторожно, — предупредили впереди.
Клэ-Р переступила через расщелину, полную черной, как смола воды. Авель пришаркивал с легким стуком, — носок на пятке у скелета протерся.
Ход вел вниз, пришлось хвататься за стену — поскользнуться легче легкого.
Стало еще холоднее — нора куда-то выводила…
Отряд стоял на полуобрушившемся карнизе. Лорд Жо шарил лучом фонарем по стенам и своду пещеры. Порой свет отражался, слепил глаза: посреди полости белела линза льда. Озерцо, вернее, широкий колодец, видимо с зимы так и не оттаял. Странно, под землей всегда теплее. Но не здесь.
— Надо подумать, — сказал Лелг, успевший обойти по карнизу вокруг ледяной линзы. — Нормального хода дальше нет. Вроде как тупик.
— Наверх можно, — лорд Жо указал лучом на темнеющие в своде над колодцем отверстия. — Правда, задача нетривиальная. Еще можно те щели на верхнем карнизе глянуть. В общем, привал.
Клэ-Р сидела между селком и Рататоск. Некромантка, неподвижная и молчаливая, замерла, обхватив руками колени и опершись о них подбородком. Видимо, колдовство продолжалось. Гиане было не по себе — так и чувствовался холод. От колодца зимой веяло, от некромантки иной стужей. Хотелось одернуть куртку. Вот так и застужаются, а потом…
Луч фонаря мимоходом бил в глаза, слепил даже сквозь веки. Сиял в полутьме неровный овал льда колодца, словно светился изнутри.
Лелг древком копья постучал о лед:
— Тонкий. Может, воды в запас набрать?
— Со-оооооленая, — сказал Сиге. — Мо-оооре это-оооо.
— Да ладно тебе. Не могли мы так глубоко спуститься.
— Не лезьте, — пробормотала Рататоск, не открывая глаз. — Морская. Прилив, отлив. И там люди.
— Понятно, — после паузы сказал лорд Жо. — Предложения по ситуации будут?
— Назад или наверх, — Лелг указал на отверстия в потолке. — Шнур у нас есть. С Сиге придется повозиться —
— Куда поднимем? Это ж не тайный ход. Вон края какие. Шахта или просто сток, — сказал лорд Жо, поглядывая на жену.
— Ну, люди тут бывают. В смысле, и живые, — разведчик подцепил копьем что-то вроде сумки, потом нагнулся к сугробу у колодца, подхватил светлое и большое: — А вот?! Роскошь-то какая!
Клэ-Р онемела — не узнать великолепие белоснежного меха было трудно.
— Это ж сколько стоит-то? — Лелг встряхнул находку и мех необъятной шубы растекся мягкой волной, накрывая сапоги бойца, соскальзывая на лед…
— Брось! — пискнула Клэ-Р. — Это королевы.
— Ей уже не нужно, — вяло сказала Рататоск. — А вот сумку, ты бы, Лелг, под стену сунул. Это от колдуна осталось. Такая фигня внутри…
Разведчик поспешно откинул суму за камни и отошел подальше. Но с мягкой находкой расставаться не спешил.
— Разобралась, значит? — тихо спросил лорд Жо у жены.
— В общем, да, — Рататоск поежилась.
Сидели в темноте. Было слышно, как шуршит, продолжая исследовать пещеру, Лелг. Лорд Жо обнимал жену — судя по всему, некромантке требовался отдых.
— Из топлива ничего здесь нет, — сообщил из тьмы разведчик.
— Они все сожгли, — тихо откликнулась некромантка. — Сидели здесь пять дней. Или шесть. Колдун потом еще долго один сидел. Живучий. Сверху талая вода капала. Слизывал…
— А королева? — шепотом спросил лорд Жо.
— В воду ушла. Не желала, чтоб ее колдун жрал.
— А как она с колдуном вообще здесь оказалась?
— Так же как мы. Она хотела слышать, как убьют убийц. Вот и пришла.
— Видят боги, я уже запутался, — сказал невидимый Лелг. — Что тут услышать можно? И каких убийц убийц убивать хотели?
— Убийц своего сына. Принца. Это Клэ-Р может лучше объяснить, — сказала некромантка. — А слушать отсюда можно: расщелины в стене к Белым покоям ведут. Колдун умел со звуками играть — и усилить, и приглушить. Полезное шпионское уменье.
— Ну, не о-ооооочень-то-оо п-ооолезное, — заметил селк.
— Да, умер колдун жестоко, — согласилась Рататоск. — Впрочем, здесь легко ушедших маловато. Наверху этот Угол сраный-пытошный, да и вообще… Тела сбрасывали. Клэ-Р, ты девушка стойкая. Нам очень жаль.
— Она здесь? — спросила гиана у тьмы.
— Да. Ее не пытали. Сразу удуш… В общем, она умерла быстро.
— Не понимаю, — проворчал Лелг. — Вы же говорите, утопилась королева?
— Помолчи, — сказал Жо.
В темноте скрипнуло и Клэ-Р взяли за руку. Тонкие и сухие пальцы — Авель присел перед плачущей гианой.