i 0c182ef9deae896b
Шрифт:
– Кто бы говорил!
– огрызнулся горец, - судя по тому, что вышло у тебя, в твоей башке вообще мысли не ночевали!
Джессика хихикнула:
– Это всё потому, что Серж торопится и думает миллион мыслей сразу, вот они и смешиваются в кучу!
Пока парни препирались, Эрика задумчиво изучила агрегат. Что-то ей в нём не нравилось, какое-то неуловимое несоответствие чувствовалось в нём, но она никак не могла ухватить за хвост ускользавшее ощущение.
– Кто конструировал матрицу?
– уточнила она.
– Ну, я, - неохотно
– Точнее, все, но основу - я. А что?
– У меня такое впечатление, что она разбалансирована. Смотри, у тебя источник энергии и материи завязан на один узел.
– И что? Так часто делают, когда заклинание необходимо сделать импульсным.
– Серж, но ведь источник энергии у нас здесь, а материю мы собирались захватывать на другом континенте, - напомнил Трайд. Серж глянул на него безумным взором, перевёл взгляд на шкафчик, уныло притулившийся в уголочке, и цветисто выругался, публично признавая собственную умственную неполноценность. Втроём с Эрикой они обступили злополучный агрегат. Остальные на всякий случай отошли подальше. Троица что-то забубнила себе под нос, сопровождая сие пассами. Сверкнула локальная молния, пахнуло озоном и почему-то томатным соком. Потом кухню на миг осветило малиновое пламя, и свет опять потух.
– Поужинали, называется, - недовольно пробурчала темнота.
– Всё в порядке, - откликнулась невидимая в темноте Эрика.
– Свет я сейчас включу. И доставка наша должна работать.
Право первого пуска на этот раз доверили Лексу. То ли у него с мышлением было всё в порядке, то ли советы Эрики действительно оказались хороши, но на этот раз всё удалось с первого раза, и скоро команда уже ужинала, краем уха слушая лекцию Лекса по технике сосредоточения.
Наставник Трайда, безусловно, возрадовался бы при виде такого усердия.
* * *
Светает. В душистом утреннем воздухе звенят радостные трели птиц. Дорожка мягко ложится под босые ступни, лаская обнажённую кожу. Яркое буйство нижнего яруса тропического леса сменяется рассеянным светом в кронах высоких деревьев, вместо прелой листвы под ногами - хрупкая хвоя.
Хвоя?!
Замедлив шаг, Аини оглянулась назад. Самый обычный тропический лес: пальмы, баньяны, папоротники... эти, как их... саговники. Девушка перевела взгляд на землю. Узкую тропинку густо усыпала опавшая сосновая хвоя. Рыжая, ломкая, наверное, прошлогодняя. И запах, запах... Как в сосновом бору на берегу Балтийского моря, где она пару лет назад была на экскурсии.
– Ничего не понимаю, - Аини прислонилась к ближайшему дереву. Сосна...
Девушка проснулась, когда на восточном крае неба звёздная синь только-только начала уступать место розовому мерцанию рассвета. Решив не тратить времени на завтрак, она торопливо привела себя в порядок, неслышно пробежалась по коридорам, втихаря посмеиваясь над спящими коллегами (эх, вы, сони!), одним прыжком преодолела ступеньки крыльца и углубилась в лес. Для того, что ей нужно
Прелая хвоя под ногами сменилась чёрной почвой тропиков. Отметив эту странность, девушка тут же выкинула ее из головы, концентрируясь на ощущении своей второй Стихии. В гуще яркой зелени забрезжил просвет, и Аини ускорила шаг.
Лес внезапно кончился, запнувшись о крутой берег; обрыв под ногами крошился мелким золотистым песком, и на границе воды и неба только-только показался алый краешек солнца.
Море, солнце, ветер, лес на берегу.... Идеальное место, чтобы восстановить связь с капризной стихией Жизни, вернуть полноту восприятия мира.
Белая майка и джинсы улеглись на песок. Красный купальник девушки ярким пятном выделялся на фоне бледно-жёлтого песка. От восходящего солнца по воде прямо к ее ногам тянулась розовая полоса, мягко покачиваясь на еле заметных волнах.
Она на секунду задержала дыхание - и бросилась в воду.
Не осталось ничего - ни мыслей, ни слов, ни звуков. Только розовая вода вокруг, алое солнце навстречу и солёный привкус на губах, и не нужно было думать - только плыть, плыть, всё вперёд и вперёд, пока волна несёт её на себе прямо к далёкому горизонту....
Аини остановилась, когда солнце оторвалось, наконец, от границы моря и неба, и поняла, что заплыла довольно далеко. С сожалением повернувшись спиной к востоку, она поплыла обратно. К счастью, обошлось, акул не встретилось, зато, выходя на берег, девушка обнаружила, что не одна любовалась восходом. На песке, обхватив ноги руками, сидел Тайрел и смотрел на то, как она выходит из воды.
– Что ты здесь делаешь?
– А ты?
– парировал Тайрел.
– Купаюсь, - усмехнулась глупому вопросу Аини.
– Есть такая старая примета: если ты проплывешь по солнечной дорожке на восходе, твое желание сбудется.
– И оно сбудется?
– он не на шутку заинтересовался.
– Наверное, - Аини сама не знала, есть ли такое поверье, или она его только что придумала, но решила: пусть будет.
– И ты загадала?
– Секрет. Иначе не сбудется, - с улыбкой сказала она.
– А я тебя из окна увидел, - немного смущённо признался Тайрел, - и решил присоединиться. В таких дебрях одиноким и беззащитным девушкам нельзя гулять в одиночестве.
– А с кем можно?
– заинтересовалась Аини, явно дразня его.
– Ну.... Со мной, например, - Тайрел отчаянно покраснел. Девушка засмеялась.
– Ладно, рыцарь, идём обратно, - шутливо сказала она, поднимая с песка одежду.
– Не то Серж организует спасательную экспедицию, а Эрика опять примется читать мораль.
– Пойдём...
– у Тайрела вновь закончились слова, и он мысленно проклял себя за неспособность поддержать разговор с понравившейся девушкой.
Аини весело взглянула на него и пошла по тропинке первой. Она, казалось, и не догадывалась о его душевных муках.