i 0c182ef9deae896b
Шрифт:
– Сумеешь узнать нужное место?
– Думаю, да.
– Отряд! Выдвигаемся все вместе, организуя собой построение "куча". Идём по берегу моря на восток, пока Трайд не даст команду "стой". Вопросы есть?
– Тебя где учили приказы отдавать, командир?
– улыбнулась Аини.
– Там!
– Серж многозначительно воздел палец к небу.
– Великий Магистр самолично три ночи потратил!
– А вот у меня вопрос по существу.
– Джессика вылезла из толпы и встала прямо перед лидером.
– А вдруг этот змей уже уполз с того места, где он мешал Дереву, и
– Будем искать по следам!
– отрезал Серж.
– Да, напоследок. Если обнаружите кого-то подходящего под описание, не кидайтесь сразу в бой. Посоветуйтесь сначала со мной...
– Серж покосился на скептические усмешки Аини и Тариэла и торопливо добавил: - или, лучше, с Лексом, он же зоолог.
– Если мы немедленно не тронемся в путь, я пойду один...
– задумчиво протянул Тайрел.
– Всё, идём уже.
* * *
Дорогой Трайд поделился со спутниками некоторыми подробностями вчерашнего общения с Деревом. Маг воздержался от подробного описания собственных ощущений, передав слушателям лишь полученные от Дерева крохи действительно ценной информации.
– Если змей шумел так, что сумел помешать Дереву, значит, это очень большой змей, - глубокомысленно заявила Джессика, выслушав Трайда.
– Наверно, так, - Серж кивнул, соглашаясь.
– Лекс, а ты как думаешь?
– Никак.
– Лекс пожал плечами.
– Вдруг какой-нибудь боа-констриктор свил гнездо прямо на ветвях этого Дерева и старательно ему мешает, хрустя мелкими ветками.
– На этих Деревьях боа-констрикторы не живут, - возразила Аини, - на них вообще никто не живёт, даже жужелицы.
– Это неудивительно, поскольку жужелицы вообще не живут на деревьях, - обронила Эрика.
– Живут, - немедленно возразил Лекс, для примера снимая с ближайшего дерева крупного красотела. Эрика смутилась.
– В любом случае мы будем искать этого таинственного змея, - решительно сказал лидер.
– Карта острова у нас теперь есть (Тайрел смешался и еле заметно покраснел, он-то всю географическую экспедицию просидел на дереве!), обыщем весь остров, где-нибудь да найдём.
Маги прошли больше половины пути до восточного побережья, когда в воздухе появилась знакомая нотка соснового аромата. Аини бросила взгляд на тропинку. Так и есть: толстый слой прошлогодней хвои нахально расположился под пальмами.
– Дерево где-то рядом, - заметила она, - значит, и змей недалеко.
Трайд кивком подтвердил её догадку.
– Наверное, он в той бухточке, где мы с тобой купались, помнишь, Аини?
– предположил Тайрел. Аини только смущённо пожала плечами:
– Наверное....
Любопытная Джессика по привычке убежала вперёд, но внезапно пулей примчалась назад с круглыми от удивления глазами и выпалила:
– Я видела ЕГО!
– Кого?
– забеспокоился Серж.
– Левиафана!!!
Тайрел с зубовным скрежетом схватился за голову.
– Надеюсь, это шутка?
– простонал он.
– Нет!
– возмущённо ответила Джессика.
– Тем хуже! Значит, ты не видишь дальше собственного носа и приняла
– Начинается!
– с досадой сказала Майя.
– Тайрел, в море коряг не бывает. А левиафан, к твоему сведению, тоже змей, пусть и магический.
Тайрел оставил в покое Джессику и хмуро предложил сначала дойти и посмотреть, а потом делать выводы.
– Какой мудрый совет!
– съязвила обиженная Джессика.
– Тебе не помешало бы самому к нему прислушаться!
В просвете деревьев блеснула вода. Аини ускорила шаг и первой вышла из леса.
Цунами здорово потрепало эту часть острова. Обрыва больше не существовало: вместо него от самой кромки деревьев к воде полого спускался чистый пляж с тончайшим белым песком.
– Здесь, - сказал Трайд.
– Ты уверен?
Он пожал плечами. Серж критически обозрел пейзаж. Гладь моря, едва тронутая лёгкой рябью, была девственно чиста. Ветер потихоньку усиливался, появились первые волны, но.... По-прежнему, никаких признаков загадочного змея. Однако ж, и Трайд уверен, и Джессика кого-то видела....
– Может, он нас испугался?
– неуверенно предположила Майя.
– Ага, древнее чудовище испугалось сытного обеда, - съязвил Серж.
– Не обижайся, Майя, но вряд ли оно, если оно здесь, нас боится. Скорее, надеется на нашу глупость. Ну, что мы, например, полезем купаться.
– А мы полезем, - хмуро сказал Тайрел, - надо же посмотреть, что же здесь есть хорошего.
Эрика, разумеется, немедленно возмутилась столь вопиющим нарушением правил техники безопасности. Последовала краткая перепалка, Эрика капитулировала, а четвёрка самых отчаянных - "самоубийц", как она выразилась, - принялась торопливо разоблачаться. Серж, Лекс, Тариэл, Аини.... Больше всего её удивляло, что и Лекс решил принять участие в этой авантюре. Собственно говоря, именно его присутствие и заставило её смириться с неизбежностью "разведки боем".
Сколько они успели пробыть на пляже? Четверть, ну, полчаса от силы. За это время едва заметный ветерок усилился до штормового. В воздух взметнулись тучи песка, забиваясь в глаза, рот, уши, под одежду.... Сестрички, со страхом поглядывая на бушующее море, остались на берегу с Эрикой и Трайдом.
– И как они могут туда лезть?!
– Джессика сделала большие глаза. Майя только тихонечко вздохнула.
– Эй, Аква-маг, а ты чего на берегу отсиживаешься?
– заорал из моря Тайрел.
– Надо же кому-то вас спасать, - сумрачно ответила Майя.
– Не смей!
– это Серж.
– Ты же плавать не умеешь!
– Мы сошли с ума!
– покачал головой Лекс, делая первый шаг в бушующую пену прибоя.
– Да, мы - психи!
– согласилась Аини и рассмеялась, когда подкравшаяся волна окатила её водопадом холодных брызг.
– И гордимся этим!
– со смехом заключил Серж.
Тайрел крикнул "Волна идёт!" и тут же закашлялся, вдосталь нахлебавшись солёной морской воды. Даже на лице обычно невозмутимого Лекса сейчас была написана откровенная радость - ему доставляла невыразимое удовольствие борьба с бушующей стихией.