И Х 7
Шрифт:
— Разумеется, — кивнул наг. — Упрямый дварф, — он даже досадливо поморщился, что-то вспоминая, — пришлось с ним повозиться, а в итоге и вовсе сжечь резиденцию клана вместе с его доверенными людьми, знавшими о случившемся.
— И меня вы отсюда не выпустите ни при каких условиях? — негромко произнес джун, все еще пытаясь осознать происходящее.
— Нет, — снова сухо ответил хаосит. — Смирись и прими смерть достойно. В конце концов, не самая худшая тебе досталась, — он махнул на стадион и застывшие там команды. — Это все — мой подарок тебе, как знак уважения и признательности: не будет ни боли, ни страданий, а лишь новый
Наг, привстав, медленно исчез, оставив ошеломленного торговца смотреть пустыми глазами на взрывбольное поле.
*****************
Резкая ломота в висках. Он с трудом приоткрыл глаза, разрывая связь со сном джуна: слабость в теле и головная боль еще долго будут преследовать его. Повязку сноходца он, бережно стянув, спрятал в шкатулку возле ложа. Вокруг тлели свечи и тускло гасли символы, начертанные на стенах зала.
Тяжело, с трудом приподнявшись, наг нащупал чашу с бодрящим напитком: ему пришлось нелегко, но это было необходимо — он должен был проверить разум Алансира во время сна, узнать, успел ли тот кому-нибудь сообщить о произошедшем или оставить закладки с информацией в тайниках. И только убедившись в их полном отсутствии, решил его устранить. Зачем с кем-то делиться, если все можно оставить себе? К тому же, ушлый торговец, раз увидев его слабым, растерял должное почтение.
Теперь надо правильно решить вопрос с Рэном и его хвостатой подругой: ее он пока не тронул, только установил ментальный запрет во время их вчерашней встречи и сгладил воспоминания о произошедшем — слишком уж сильно она себя терзала. Жаль, что теперь, ведя дела с человеком, нельзя проверять его мысли и приходится полагаться только на внешние знаки и собственный опыт. Впрочем, учитывая Кольцо Владыки, чего-то подобного и следовало ожидать. Но это не значит, что Его любимую игрушку нельзя вовлекать в свои планы — наоборот, Повелитель Игры любит перемены.
Когда в кармане выходящего из храма Немерона Игрока наг засек свою возможную смерть, пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы в круговерти мыслей эмбиентного безумия вычленить историю Дамбаллы и убедиться в ее смерти и закрытии своего личного контракта. Вот тогда и родилась идея, совершенная в переплетении сразу нескольких его интересов. Божественный слон, узнав от человека историю семечка, в любом случае отправился бы вершить свою справедливость, но отданная Рэну часть шахт вполне могла склонить его к мысли оставить в покое ценные ресурсы. Уже однажды удостоенный личного общения человек помог бы обратиться за новым договором к богу или оставленному им духу-хранителю, а наг решил бы проблемы своего подопечного с лишенными своих правителей местными жителями.
Теперь же, когда все так повернулось, его планы стали еще грандиознее. Пришло время восстановить связь со своими родственниками, что предпочли ему его брата, и не просто так, а принеся ключ от дверей в богатый новый мир. Показав и доказав делом, КТО должен был стать главой клана. И будет. Пусть за ним пойдет только часть, но молодые амбициозные бойцы и некоторые опытные командиры, помнящие лучший клинок золотой тысячи небесного владыки, охотно принесут клятву верности ему лично. Игрок, служитель Хаоса с назначенной Рыцарями
Нужно лишь время все это успеть организовать, чтобы поставить Рыцарей Порядка и весь остальной мир перед свершившимся фактом. И он его себе обеспечил.
Зелье, сваренное губрином, начало оказывать свой эффект — боль потихоньку отступала. Использование ментального дара для сканирования разума джуна, несмотря на помощь Владыки снов, имело свою неизбежную цену.
Саа-Шен, напряженно ждавший возле зала ритуалов, внимательно посмотрел на главу Дома Змеи.
— Повелитель, через пару часов у нас встреча с лидером Дома Летящих, — обеспокоенно напомнил он.
Его тревожило то, что он не был в курсе происходящего, и сейчас настойчиво пытался понять, что именно проделал наг, для чего он провел ритуал. Ему не хватало знаний, чтобы разобраться в хитросплетении рун, в их символах и значениях. Все, что он сейчас мог сделать — это постараться запомнить все увиденное и потом поискать ответы в книгах.
*****************
Новый Зал переговоров радовал полным набором колонн, но сегодня им ничего не угрожало: хотя не все придется Тысячекрылому по душе, в основном его ждали, для разнообразия, хорошие новости.
Рядом раздалось шуршание свитков. Аху, нервничая в ожидании важной встречи, перехватил подготовленные списки поудобнее. Губрину, отвечавшему в Доме Змеи за создание зелий и боевых коктейлей, предстояло непростое дело: выдержать напор эмоционального главы Летунов и бульдожью хватку его хрупкого Мастера Чаш и Весов, жаждущих выжать из Дома Змеи максимум возможного.
Взрыв алхимической лаборатории на Форлейге, одной из двух лабораторий Змей, создававших большую часть всех зелий в мире Игры, не просто нанес огромный удар по ее хозяевам и их союзникам, он потряс всех хаоситов.
Селедра, разочарованная поражением нанятых ею Игроков в битве с Собирателем душ и разъяренная вероломным нападением на ее собственный храм, не только нанесла сокрушительный удар по захватчику, но и жестоко отплатила мародерам. Руины лаборатории, в которую доставили украденный светящийся жемчуг, еще долго потом фонили божественной силой и воняли тухлой рыбой. Неудивительно, что после подобной демонстрации ни один Игрок не рискнул заявиться на Тамарис.
Шепчущий удобно устроился в широком кресле в ожидании, когда же вторая половина Зала переговоров, являющаяся частью кланового дома его союзников, наконец-то развернется. Он позволил себе довольно усмехнуться.
Один единственный взрыв его собственности, а принес столько выгоды клану!
Разумеется, пришлось приложить усилия и потратиться, куда ж без этого, но результат того стоил. Водные, которые в погоне за двумя зайцами фактически упустили целый мир, хотели слишком многого: запрошенная Йор тер Сином доля в рабах и сокровищах храма, на взгляд нага, была слишком велика. А так им пришлось считаться с потерями Дома Змеи и умерить свои аппетиты, при этом еще и радуясь, что не им досталось внимание разгневанной богини.