И Х. Книга восьмая
Шрифт:
— Что, пришел посмотреть на свой заказ? — взмах руки с зажатым в ней молотом, и перед Смеющимся Господином возник небольшой постамент с лежащими на нем тремя предметами. — Вместилища готовы, как и обещал.
Владыка Хаоса по очереди осмотрел созданные по его особому заказу творения бога кузнецов: меч-плеть, будто сплетенный из багровых лепестков пламени, шлем-маска цвета тусклого красного золота и кираса, отливающая синью морской волны и покрытая пеной сложных узоров.
Повелитель Игры коснулся каждого из предметов, представших перед ним, благословляя и переливая в них частицу своей силы. Шаг назад, и он еще раз окинул взором то, что вышло у них с Даралайном. Оставшись доволен, кивнул
Время для Турнира пришло, осталось лишь объявить о его начале Игрокам.
Глава 6
Гравилет с легким толчком опустился на крышу здания и замер на причальном круге. Тот оказался платформой, что почти мгновенно начала опускаться вниз, унося представителей Ордена Порядка вглубь комплекса и освобождая место для следующего летательного аппарата.
Арзим настороженно оглядывался по сторонам, чувствуя одновременно страх и трепет — к такому его в Академии Мира не готовили. Вторжение Хаоса! С ума сойти можно, звучит как полный бред. Но кадры с площади, высланные ему Службой безопасности планеты, к сожалению, были правдой вне зависимости от того, верил он в произошедшее или нет.
Платформа с их гравилетом стремительно неслась вниз, все ближе и ближе к пункту назначения — главному штабу обороны Тауриса. Определенно, это место можно было назвать самым защищенным во всем этом мире. Сейчас пассажиров было двое: он и Ржавый Солдат, как за глаза в насмешку называли начальника службы безопасности миссии. Израненный воин, потерявший в боях за Орден правые руку и ногу, которые ему заменили металлические протезы. Он провел здесь два года, но по непонятной причине так и не заменил протезы на более удобные.
Ламаль, так его звали, словно и не понял, что его работа на Таурисе — почетная отставка. Ему просто дали возможность в мире и спокойствии дожить свой век, но пару месяцев он все-таки изводил весь персонал всевозможными тренировками по отражению потенциальных угроз, заставляя разучивать действия в случае нападения на миссию. Потом, правда, угомонился и последнее время практически не вылезал из пультовой, где размещался пункт управления немногочисленным вооружением. Тем, что власти Тауриса допустили к размещению на планете. Правда, Арзим так и не сумел понять, как пара широкополосных парализаторов сможет остановить вторжение сил, сокрушивших оборону Тауриса. Но и мешать собрату по ордену не стал.
Теперь же все происходящее вокруг было словно ответом на молитвы Ржавого Солдата, скучавшего без дела. Ведь с момента перехода на военное положение вся власть в миссии перешла к нему. И эта ответственность словно изменила старого вояку, вернула веру в себя и в свою нужность этому миру. Сейчас его было не узнать: плечи расправлены, подбородок гордо вскинут — еще бы, для него снова наступил момент из тех, которым он посвятил всю свою жизнь!
Платформа наконец замерла, перед ними тяжело раскрылись металлические створки. Прибывшие оказались в тамбуре, и Арзим вначале ощутил, а затем и увидел множество тонких лучей сканеров, ощупывающих его. Интересно, а если бы он оказался кем-то другим? Например, агентом хаоситов? Что бы с ним сделали? «Нет, вот в этом месте уж точно установлено что-то посерьезнее парализаторов и шоковых пушек!» — решил про себя он.
Наконец, проверка завершена, открылись двери тамбура, и члены Ордена Порядка увидели перед собой встречающего их офицера службы безопасности.
Он торопливо их поприветствовал и скомандовал:
— Прошу следовать за мной.
Затем без лишних слов пошел вперед, указывая дорогу к просторному залу. Здесь был разбит экстренный штаб, по которому сновали десятки сотрудников, а техники
— Интересно, — протянул Ламаль, — на чем же это они прибыли сюда и, самое главное, зачем?
— Тип корабля так и не был опознан, — сухой голос за их спиной заставил обернуться, и они увидели седого мужчину в форме службы безопасности с пурпурными звездами на погонах. — Также нам не удалось выяснить, каким образом он проник на планету, миновав средства внешнего контроля и наблюдения. Нет информации и о том, куда делись его остатки после приземления.
— К сожалению, с этими вопросами мы не сможем помочь, — покачал головой Ржавый Солдат, оценивающе глядя на собеседника. — У нас здесь скромная миссия и нет доступа к архиву Центрального скриптория. Мы можем направить запрос, но, боюсь, ответ получим, уже когда все закончится. Да и поверьте, самое главное не «как и на чем», а «зачем». Если здесь просто рейд с целью грабежа и убийств, это одно. Причем, уверяю вас, не самое страшное. Тогда можно считать, что Таурис отделался от этих ублюдков малой кровью, и все, что вам необходимо, это накрыть тварей ударом чего-нибудь помощнее. Тем более они и сами облегчили нам работу, забившись всей толпой в одно-единственное здание. Значит, разрушений и жертв будет по минимуму.
— С ними заложники, — коротко бросил седовласый, а Арзим запоздало вспомнил, что обозначает пурпур его звезд: высший ранг в принятии решений. Это был Генак Сотурэй, начальник планетарной Службы безопасности.
— И что? — не понял ответа Ламаль.
— Мы не собираемся убивать наших граждан, если существует хотя бы малейший шанс их спасти! — возмутился главный безопасник таурийцев и с недоумением всмотрелся в Рыцаря Порядка. Объяснять очевидные истины тем, кто должен отстаивать каждую разумную жизнь во вселенной, он считал как минимум странным. — Там же женщины и дети, сотни людей. Разве ваш Орден поступает иначе при проведении спасательных миссий?
— Наш Орден поступает как должно, руководствуясь наивысшим благом для всех миров! — рявкнул в ответ Ламаль. — И гибель пары тысяч разумных в этой ситуации, поверьте, наименьшее зло. Вы не знаете истинной цели появления служителей Хаоса в вашем мире, возможно, счет идет на секунды до момента открытия врат в Бездну или призыва одного из темных богов. И тогда гибель заложников окажется лишь каплей в том море крови, что может пролиться…
Готовый начаться спор прервала девушка в голубом кителе службы безопасности:
— Он прибыл и ждет вас на доклад.
Седовласый понимающе кивнул и быстро пошел за ней, на ходу бросив служителям Ордена Порядка короткое:
— Следуйте за мной.
Идти пришлось недолго. Рядом с просторным залом оказался уютный кабинет, по центру которого стоял длинный овальный стол. Во главе сидел Сиран Гамерзах, Верховный управитель планеты. Вдоль стола расположились остальные лидеры этого мира: Канира Кастро, Верховная берегиня, отвечавшая за культ предков, Билар Протус, главнокомандующий сил самообороны, и еще с десяток человек, руководивших, по сути, всем Таурисом. Именно в их руках были сосредоточены нити управления, приводившие в движение всё. И сейчас они внимательно смотрели на главу Службы безопасности и Рыцарей Порядка, стоящих за его спиной.