И имя мне – легион
Шрифт:
– Маг! Маг! Да стой ты, задохлик, куда прешь?
Я едва не затоптал неожиданно возникшего из пелены дождя человека. Хотя кто кого бы затоптал – вопрос спорный. Детина был, что называется, шкафчик с антресолями, не хуже тех, что охраняют разных шишек от всевозможных террористов и журналистов. Даже одет был в соответствии с местными правилами приличия для бодигардов и просто крутых пацанов. В кожаную куртку с нашитыми металлическими бляхами. Неужели разбойник? Гм… посочувствую нелегкому труду работников ножа и топора. В такую погоду караулить на тракте, да еще впустую… Ибо денег у меня почти нет, а те, что есть, я не отдам.
– Чего тебе? – буркнул я.
– Ты маг, да? – спросил человекообразный предмет обстановки.
Я попробовал представить себя со стороны.
– Маг, маг, – согласился с ним я и показал татуировку на запястье. – Сардас. Самоучка.
– А направление? – не отставал детина.
– Да уж не погодник. – Я со злостью посмотрел на темные облака, из которых мелкими капельками вниз падали осадки. – Целитель. А ты сам-то кто и чего надо?
– Десятник стражи Побережья. А надо мне боевого мага или еще лучше, некроманта. Нежить у нас на заставе завелась, да еще, зараза, на благословения священника не реагирует.
Угу. Не реагирует… Что-то я про это читал, но что? А! Вспомнил. После того как до меня дошло, про что именно говорит солдат, Сардас без подсказки встал в боевую стойку, а плетение зонтика сменилось на настоящие доспехи. В этом мире бывает нежить. Разная. И встает она по многим причинам. Но нежить, которую не в силах упокоить светлый священник, имеет только одно объяснение. У нее индульгенция от светлых сил на проведение мести. И кому попало ее не дают. Покойный должен был быть, во-первых, праведником, во-вторых, невинно убиенным, в-третьих, убиенным не просто так, а крайне зверски, ну и, в-четвертых, тело должно было быть осквернено.
– Знаешь, если ты непричастен, покинь службу, – посоветовал я вояке. – Да просто дезертируй на пару дней или недель. Уверен, потом тебя оправдают.
– Да ты что! – возмутился десятник. – Я на этот пост поставлен приказом и без приказа его не покину. Защищать Побережье – это мой долг!
– Как хочешь, – пожал я плечами, – в конце концов, не я здесь развел пылающую праведным гневом нежить… Да и раз ты еще жив, скорее всего, и не ты, а значит, бояться ее не стоит, она постороннего не тронет.
– Сам знаю, – вздохнул солдат, – мне на курсах для командиров наставники читали уроки по магии… Тем более она уже убила двоих и на этом вроде успокоилась… Но должен же кто-то убрать эту тварь с территории заставы!
– Ну и чего у вас завелось? – осведомился я больше ради интереса.
– Кровавый вестник, – со вздохом признал десятник. – От этого позора теперь вовек не отмоюсь. Так как, поможешь?
В принципе тот же призрак. Вот только не боится света, благословений и серебра… Короче, без темной магии его не упокоишь, да и сбежать от такого мстителя затруднительно. Цель свою он отыщет почти всегда и почти везде… Правда, кроме своих убийц он никем не интересуется и на других не нападает, разве что в целях самозащиты, если упокоить попытаются раньше, чем он выполнит свой долг. Если позже – к изгоняющим его в другие пласты бытия относится почти всегда пофигистски и даже с некоторым радушием, обожая пересказать свою историю в качестве назидания.
– Ни-ни, – замотал я головой, – не та у меня специализация. Совсем не та.
Зачем влезать в дела посторонних? Опыт… ага. Как же. Лучше я от этого опыта воздержусь. Не нужны мне душещипательные рассказы ни от призрака, ни от солдат, которые хочешь не хочешь, а что-то о его смерти знать должны. Вдруг еще чего лишнего узнаю… а на праведника я не тяну, да и пытать лишнего свидетеля никто не будет. Бритвой по горлу – и в колодец, и пусть на том свете судья мертвых разбирается… Он вроде бы, как и наша земная Фемида, абсолютно беспристрастен. То есть ему почти все по барабану, и в суть дела он не вникает. Тем более что раз я прошел мимо заставы и даже не заметил,
Как хорошо оказаться под крышей! Пусть я и лишен собственного тела, но если уж приходится разделять, пусть и частично, ощущения Сардаса, то поневоле возрадуешься такому радостному факту, как наличие каменного свода над головой. Первые сутки пребывания в городе, которому при строительстве какой-то умник дал поэтическое название Волнолом, я, а вернее, полуэльф, банально продрых. Кажется, скитания по лесам утомили его сильнее, чем мне казалось. Второй день был посвящен отдыху и откармливанию подростка в нечто более презентабельное, чем скелет, в некоторых местах обтянутый кожей. Только на третьи сутки, зевая во весь рот, Сардас выбрался из номера гостиницы и поплелся осматривать город.
За время двухчасовой экскурсии подростку, которому на земле не продали бы алкоголь и сигареты, семь раз предложили зайти в бордель или обслужить в ближайшей подворотне, пять раз – курнуть какой-то травки, семнадцать раз пытались завязать с ним пьяную беседу или затянуть в кабак и один раз ограбить. Не знаю, кем был тот неудачник, что напал на худого полуэльфа. Думаю, полувеликан. Или полутролль. Или просто стероидов, если они здесь есть, конечно, в детстве переел. Одним словом, гора мышц, на груди у которой была распахнута кожаная жилетка, способная послужить чехлом для мотоцикла, попыталась неожиданно проворно двинуть мне своей лапищей по голове. Попал бы, убил Сардаса на месте. К счастью, полуэльф успел услышать какой-то шум, а реакция на угрозу после памятной стычки с лесной тварью у меня одна. Сначала самый прочный доспех кастуем, потом разбираться будем. Разобрались мы с этой тушей быстро. Всего десяток ударов на сверхскорости, и неудачливый грабитель осел на землю, потеряв сознание и половину зубов. Чтобы достать до его челюсти, Сардасу пришлось подпрыгнуть. Легче бы было, конечно, присесть и ударить в пах, но с возможностями одержимого это чревато кастрацией, а мне в этом городе еще, я надеюсь, жить, так что такая слава и даром не нужна. Быстрый обыск тела, который без моей подсказки провел Сардас, результатов не дал. Громила вышел на охоту без кошелька. В ножнах на поясе нашелся, правда, здоровенный тесак, чье тупое и иззубренное лезвие было предназначено скорее для проламывания, чем для разрезания чего-либо. Прицепить к нему ручку, и полуэльф обзавелся бы небольшим щитом как раз по габаритам. Так или иначе, но трофей решили взять, а то из нормального оружия у полукровки только достопамятный кинжал стражника да мои умения.
Особо тщательному осмотру подвергся рынок, на котором торговали в основном тем, что нужно пирату, пардон, каперу в его нелегком ремесле, и тем, что этот самый капер привозил из набегов. Груды холодного оружия соседствовали с бухтами канатов разной толщины, весла длиной в несколько метров лежали прямо поверх гигантских брезентов серого цвета, в которых я после некоторого замешательства признал паруса. Чай и пряности империи Сянь на развес и в фирменных бумажных пакетиках с непонятными иероглифами, дешевые и дорогие украшения, снятые с кого-то, лежали вперемешку с амулетами от морской болезни, акул, кракенов и прочих напастей. Существовал даже рынок рабов, где торговали самими источниками богатств города – сяньцами. Азиаты как азиаты, только бледные почему-то. Большинство из них, кстати, к своему положению относилось пофигистски, судя по непроницаемым лицам с легкой гримасой скуки. Только группа скромно, в значении «скупо», одетых молоденьких девиц, к которой изредка подходили покупатели и на которую с интересом глазели все, заметно нервничала.
«Отведи глаза, – посоветовал я Сардасу, который безуспешно пытался поймать взгляд одной девушки, чем-то ему приглянувшейся, – тебе еще о таком думать рано».
«А им не рано? – возмутился он. – Да мы, между прочим, ровесники!»
«А у них выбора нет. Шевели ножками, ищем магов».
Услуги чародеев на рынке тоже были представлены в широком ассортименте: заговор корпуса корабля на непротекаемость и непробиваемость, заговор моряков от болезней, снятие проклятий, гадание, торговля амулетами и артефактами.