И все-таки вместе!
Шрифт:
— Я случайно услышала, что вы мать Алека.
— Точно. Брук Макэвой. — Женщина пристально посмотрела на Джулию. — А вы… подруга моего сына?
Это определение не совсем отражало действительность, но Джулия все равно кивнула.
— Меня зовут Джулия Стилвелл.
— Вы здесь живете? — поинтересовалась Брук.
— На самом деле я, как и вы, жду Алека. Мы собираемся вместе поужинать.
Брук перевела взгляд на сумку с покупками, потом на хлопковую юбку-трапецию и обычные босоножки на танкетке, затем снова заглянула ей в лицо. Джулию оценивали, и, если она правильно смогла прочитать
— Как долго вы знакомы с моим сыном?
— Пару месяцев.
— Правда? — Брук наморщила носик и произнесла сочувственным тоном: — Что-то он мне про вас ничего не говорил.
При других обстоятельствах это замечание прозвучала бы как шпилька. Но подобная фраза, произнесенная женщиной, страдающей хроническим безразличием к своему ребенку, вызывала скорее жалость. Двери в фойе открылись, и на пороге появился Алек, спасая ее от необходимости комментировать фразу Брук. На нем, как всегда, был дорогой костюм, а с плеча свисала сумка с ноутбуком. Во всем его виде читались уверенность и высокий профессионализм, но в то же время сегодня он нашел время улыбнуться и приветливо поздороваться с охранником. Джулия была уверена, что эта привычка появилась у него совсем недавно. Алек очень сильно изменился. Да и она уже не была такой, как прежде. Не дойдя несколько шагов до лифта, Алек заметил Джулию. Затем его взгляд переместился на мать. Улыбки и след простыл. Направляясь к ним через холл, он втянул воздух носом и резко выдохнул. Женщины встали ему навстречу.
— Мама. — Он поцеловал Брук в щеку, но только потому, что она сама подставила лицо. — Мне кажется, во время нашего сегодняшнего разговора я ясно дал понять, что у меня есть планы на вечер.
— Все верно, но я здесь не для того, чтобы их нарушать. Я несколько раз пыталась до тебя дозвониться, но твой телефон был недоступен. Я решила встретиться с тобой, на случай, если ты… передумал. — Заканчивая фразу, она выразительно посмотрела на Джулию.
Джулия заметила, как на щеке Алека дернулась мышца.
— Джулия, ты не оставишь нас на несколько минут? — Он передал ей связку ключей. — Почему бы тебе не подняться наверх? Я надолго не задержусь.
— Хорошо, — улыбнулась Джулия и посмотрела на Брук. Ее ничто не обязывало, но она все же произнесла: — Было приятно познакомиться с вами, миссис Макэвой.
Двадцать минут спустя Джулия услышала, как открылась входная дверь. Глухой звук возвестил о том, что Алек положил ноутбук на столик в коридоре, за тем послышались тяжелые шаги по паркету. Джулия ждала Алека на кухне. Она была там сравнительно недолго, но уже успела сориентироваться. Достала два бокала и налила вина. Она обнаружила Алека стоящим в зале напротив огромного окна. Его спина была напряжена, а голова опущена.
— Вот, возьми, — сказала Джулия, протягивая ему бокал.
— Спасибо, — пробормотал Алек, принимая бокал из ее рук.
— У тебя все в порядке? — поинтересовалась она.
Алек выглядел усталым и беспомощным. Он кивнул и отпил вина, затем поставил свой бокал в сторону, взял бокал Джулии и сделал то же самое. В конце концов он обнял ее. Несколько минут они стояли обнявшись, не произнося ни слова.
Когда
— Ты хочешь поговорить об этом?
Алек вздохнул.
— А ты действительно хочешь послушать?
Джулия кивнула. Она поняла, что Алек не закрывается от нее, а, напротив, подпускает ближе, доверяет ей, а на этом и строятся настоящие отношения. Любовники не делятся секретами… Секретами делятся супружеские пары.
— Все как всегда. Ей и моему отцу нужны деньги. — Он резко засмеялся. В его голосе угадывалась горечь. — Видишь ли, они ведут активную светскую жизнь.
— Трастовый фонд, — произнесла Джулия, вспомнив рассказ Алека о наследстве деда.
Алек кивнул.
— Они уже спустили месячную норму. Впрочем, это случается каждый месяц, — признался Алек, за тем добавил с кривой усмешкой: — Они любят поесть икру с шампанским, а денег у них хватает только на шампанское.
«Все это означает только одно: Алеку приходилось исполнять роль родителя для своих матери и отца», — размышляла Джулия.
Судя по всему, он догадался, о чем она задумалась.
— Иногда мне кажется, что дед неспроста составил завещание именно таким образом — он фактически заставил родителей вступать со мной в отношения. — Алек покачал головой. — Хотя такое общение трудно назвать отношениями.
— Мне очень жаль, Алек.
— Не самая лучшая родословная, не находишь? — Алек снова потянулся за вином. Прежде чем сделать глоток, он произнес: — Хорошо, что репортерам не удалось ничего раскопать про мое прошлое. Если бы они рассказали обо мне всю правду, даже такой опытный профессионал, как ты, не смог бы спасти мою репутацию.
— Алек, ты совсем не похож на своих родителей.
— Нет, но они сделали меня таким, какой я есть. Нас формируют окружающие люди. — Он кивнул в ее сторону. — Ты сама в это веришь.
В голове Джулии предупредительно зазвенела сигнализация, но она все равно произнесла:
— Не понимаю, о чем ты.
— Ты не подпускаешь кого попало к своим детям, ограждаешь их от нехорошего влияния или плохого примера.
Джулия сглотнула. Теперь ее мучили не только угрызения совести, а что-то, больше похожее на стыд. Она не хотела, чтобы Алек думал, будто она считает его плохим примером.
— Я люблю своих детей, — медленно произнесла она.
— Я знаю. Им повезло. Повезло, что они любимы и желанны. Повезло, что у них есть мать, которая ставит их благополучие на первое место. — Алек отвернулся от окна и допил вино. Спина уже не была такой напряженной, а плечи ссутулились, будто под большим весом. — Кажется, я уже даже начал надеяться.
— Алек?
Он отвернулся, и с его лица исчезли все признаки уязвимости. На смену им пришла натянутая улыбка.
— Давай сменим тему. Я подготовил парочку толстых стейков и газовый гриль для барбекю для сегодняшнего вечера. Эта бандура из нержавеющей стали такая тяжелая, что два курьера кое-как смогли ее дотащить.
Джулия не знала, что еще добавить, поэтому поддержала разговор:
— Никогда бы не подумала, что ты умеешь пользоваться грилем.
— А я не умею. То есть не совсем умею. — Алек пожал плечами. — Я посмотрел видео на YouTube. Что там может быть сложного?