И. О. темной принцессы
Шрифт:
Увидев их сегодня и убедившись, что они намного больше дракона Ро, которого показала мне богиня, я поняла, что в шаге от возникновения драконофобии. Нет, полеты явно не станут моим любимым времяпрепровождением.
Я успела заскучать, а Форк все не возвращался. Надеюсь, его не съели...
— Ш-ш-ш!..
Шипение позади прозвучало так неожиданно, что я подскочила на месте.
Обернулась и обмерла.
Дракон… Бледно-синий, будто полинявший. Ох, какой он маленький! Не выше меня, но раз в десять тяжелее. Юный
Но главное, что он делает вне загона?..
— Ш-ш-ш! — В шипении мелкого ящера послышалась злость.
Я не двигалась. Боялась пошевелиться, остро надеясь, что рептилия пройдет мимо, решив, что я статуя.
Наклонив морду к земле, дракон ощерился, не сводя с меня желтых глаз. И сделал шаг вперед, затем еще один и еще…
Нет, не пройдет он мимо. Я его заинтересовала, это на меня он шипел… И он всеяден.
Я хотела узнать, чем пахнут драконы? Теперь могу сказать.
Драконы пахнут страхом. Чужим.
Ящер медленно, будто издеваясь, шел на меня. Оцепенение спало, и я попятилась.
Я не убегала, нет. Отступала временно, пока лихорадочно выдергивала из петель ремень с тяжелой пряжкой. Другого оружия не было.
Мне было страшно. До холодного комка в горле и груди. Жутко. До черных мушек перед глазами.
Но бежать нельзя — дракон быстрее. Когда нельзя удрать, с хищником нужно драться.
Ремень вытащен из петель куртки — и я свободней задышала.
Однажды я отмахалась шапкой от бродячей собаки за гаражами. Теперь собиралась повторить опыт с зубастым ящером.
— Фу! Пошел прочь! — Я замахнулась ремнем на дракона. — Фу! Место!
И он остановился. Даже шипеть перестал.
Окрыленная успехом, я шагнула вперед, атакуя в свою очередь. Тяжелая пряжка, звякнув металлическими деталями, рассекла воздух.
Дракон отшатнулся.
— Фу! Назад, пошел прочь!
Ящер ощерился, демонстрируя пасть с неполным набором клыков. Подняв острые наросты на затылке, он припал брюхом к земле. Будет атаковать?..
Бить его не хотелось. Но…
Нос — уязвимое место у теплокровных, надеюсь, у драконов тоже.
Когда я размахнулась посильнее, дракон бросился.
Я завизжала. Отчаянно. Изо всех сил измученной души.
Жар прокатился по телу. Перед глазами все поплыло.
Теряя сознание, успела заметить, как рухнул, захрипев, дракон.
Я медленно шла в клубах черного дыма. Нет, тьмы. Мои ноги тонули в ней. Она глушила звуки шагов.
Еще немного — и мрак рассеялся, обнажая черно-белые плиты.
Впереди мелькнул хвостатый зад.
— Кысь?
Кошка отозвалась радостным мяуканьем. И я привычно последовала за божественной проводницей.
Что-то было не так в этот раз. Но что?
Снова тяжелые двери, которые открылись перед кошкой и громко захлопнулись за моей спиной.
Просторный балкон, огражденный перилами из черного мрамора.
— Проходи, Каролина, что ты как бедная родственница. — Мелодичный, теплый голос прогнал опасения.
Я послушалась и вскоре рассматривала девушку в черном платье. Черно-белые волосы и брови, шальная улыбка — она была зеркальным отражением Гармонии. Можно не уточнять, я попала к ее сестре, богине, которую почитали в Эрмарии.
— Падай. — Дис указала на весьма оригинальное кресло — мягкий черный пуф, заботливо вложенный в пасть гигантского монстра.
Точнее от него присутствовали распахнутые челюсти с огромными зубами. Размер раскрытой пасти был метра три, если не больше. Надеюсь, я никогда не повстречаю обладателя подобных зубок…
Окинув взглядом балкон, я не увидела нормальной мебели — богиня, вообще, сидела, поджав ноги, на троне из костей. Судя по размеру, они тоже принадлежали каким-то чудищам.
— Что же ты, Каролина? Прошу, устраивайся.
— Спасибо, я постою.
Дис нахмурилась.
— Ты в гостях, Каролина, не привередничай.
Сердце екнуло из-за ее недовольного тона. Примостить пятую точку на странном пуфе — мелочь, которая не стоит божественного гнева. Закусив губу, я выполнила требование.
Дис довольно улыбнулась.
Любит навязывать свою волю? Богини в самом деле разные: две стороны одной монеты. Черное и белое. Добро и зло.
— Не совсем, — помешивая серебряной ложкой содержимое черно-белой чашки, возразила богиня. — Но это философский вопрос, не будем сейчас.
— Вы мысли читаете?
— Выражения лиц, — заверила с усмешкой Дис, и мне остро захотелось в это поверить, уж лучше так.
Беломраморный столик у трона разросся, вытягиваясь в мою сторону. Из пустоты возникла тарелка с шашлыком на шампурах и столовые приборы.
— Поешь, тебе понадобятся силы.
Мясо, приготовленное на костре, пряно пахло, пробуждая зверский аппетит. И я не устояла, вооружившись вилкой и ножом, придвинула блюдо ближе.
— Так я не умерла?
— Не слишком ли часто думаешь о смерти? — Дис пренебрежительно дернула плечом. — Жить будешь долго и счастливо.
Мое сердце забилось в груди, как безумное. Я смогу вернуться домой! Уже две богини это подтвердили.
— Ты чай предпочитаешь или кофе? — неожиданно поинтересовалась Дис.
Реагируя на ее слова, на мраморном столике проявились заварочный чайник и кофейник.
Невольно вырвалось вслух замечание:
— А Гармония угощала двухцветным вином...
— Она пьянчужка у нас, не обращай внимания, — снисходительно махнула рукой богиня.
Я подавилась мясом. Кашляла так, что выступили слезы. Что там богиня говорила о долго и счастливо?.. Похоже, соврала.