И. О. темной принцессы
Шрифт:
Когда кончики пальцев принца засветились зеленым, я отмерла. Вцепившись в Эурику, потянула за собой.
Когда мы выскочили из загона, принц шагнул к дракону — и тот бросился.
От ужаса закаменев, я даже закричать не смогла. Время будто остановилось.
— Поспи, Ветер.
Сердце билось где-то в горле.
Принц преспокойно стоял возле рухнувшего дракона и, прищурившись, осматривался в загоне.
— Отпустите меня, — пискнула Эурика растерянно. — Пожалуйста…
Я разжала пальцы, освобождая из захвата чужую рубашку.
—
— Да, я всегда так успокаиваюсь, когда тяжко. Я же переживала из-за первого испытания…
Себастьян поднял руку, прерывая объяснения.
— Как обычно, в горы? Остановку делала?
— Считаешь, что он что-то съел? — фамильярно, на «ты» обращаясь, спросила бескультурная девица.
Да-да, мне она уже не нравилась. Они чересчур близки с принцем, раз общение неформальное.
— Не что-то, а конкретно росяной цвет, — уточнил принц.
— Похоже, что ты прав — симптомы подходят, — огорчилась девушка и ласково погладила дракона по лапе. — Но как же он не учуял зловредные ягоды?
— Твой Ветер несдержан, жрет, что ни попадя, ему вкусны даже ядовитые растения.
— Драконы все такие! — возмутилась Эурика. — И нет, мы только летали, не приземлялись в горах.
На какой-то миг я даже залюбовалась ими — на одной волне, искренне обеспокоены судьбой ящера. Идеальная парочка…
Парочка? А вот уж и нет! Если хочу вернуться домой, то парочкой Себастьян будет только с Каро.
Накрутив себя, я вернулась в загон, оттеснив от принца удивленную Эурику.
— Раз вы нашли причину его бешенства, пора лечить.
Я прокрутила браслет, попутно активируя его.
— Сейчас позову звериного лекаря, — встрепенулась Эурика, но далеко не ушла. — Ваше высочество, что вы делаете?!
— Пытаюсь помочь, — тихо отозвалась, возлагая ладонь на морду ящера.
Хозяйка Ветра восхищенно присвистнула:
— У вас есть артефакт для зверей? Это же такая редкость!
Я ее почти не слышала, погрузившись в работу с артефактом. Так странно… Я не знала принципа работы, не разбиралась в законах магии, не умела плести заклинания, но сейчас я чувствовала, как воздействует браслет на дракона.
Очищение, выведение отравы через кожу, усиление регенерации…
Раньше эти слова были для меня пустым звуком, сейчас же я понимала, что это, чувствовала каждый процесс в гигантской туше зверя… Поразительный артефакт!
Дыхание Ветра изменилось, став ровнее и легче.
— Все, — я покачнулась — и принц придержал, подхватив меня под локоть. — Кажется, все.
Дракон открыл глаза. Краснота ушла, и огромный оранжево-карий глаз уставился на нас подозрительно.
— Ветерок!
Эурика, ласково сюсюкая, гладила зверюгу, которая несколько минут назад пыталась ею подзакусить.
— Как интересно, я ощутил изменение магического фона, — задумчиво произнес Себастьян и шепнул, согревая дыханием мою скулу: — И это не из-за работы артефакта.
— Ваше высочество! —
Оставив меня размышлять над странными словами, принц взялся за слуг. Деловитый и сдержанный, он парочкой приказов организовал поиск в загоне остатков росяного цвета, проверкой того, кто входил в первой половине дня в драконятню.
Вскоре голубой лепесток коварного растения был найден — прилип к одному из желтых «огурцов» в полоску.
Выходит, отравление неслучайно. Кто-то пронес в драконятню запрещенное растение, надеясь спровоцировать бешенство питомца и закономерную гибель хозяина.
Меня передернуло. А ведь Эурика, уверенная в своем Ветре, гарантированно погибла бы… если бы не я.
Собираясь во дворец, я бросила прощальный взгляд на ящера, двойника моего Зеленого. Двойника — ключевое слово.
А что если росяной цвет должен был достаться моему дракону? Просто убийца перепутал зверей? Зачем кому-то убивать Эурику сразу после первого испытания? Лидер отбора еще не появился, не известно, что будет дальше.
Тогда как моя смерть выгодна королю Эрмарии.
Зябко. В солнечный летний день мне стало так холодно, что захотелось завернуться в плед.
И ведь никому из присутствующих не расскажешь о своих предположениях. Только с Форком я могу поделиться предположением, но он далеко.
— Ваше высочество, позволите вас проводить?
Я обернулась.
— Вам разве не нужно проконтролировать расследование?
Принц криво усмехнулся:
— Зачем, если все и так ясно?
Стало не по себе. Я подумала о самом плохом развитии событий. Себастьяну, настроенному против Каро, ничего не стоит заподозрить ее в попытке устранить одну из невест.
— Не смотри на меня взглядом драконицы, стерегущей яйца, — усмехнулся Себастьян. — Я не собираюсь тебя ни в чем обвинять.
Поневоле мои плечи расслабились.
— Кто вас, светлых, знает, вы непредсказуемы в своей доброте и благородстве.
На подколку принц не обиделся.
— Так позволишь, Каро, сопроводить тебя?
Как отказаться? Да и зачем? Если моя главная цель участия в отборе — очаровать принца и выйти за него замуж.
— Разумеется, ваше высочество.
— Себастьян и на «ты», — хрипло поправил мужчина и взял меня под руку. — Ты забыла, как в день знакомства сама предложила называть друг друга по именам?
О таком не говорили ни Форк, не богини. Что еще осталось для них тайной?
Я не ответила на вопрос принца, сделав вид, что он риторический.
Путь к моим покоям неблизкий, и я лихорадочно подбирала темы, на которые мы могли бы поговорить с принцем, ведь не обсуждать же отравление дракона все это время? Нечего там обсуждать.
— Себастьян, как считаешь, целью была Эурика или я?
Тишина, а затем спокойное замечание:
— Рано делать выводы, данных мало. Отборы под божественным покровительством порой бывают достаточно кровавы, но ты и сама об этом знаешь.