И. О. темной принцессы
Шрифт:
Да-а? Подробнее можно? Я-то как раз не знаю!
Пришлось прикусить язык, чтобы не попросить подробностей.
— В среднем за отбор погибает одна-две девушки, сопровождающие не в счет. Основная причина — соперничество, не исключены и несчастные случаи. Но самый кровавый состоялся в твоей стране, и ты больше моего знаешь.
Ага, как же...
— Я никогда не интересовалась отборами, даже представить себе не могла, что стану одной из участниц.
Надеюсь, прозвучало с сарказмом, в стиле заносчивой Каро.
—
Я энергично закивала, хоть вообще не понимала, о чем идет речь.
— Печальная история, но для меня звучит, как легенда.
— В этом вся ты, Каро. — В голосе Себастьяна послышалось осуждение. — Интересуешься только своей персоной, а ведь твой предок обещал стать самым невероятным королем Дисгара — прогрессивным и справедливым.
Может, поэтому его и убрали? Чтобы не высовывался… Решив не шокировать принца дальше, оставила свое мнение при себе.
Любопытство грызло, как оголодавшая собака кость, но я стойко с ним боролась. Ничего, свяжусь с Форком и стребую с него ответы на все накопившееся вопросы, лишь бы не забыть их. Как отреагирует Ветерок на мою помощь? Не станет ли у меня на одного дракона больше?
В моем подъезде жила одинокая женщина с десятью кошками, на которую косились все соседи, хоть повода и не было — питомцы не создавали проблем. Так вот, я не хочу, как она коллекционировать животных, мне Зеленого с головой хватает. Кстати, есть слова кошатница, собачница, а как назвать хозяйку нескольких драконов? Драконятница? Мать драконов, екарный бабай…
Мысленно стукнула себя по губам: слова-паразиты из родного мира опасны — однажды, забывшись, могу произнести их вслух, что вызовет ненужные вопросы окружающих.
В какой-то момент беседа зачахла, принц не стремился говорить на пустые, предписанные этикетом темы. Но молчание не тяготило — с красивым мужчиной можно и помолчать, особенно когда он ведет тебя под ручку.
Девичье щебетание я услышала издали и тотчас насторожилась. На Земле существовал закон подлости: стоит не накраситься, не помыть голову, как на задворках города внезапно встретишь бывшего или заклятую подружку.
На Дисгаре закон тоже сработал: навстречу по широкой усыпанной белым как соль песком дороге лебедушкой плыла принцесса Марибель в окружении фрейлейн. В толпе ярких, как цветы, девиц я увидела также участниц отбора и нескольких сопровождающих.
Сестра Себастьяна внешностью удалась в мать: вместо жгучей черной шевелюры у нее были тусклые льняные волосы, бледная кожа, светло-серые водянистые глаза и узкие губы. А еще отсутствовала грудь и, как вскоре выяснилось, манеры.
— Себастьян! — Тонкий голосок Марибель мне тоже не понравился. — А мы решили посмотреть новорожденных дракончиков. Составишь нам компанию?
Меня проигнорировали. Как
— Марибель, твое приглашение неуместно, — сухо ответил Себастьян. — Я ни за что не променяю общество ее высочества Каролины.
— Где ее высочество? — Вроде бы искренне удивилась девчонка, глядя на меня, как на пустое место. — Ах, простите не признала! Вы обычно ярче.
Некрасиво, грубо, вопиюще откровенная поддевка! Зато сразу понятно отношение.
— Марибель!.. — Принц явно собирался сделать замечание сестре, но я с силой сжала его руку, и он недоговорил.
Моя беззаботная улыбка явно не понравилась девятнадцатилетней хамке, но как-либо отреагировать она не успела. Я заговорила первая, притом с подчеркнутой печалью в голосе:
— Себастьян, что же вы не сообщили, что в Вайстале упадок экономики.
— Странный вывод, Каролина, — удивился принц. — Несмотря на периодические нападения кайлапов, королевство, наоборот, переживает подъем.
— Да? Я решила, что вашему отцу не хватило денег на учителя этикет для дочери, — сладким тоном объяснила я. — Теперь понимаю, что некоторые личности просто необучаемы.
Принц усмехнулся, кажется, в этот момент он был всецело на моей стороне. А я расслабилась, хотя несколько минут назад переживала, что меня увидят не при параде. На самом деле, это страх Каролины с Земли — даже без капли косметики на лице и в простом платье Каролина с Дисгара оставалась притягательной.
— Вы правы, ваше высочество, — кивнул Себастьян, — я начинаю подозревать, что кое-кто прогуливал занятия.
Поджатые губы раздраженной Марибель сейчас напоминали тонкую ниточку. Вместо извинений она сделала щедрое предложение:
— Если тебе так нравится общество бывшей невесты, бери ее с собой, Себастьян.
Запредельная наглость!
— Нет, и тебе с подругами не рекомендую — один из драконов отравлен росяным цветом… — Принц не успел договорить.
— Дракон напал на л-людей?! — вскричала землячка моего тела Надин Холей.
Она посерела еще больше и потеряла сознание. Сопровождающий ее мужчина, такой же блеклый и худой очкарик, не успел подхватить, и девушка упала на дорожку.
— Разиня, — выругалась баронесса Гристок и, колыхнув пышной грудью, присела возле впечатлительной девушки.
Невольная похитительница моей речи обладала не только большими прелестями, но и сердцем, — она единственная из окружения принцессы бросилась на помощь пострадавшей.
Естественно, Себастьян тоже не остался в стороне и поспешил к обморочной кандидатке. Проверив пульс, взял ее на руки.
Отмерли, засуетились и остальные.
— Ах, бедняжка! Какая тонкая натура! — с неприкрытой завистью причитали фрейлины, наблюдая, как Себастьян относит девушку в тень раскидистого дерева, на широкую скамью. Теплый камень всяко лучше песчаной дорожки.