Игра Бродяг
Шрифт:
— Это человек, — объяснил Вогт.
Под весом тела лопасти вращались с видимым усилием, почти замирая в момент, когда отягощенная грузом лопасть подбиралась к верхней точке. Тело раскачивалось, в любой момент грозя сорваться и шмякнуться на землю. На всякий случай Наёмница отступила на несколько шагов. Ее охватила звериная тоска.
— Зачем он там висит? — спросила она, как будто всерьез рассчитывала, что кто-то даст ей внятный ответ, способный объяснить все то безумие, что вокруг них происходит.
Запрокинув голову, Вогт продолжал смотреть вверх, на лопасти мельницы, катающие мертвеца по кругу. Снег таял на щеках Вогта и стекал каплями, словно Вогт плакал. Хотя если б он действительно заплакал, Наёмница бы не удивилась. Среди окружающей их безнадеги она сама была готова зареветь в голос.
— Еще чуть-чуть, и лопасть не выдержит, — предрек Вогт.
На последнем его слове послышался хруст, тело шумно ударилось о землю, обломок лопасти разлетелся в щепы. Наёмница зажала уши. Ей хотелось кричать.
— Не подходи к нему, Вогт, — попросила она дрожащим голосом, но Вогт уже склонился над упавшим висельником — теперь они смогли рассмотреть, что веревка, соединяющая мертвеца с мельницей, была обмотана вокруг его шеи.
Наёмница взглянула на вершину мельницы, растворенную в темно-синей зыбкости, испещренной пушинками падающего снега.
— Кто его там подвесил? Да и сам он не мог…
Вогт пожал плечами. Он присел возле мертвеца на корточки, запустил пальцы под разбитую при падении щеку и слегка повернул голову, открывая лицо. Впрочем, Вогт уже знал, кого увидит.
— Это Я, — Вогт медленно обвел взглядом темноту и встал. — Знаю, ты здесь, — проговорил он тихо. — Выходи.
Крадучись, оборвыш появился из-за мельницы, что живо напомнило их первую встречу, и Наёмница отпрыгнула, пораженная. Если б не опасения за Вогта, она бы просто дернула прочь. У нее даже стопы зачесались. Однако она заставила себя остаться.
Вогт смотрел прямо на Я.
— Зачем ты это сделал? — спросил он. — Снова?
Я молчал.
Вогтоус оглянулся на Наёмницу. В его глазах Наёмница видела желание успокоить ее. Но не только ее.
— Он — бог этого мира.
— Я уже догадалась, — чуть слышно ответила Наёмница. Она сомкнула губы и, как холодный поцелуй, почувствовала снег на них.
***
— Пожалуйста, не будь столь угрюм, насторожен и сумрачен. Я только пытаюсь понять, — кротко попросил Вогт.
Лицо Я застыло — снежная маска, витающая в темноте.
— Порой я слышу твои мысли… — осторожно продолжил Вогт. — Они вдруг возникают в моей голове, подобно тому, как появляются мои собственные. Вот только они так отличаются от моих, не перепутаешь. И это чувство утраты… такое горькое, такое черное. Ты думаешь, что никто не понимает тебя, но я понимаю, потому что уловил то, что ты чувствовал. Конечно, это лишь отзвук твоей боли… но я хочу прекратить ее, потому что мне страшно от мысли, что ты страдаешь в полной мере, — Вогтоус сделал шаг к Я, а тот на шаг отступил к мельнице.
Всматриваясь в светлый пушистый затылок, Наёмница попыталась угадать, какое выражение Вогт сейчас изобразил на своем лице. Хотя Вогт и сострадал — вполне искренне, но в то же время он раздумывал, искал выход из ситуации.
— Если я могу слышать твои мысли, — сказал Вогт, — то тебе, вероятно, доступны мои. Прислушайся: среди них нет ни одной, противоречащей сказанному мною вслух.
Наёмнице показалось, что кто-то легонько стискивает ее плечи. Потом она осознала — темнота сжимается, обматывает ее плотным холодным коконом.
— Вогт, — прошептала она. — Это не помогает.
Вогтоус продолжал что-то говорить. Его голос заставил бы и раненого волка довериться ему, но раненый человек осторожнее и злее волка. Я определенно реагировал. Но это была не та реакция, на которую надеялся Вогт: снежная маска сползала с его лица, и вскоре они увидели его подлинное, в котором не было и не могло быть понимания — только страдание и гнев.
— Это вы его убили! — воскликнул Я, бессильно опускаясь на землю. — Вы все его убили! Как я ненавижу вас, как я хочу, чтобы вас не было совсем!
«Ты этого почти добился», — подумала Наёмница, припомнив пустые дома в деревне.
— Если бы не было вас, я был бы счастлив с ним. Но я еще верну его, как бы вы ни пытались мне помешать!
— Если твой друг мертв… — пробормотала Наёмница. — То как…
Я взглянул в ее сторону с испепеляющей ненавистью — к ней, к себе, ко всем. Переполнив его глаза, ненависть потекла из них, словно слезы.
— Лучше б они и меня убили тоже. Я заслуживаю смерти уже потому, что не уберег его от них. А он был так беспомощен… Лучше бы я умер… Я умер… Я умер…
Он накрыл голову руками, согнулся пополам, покачиваясь в волне захлестнувшего его страдания. Теряя все человеческое в облике, он походил на что-то совершенно непонятное, темное, движущееся, распластанное на земле — растоптанная птица, растерзанный зверек.
— Я умер… Я умер… — повторял он. Его разум зацепился за эту мысль так крепко, что и не отцепишь.
Наёмница пятилась, отчетливо ощущая сопротивление облепившей ее темноты, до тех пор, пока ее пятка не натолкнулась на препятствие. Наёмница оглянулась: очередной Я, лежит на боку, шея вывернута под неестественным углом, широко раскрытые, ничего не выражающие глаза тускло смотрят во мрак. Наёмница вскрикнула и закрыла рот руками. Ей вторил вскрик Вогтоуса.
Слова повторялись без пауз, сливались в одно неделимое:
— Яумеряумеряумер…
— Замолчи! — закричала Наёмница.
Но Я повторял:
— Яумеряумеряумер…
Наёмница смотрела в темноту, скорее угадывая, чем различая в ней десятки Я, безжизненно распростертых на земле. Каждое повторение фразы увеличивало их число. Ей стало настолько страшно, что сейчас она предпочла бы ослепнуть, оглохнуть и утратить все чувства. Отчасти, это было ее желание… но большая его часть принадлежала Я.