Игра на нервах 3
Шрифт:
– Может, все-таки присоединимся, а?
– у Танары явно чесались руки, - зайдем клином с фланга и развалим их к чертям собачьим?
– Нет, у нас более важная задача, - утихомирил ее странник, - и мы не можем ею рисковать.
Следующий шаг Милены показал, что осторожность странника оправдана. Воздух снова пронизал гул летящих комков пламени, огненный дождь обрушился на сцепившихся меж собой ополченцев и легионеров.
– Тварь!
– Танара перевела взгляд на войско Милены и увидела, что маги снова запустили Круг Силы, - она же убивает и наших и своих!
– Простая арифметика. Ее бойцы воскреснут, наши нет, - сжимая кулаки от злости, произнес Найд.
Жрецы снова затянули гимны и восстановили защиту, которая теперь прикрывала и своих и чужих. Но времени, необходимого на ее восстановление хватило на то, чтобы превратить поле боя в пылающий ад, по которому метались объятые огнем фигурки. Погибли не все воины, но они были ранены, обожжены и деморализованы. Одним ходом смела с доски сражения сразу две фигуры. Меньше всего пострадали храмовые воины, они тут же принялись добивать выживших легионеров.
На то, чтобы исцелить, построить и воодушевить пехотинцев, надо было потратить не меньше часа, а его предоставлять потрепанным войскам Милена не собиралась. Два оставшихся в ее армии клана разворачивались в конную лаву для атаки.
- Вот и все, - вытащил Бутчер меч из ножен, - закончились наши великие планы. Дружины барона точно в одиночку этот бой не вытянут. У Гугенфальда людей в три раза меньше.
Засуетились лучники, готовясь осыпать стрелами приближающегося противника.
– Бегите, смертники!
– сложив ладони рупором, прокричал Бутчер и тихо добавил, - без прикрытия пехотным строем они просто мясо. Кавалерия их в землю втопчет.
Отчаяние. По остаткам войска Храма Воздуха пробежало глухое отчаяние. Лица бойцов стали серыми, эти люди приготовились умирать. Причем умирать истинной смертью.
– Великая Птица!
– громом грянул голос Первожреца. Найд поискал его глазами и увидел, что старик подошел к краю вершины скалы, подняв руки к небесам.
– Вступись за верных слуг своих! Не оставляй нашу веру на поругание, а врагов наших без наказания!
Жрецы нараспев подхватили слова своего лидера.
– И? Где же божественное вмешательство?
– Танара с надеждой смотрела на небо.
Кавалерия Милены начала разбег, топот лошадей и яков почти заглушил молитвы монахов. Навстречу этой массе всадников барон вывел редкую цепь своих всадников.
– А Гугенфальд не из робкого десятка, решил биться на смерть, - Найд повернулся к Бутчеру, - собирай людей. На вершину скалы ведет одна тропка, перекроем ее и сведем численное преимущество врага на нет. На скалу пойдут только игроки, НПС отправь к кораблям. Пусть улетают в замок.
– Тебе бы тоже отправится с ними, - предложил Бутчер.
– Глядите!
– закричала Танара и на поле брани упала гигантская тень.
Раздавшийся затем гневный клекот чуть не разорвал барабанные перепонки странника в клочья - его усиленный слух сыграл с ним злую шутку. Найд рухнул на колени, зажав уши ладонями.
– Тащи его на корабль! На ту баржу, на которой мы прибыли!
– отдал приказ Танаре командор.
Занимая собой половину небосвода, над сражающимися армия кружил громадный стальной орел с черными как ночь крыльями.
– Да! Ты пришла! О Великая Рух, защити своих детей от истинной смерти!
– радостно завопил Первожрец.
Атака конницы Милены захлебнулась, люди, задрав головы, смотрели на летающее над ними божество. Рух качнула крылом и спикировала вниз. «Чистые Сердцем» и «Сыны Природы» выскакивали из седел и пытались спрятаться от кары небесной под своими лошадьми и быками. Рух открыла клюв, и из него вырвался мощный белесый поток воздуха.
Но шквал ударил не по сторонникам Змея, а... по своим. Странник видел, как рыцари дружины барона взлетали в воздух вместе с лошадьми, как лучников и жрецов смело как хлебные крошки со стола. Странника тоже шибануло упругим потоком в грудь и подкинуло вверх метра на три. Земля и небо, небо и земля с поразительной скоростью меняли друг друга перед его глазами. Он грохнулся на землю спиной и затылком приложился так, что свет в глазах померк.
Рух пролетев над самой землей, развернулась, собираясь пойти на еще один смертоносный заход. Найд замотал головой, головокружение и слепота отступили. В поднятой шквалом клубящейся пыли он разглядел рядом с собой грязно ругающегося всадника, придавленного лошадью. Когда странник подполз к бедняге ближе, он с удивлением обнаружил, что перед ним запыленный и злой как черт барон Гугенфальд.
– Чего уставился? Помоги выбраться!
Найд помог барону освободить прижатую тушей коня ногу.
– Спасибо, - проскрежетал барон. Было видно, что это слово далось ему с большим трудом, - ты был прав, не стоило нам торопиться с битвой.
– К кораблям!
– раздался зычный голос Первожреца, - отступайте к кораблям!
Старик видимо тоже понял, что победа сегодня от них ускользнула. И что сама Птица признала власть узурпатора на Тронной Горе.
– Пошли, - странник тяжело поднялся.
– Нет, - помотал головой барон, - я остаюсь.
– Но это же глупо!
– Глупо было без подготовки бросаться на эту дрянную бабу. Я сделал глупость мне ее и исправлять. Уводи людей, а я со своей дружиной задержу конницу Милены, чтобы вы смогли спокойно погрузиться. Иди!
Странник кивнул и отсалютовал, признавая доблесть барона. Возле кораблей творился полный хаос. Народ забирался на сходни как попало, не соблюдая распределения по подразделениям, да и элементарных норм приличий тоже - люди в панике затаптывали и скидывали друг друга с лестниц.
– Орден Гнева! Навести порядок при погрузке!
– отдал команду Найд.
– Глядите! Она возвращается!
– раздался чей-то истеричный вопль.
Птица нацелилась на неуправляемую толпу вокруг летающих кораблей. Она приоткрыла клюв, и Найд с сожалением подумал о бессмысленности жертвы барона и его людей. Сейчас вихрь раскидает людей, сорвет летательные пузыри и поломает оснастку кораблей. Армии Милены останется лишь только добить оглушенных и отчаявшихся людей. Вдруг в приближающегося громадного орла ударил мощный воздушный кулак, сбивший птицу с курса.