Игра на выживание
Шрифт:
— Два везунчика, — пробормотал он.
Ему хотелось дождаться, чтобы узнать, чем все закончится, и одновременно — он буквально жаждал выбраться из своего укрытия и прикончить обоих. Осторожность отступала под накатывающими волнами жестокой злобы. Он подполз ближе. Отсюда уже можно было различить, как катятся капли по покрытым седой щетиной щекам Солдата, как дрожат его старческие руки, сжимающие винтовку, и как скалится искаженный злобой рот. А над ним стояли молчаливые фигуры в камуфляжной форме — черные призраки, люди без лиц, скорбные изваяния. Стояли и смотрели на Врача. Впрочем, он мог бы поспорить, с какой бы стороны он не появился, их пустые лица все равно были бы обращены
И хотя он знал, что призраки непременно выдадут его, все же извлек арбалет из-за спины, вложил болт в боек. Прицелился. С такого расстояния попасть невозможно. Если только ему поможет сам Бог. Или Дьявол.
Врач спустил курок. Вопль призраков оглушил его, когда, распахнув громадные рты, они закричали. Болт ударил Солдата в висок. Седоволосый вояка ткнулся лицом в пластик. Пораженный необыкновенной точностью выстрела, убийца вскочил на ноги и помчался к укрытию, намереваясь завладеть винтовкой. Его гнала вперед жажда заполучить более совершенное орудие убийства, арбалет он бросил, но топор по-прежнему сжимал в руке.
Чиновник заметил бегущего. Застрекотал пулемет. Пули засвистели рядом, увязая в плотном пластике. Он прыгнул, и скрылся за ящиками. Добрался! Вот она! Схватил винтовку, дернул затвор, в патроннике лежал патрон. Рядом опрокинутая коробка — в ней еще десяток.
— Сейчас, уже скоро, — прошептал Врач, щелкнул затвором, продел ствол в щель между ящиками, глянул в прицел. И понял, что победить будет сложно. Чиновник сидел внутри металлической конструкции. Найденный им пулемет над стволом имел приваренный лист железа и узкую смотровую щель, попасть в которую очень сложно. И все же он попытается…
Перестрелка продолжалась долго. Врач старался экономить патроны. Чиновник стрелял очередями. Несколько раз пули влетали в щель между ящиков, но ни одна из них не причинила ему никакого вреда.
Все завершилось спустя несколько часов. К тому времени, оба они буквально задыхались от ненависти. Каждый жаждал только одного — прекратить этот тщетные попытки прикончить врага и наконец — убить, покончить с неприятелем… Такой час настал.
— Эй, ты! — крикнул Чиновник. — У меня больше нет патронов. Похоже, что у тебя тоже…
— Не болтай! — откликнулся Врач.
— Я и не болтаю. Просто предлагаю, чтобы ты вышел из укрытия. Давай покончим с этим прямо сейчас.
— Сначала ты!
Он даже договорить не успел. Чиновник выпрыгнул из металлической конструкции, где скрывался. Выбежал на яркий свет и остановился. За его спиной развернулись громадные трехметровые крылья. А в середине живота сверкал яростной злобой влажный черный глаз.
— Я здесь! — проорал он. — Очередь за тобой.
Врач улыбнулся. У него оставалась только одна пуля. Но и ее вполне достаточно, чтобы выиграть этот проклятый поединок. Сейчас он влепит пулю прямо в черный глаз на животе самонадеянного болвана! Он тщательно прицелился, спустил курок. Щелкнуло — пуля застряла в стволе. Чиновнику в очередной раз повезло.
— Что?! — не поверил Врач и затряс винтовку. — Не может этого быть!
Глянул в оптический прицел. Враг стоял, широко расставив ноги, похожий на посланца зла. Во всяком случае, человеческого в нем осталось совсем мало. От крупной фигуры исходило темное сияние, на бледном лице глаза сияли, как пара раскаленных углей, и вверх, к самому потолку Лабиринта от его высокой фигуры тянулись едва заметные черные нити, словно он — паук, стоящий в самом низу огромной паутины.
Врач отложил бесполезную винтовку, вышел из-за металлических ящиков. Пошел навстречу противнику. Остановился. Теперь они стояли напротив. Один с окровавленным топором наперевес. Другой — с кривой турецкой саблей, под рукоятью которой болталась нелепая красная кисточка.
— Вокруг тебя… мертвецы, — проговорил Чиновник, задыхаясь от ненависти.
— А у тебя крылья и глаз в животе, — откликнулся Врач, выговаривая слова с трудом — мешало стучащее в груди сердце.
— Сейчас я тебя убью! — прорычал его враг.
— Попробуй…
Они рванули с места одновременно. Чиновник рубанул слева, метя в голову. Врач отвел удар обухом топора, предпринял безуспешную атаку, лезвие полоснуло его по плечу, вспоров ткань халата. Кожу обожгло огнем. Удар — и топор врезался в ребра Чиновника. Тот закричал. И сразу получил мощный тычок под подбородок. Голова его мотнулась. Сабля выпала из рук. Несколько сильных ударов в лицо довершили дело. Из надорванной кожи в местах попадания топора полилась кровь. Чиновник схватился за деформированную пробитую голову и упал на пластик. Врач и не думал останавливаться, продолжая орудовать топором. Оружие раз за разом взлетало над головой и опускалось, кромсая тело врага на куски. И все это время за ним наблюдали глазки телекамер…
«Бывают обстоятельства, — думал Врач, выходя из Лабиринта, — когда от ненависти не избавиться. Бывают обстоятельства, — сказал он себе, — когда нужно забыть о любых чувствах, и просто действовать… Резать и рубить! Рубить и резать!».
Он шел, и ему казалось, что он идет по костям. Что-то хрустело под ногами. Он отшвыривал черепа. Еще он почти видел, хотя и не мог объяснить как, что убитые игроки беснуются за его спиной: тянут к нему руки, кричат, требуют, чтобы он вернулся. Вот Священник с проваленным черепом бежит за ним, приподняв рясу. Вот Секретарь в окружении кошмарных детишек выкрикивает с ненавистью слова проклятия. Строитель стоит неподалеку и что-то бормочет под нос едва слышно, мнет в руках каску. Солдат с арбалетным болтом в виске потрясает кулаками, а черные призраки без лиц в камуфляжной форме держат его за горло. Чиновник с кожистыми крыльями и глазом в животе простер скрюченные пальцы в надежде дотянуться до него. А за ними стоят другие. Сотни и сотни. Все те, кто умер в этом Лабиринте за долгие годы Игры. Все они хотят, чтобы он остался. Именно он. Так и должно было случиться, во имя вселенской справедливости. Но он идет на выход. А они остаются.
На пороге Врача встретили игрецы в синей форме, забрали топор, проводили в шикарно обставленный кабинет. Усадили в кресло. И встали справа и слева, суровые стражи рядом с осужденным за преступление против государства. Он прошел через жестокое испытание, но все еще оставался пленником системы.
Недавно пламенеющий интеллект постепенно приходил в норму. По мере того, как к нему возвращалось здравое осознание совершенного, Врач испытывал все больший ужас и раскаяние. В глазах светилась боль. Если бы только можно было все вернуть, он предпочел бы остаться в Лабиринте, но не быть убийцей.
— Здравствуйте, доктор, — поприветствовал его человек в темном костюме, сидящий за большим столом, — вы меня, наверное, не помните. Называйте меня Режиссер. Просто Режиссер. Мы с вами должны будем отснять сюжет о покупке вами крупнейшего нефтяного месторождения в одной из азиатских стран. Это ваша давняя мечта.
— Но мне не нужны нефтяные вышки, — возразил Врач. — С некоторых пор меня не интересуют деньги. Я бы хотел…
— Полагаю, вы не понимаете, — перебил его Режиссер, — неужели вы, и вправду, думаете, будто кто-то из осужденных преступников может воспользоваться выигрышем, выйдя из Лабиринта, где он, между прочим, убивал людей?