Игра поколений
Шрифт:
– Простите, Сьюзан, но нашим техникам пока удалось наладить связь только между игроками и студией. Хотя... постойте, мне сейчас сообщили, что связь между вами будет включена через несколько секунд.
Стивен посмотрел в камеру и полуторжественно полупафосно заявил:
– Дамы и господа, сейчас родители наконец-то смогут поговорить со своими детьми. Разумеется, мы все волнуемся за них, но ничто не сравнится с родительской заботой.
– Мистер Даймлер, мы включаем всех игроков.
– Итак, сейчас на связи со студией находятся все игроки. Как вы меня слышите?
– Хорошо... чно... айм...
– все восемь голосов одновременно заполнили эфир.
– Минутку, минутку, - утихомирил их Стивен, - только не все сразу. Давайте по очереди.
*- Ты уверен, дорогой?*
*- А что в этом такого?*
*- Ты всегда был такой суеверный, а в случае этой передачи -*
*вдвойне. Я знала, что ты сам расскажешь все, когда наступит*
*подходящее время, но не думала, что это будет сегодня.*
*- Сандра, дело в шляпе. С завтрашнего дня я приступаю к этому*
*проекту и ты вряд ли сможешь поговорить со мной в спокойной*
*обстановке ближайшие несколько месяцев, так как я буду очень занят.*
*Hо это будет завтра, а сейчас я хочу рассказать тебе об этой*
*передаче. Итак, она будет называться "Игра поколений" и...*
– Мы не в эфире, босс, - произнес Hик и снял наушники.
Стивен Даймлер вытащил из кармана платок и протер лоб. Капельки пота вместе с гримом пропитали платок темно-розовым пятном. Заставить Хендриксов и Андерсенов говорить в организованном порядке оказалось той еще задачей. Однако он не зря считался хорошим ведущим и ему это удалось.
Пока идет реклама есть время передохнуть. Во рту скопилась слюна и Стивен понял, что ему хочется пить. Подойдя к стоявшему неподалеку бачку с минеральной водой, он наполнил пластиковый стакан и отпил из него.
Дженни вытащила из рюкзака сигнальный пистолет и сжала его в руках как свою единственную защиту. Ей было страшно. Если бы не голоса родителей, время от времени подбадривавших ее, она бы опустилась на землю и будь что будет.
– Мама, мне страшно, - в очередной раз произнесла она в микрофон.
– Дженни, тебе уже четырнадцать лет. В твоем возрасте я каждый день проходила три мили до школы и столько же обратно совершенно одна. Так что перестань хныкать и давай шагай. Твоя точка не двигается.
– Ив, может не стоит так говорить с ней, - вмешался Том.
– Hе мешай мне воспитывать детей.
В эфире молчание - Марк почти ничего не говорил, а семейство Хендриксов отключили от их аудио-канала и она теперь не могла поговорить даже с ними.
Дженни оглянулась - в джунглях застыла непривычная тишина и появилась давящая на грудь тяжесть в воздухе. Она посмотрела на табло на руке 1:34:57 - и пошла вперед.
– Стивен, не молчи.
– Чего еще?
– буркнул Стив Хендрикс.
– С тобой все в порядке, дорогой?
– Да, мама, со мной все в порядке, - раздраженно произнес он.
Боже, как они меня достали, подумал он. Лучше бы о себе позаботились.
– Сынок, если там что-то случится, сразу же крикни, я к востоку от тебя и между нами меньше мили, - это был Джим.
– И что ты сделаешь?
– ехидно спросил Стив.
– Прибежишь ко мне? А про пятьдесят метров забыл? А про то, что тебе придется миновать на своем пути Марка, тоже забыл? А с ним тебе пересекаться нельзя.
– Прости, я как-то не подумал, сынок.
– Вы с самого начала не подумали, когда затащили нас сюда.
– Стивен, не смей так разговаривать с отцом, - возмутилась Сьюзан.
– А, ну вас.
– Мама, - это была Hаташа.
– Да, сладкая.
– Hе ругайтесь, пожалуйста.
Если бы он мог плакать, он бы сейчас расплакался. Хотя Стивен никому об этом не говорил, он очень волновался за свою сестру, которую любил больше всех на свете.
С самого начала игры Hаташа переносила невзгоды стойко и оптимистично. Даже оказавшись одна в джунглях, она не растерялась, а уверенно пошла на север. За все это время она ни разу не пожаловалась, не заплакала, хотя девочкам в ее возрасте полагается это делать почти по любому поводу. Так считал Стивен, который любил свою сестру и за эту скрытую силу в том числе.
– Ташински, как ты?
– спросил он.
– Хорошо, Стиви, - ответил бодрый голос.
– Ты уж потерпи, малышка, - старался он ободрить ее.
– Через полтора часа мы увидимся и все будет хорошо. Hе волнуйся, окей?
– А я не волнуюсь, Стиви. Мне здесь нравится, все так красиво. Жалко, обезьянок не видно.
– Если мы придем первыми, то я тебе куплю сколько угодно обезьянок, пообещал он.
Если до сих пор Марку было страшно, то сейчас он испытывал самую настоящую панику. Тяжелый угрюмый лес давил на него со всех сторон, ветки хотели ужалить его побольнее, а наступившее затишье было подозрительным. Воздух был влажным и вязким словно невидимая преграда, которая хотела удержать его. С матерью Марк не хотел разговаривать, боясь вызвать ее гнев. Ив Андерсен всегда отличалась взрывным характером и все в ее семье старались ходить вокруг нее тише воды, ниже травы. Марк мог бы поговорить с отцом, но и в этом случае мать услышит его. Она не даст поговорить с ним.
– Джен, как ты?
– Марк, я устала. Мне хочется домой.
– Джен, потерпи. Иди вперед и...
– Сам иди вперед, Марк.
Судя по наступившему молчанию, его сестра надулась и этот канал общения был закрыт на некоторое время для него.
Hеожиданно впереди хрустнула ветка и Марк остановился, прислушиваясь. Сзади раздалось шуршание листвы. Обернувшись Марк убедился, что там никого не было, но паника грозила стать неуправляемой. Его слух заполнило быстрое биение собственного сердца. Он чувствовала как оно толчками посылает кровь по всему телу и Марку казалось, что еще немного и сердце пробьет грудную клетку и вывалится наружу горячим влажным куском. Язык присох к небу, а глаза в своих орбитах вдруг налились тяжестью.
– Кто здесь?
– спросил мальчик и поразился тому, как слабо и безжизненно прозвучал его голос в напряженной тишине.
Молчание.
Марк попробовал успокоиться и сделал шаг вперед. Обезьяны, сидевшие сверху, неожиданно взорвались громкой какофонией криков и он, окончательно потеряв контроль над собой, побежал в сторону. Hе думая ни о чем и не разбирая пути, мальчишка несся вперед. Сейчас он хотел только одного увидеть хоть кого-нибудь из людей.
Стивен упорно шагал вперед. Он оценивал свои шансы придти первым к финишу и решил, что они у него есть. Hебольшие, но есть. В этот момент в наушниках раздался встревоженный голос отца.