Игра с тенью
Шрифт:
– Что это ты удумал?!
Обернувшись на возглас, я увидел вышагивающую по коридору Теору Рэл! Это же та самая магичка, что работает на Маркелия! Мне конец!
Думая о том, что ей нельзя позволить схватить меня, я выпустил коробку из рук и кинулся прочь со всех ног.
– А ну-ка, стой! – крикнула вдогонку Теора.
Я не должен останавливаться, не должен. За угол! Скорее к выходу из крепости, так она меня не достанет, и я смогу позвонить Юле. Но что же мне делать потом? Меня видели! Нет, не сейчас! Об этом подумаю позже, а пока мне нужно в лес. Рука нашла под полами тулупа ПМ. Я всегда носил его с собой, но никогда им не пользовался. Но я не смогу! Неожиданно
– Безобразие! – воскликнула бесподобно красивая блондинка, с трудом поднимаясь.
А ведь это мой шанс! Я узнал её. Это Ильфира, ей Юля помогла, когда была князем, и эта женщина теперь у князя в долгу.
– Простите! – извинился я и торопливо заговорил: – Пожалуйста, мне очень нужна помощь! Это очень важно, это касается князя Дракона!
– Да? Говори же, говори!
– Меня преследует Теора Рэл, она шпионка главного советника! В крепости заговор, я не могу вам всего рассказать! Она пытается помешать мне выполнить поручение нашего князя, пожалуйста, задержите её, пока я не выберусь из крепости!
– Конечно, поспеши! – решительно сказала Ильфира и бросилась навстречу Теоре, уже появившейся из-за угла.
Я не терял времени и побежал дальше. Вылетев на внутренний двор, я увидел повозку, которая въезжала в ворота. Воспользовавшись моментом, я взбежал по деревянному настилу, под которым укрывали от дождя сено, перепрыгнул на крышу повозки и, преодолев её, вырвался за ворота, не замедляя шага. Книга болталась в разные стороны у меня под одеждой, но я не замечал и продолжал бежать вперёд. За мной уже погнались стражники из крепости. Наверное, я показался им подозрительным. Стараясь затеряться, я сиганул в кусты. Ветки меня лупили, но острые сучки не могли прорвать крепких штанов из лушры. Эх, а я ещё жалел об этой покупке!
Не останавливаясь, я оторвался от погони, добежал до заветной полянки и в изнеможении рухнул на траву, жадно глотая ртом воздух. Этот марафон я не забуду никогда!
Более или менее восстановив дыхание, я вытащил телефон и набрал номер.
– Тебе повезло, я как раз на крыше, – сказала Юля.
– Не-е-ет, это тебе повезло, – нервно хихикнул я. – У меня есть то, что тебе нужно, и ради этой книги мне пришлось безумно рисковать! Я залез в твои покои, потому что только там была эта книга о летоисчислении. Мне пришлось усыпить Агату настойкой сонного растения, а потом меня заметила Теора, и я убегал от неё по всей крепости! За мной гнались стражники, но никто так и не сумел меня поймать! В этот момент я действительно почувствовал себя настоящим шпионом, прямо как в первоклассных боевиках!
– Молодец, так ты прочитаешь мне книгу? – напомнила подруга, дослушав мои восторженные речи.
– Да-да, конечно! Вот тут был абзац. «Долгое время ходили слухи о долгожительстве эльфов. Некоторые из них жили более тысячи циклов, и никто не понимал, как такое может быть. Эльфов проверяли при помощи магии разума. Их просили назвать свой возраст, и эльфы называли. Семьсот циклов, восемьсот, девятьсот! Маги не понимали, как такое возможно, но позднее, во времена семнадцатого лавинийского императора, ответ на этот вопрос был найден. Эльфийский цикл вовсе не равен привычному нам человеческому циклу. У эльфов один цикл во много раз меньше обыкновенного, именно так они привыкли считать, и именно поэтому возникла неразбериха. На самом деле эльфы живут столько же, сколько люди, просто длина циклов жизни у нас разная».
– Я подозревала что-то в этом роде, – призналась Юля. – Спасибо, ты очень помог.
– Ты говорила, что это предпоследний вопрос, да? – уточнил я, пока мы не закончили разговор.
– Да. Не знаю, каким будет последний. Видимо, тебе придётся не один день проторчать в библиотеке. Жди моего звонка завтра, в обычное время, хорошо?
– Всегда рад помочь.
С радостной улыбкой на лице я отключил телефон. И тут же услышал за спиной чьи-то шаги. Я обернулся и увидел три лица с улыбками, не менее радостными, чем моя. Смотрительница внутреннего двора Гленда, Ильфира и высокий солдат. На полянку выходили ещё солдаты, и мне показалось, что сейчас произойдёт что-то нехорошее. Мои опасения подтвердил высокий солдат, который устремил мне в лицо свой массивный кулак и отправил этим самым меня в беспамятство.
Глава одиннадцатая
На самом деле Влад молодец. Косячит иногда, это да, но зато как старается! Вот и сейчас он мне очень помог, подтвердил мою догадку. Если постарается так же с последним вопросом, я буду спасена.
Конечно, радоваться пока рано: я ведь не знаю, что это за вопрос. И не факт, что всё благополучно завершится, даже если я правильно на него отвечу. У меня не получается безоговорочно доверять в этом вопросе князю Тени, и едва ли меня за это можно упрекнуть. Любопытно, удавалось ли кому-нибудь до меня забраться так далеко? Не могли же все засыпаться на первых вопросах.
– Эльфийский цикл не равен человеческому, – произнесла я, заходя в зал. – Поэтому те двое вполне могли родиться в один день и умереть в один день.
– Правильный ответ.
Прежде, чем интересоваться последним вопросом, я решила удовлетворить своё любопытство (да и, если честно, было несколько боязно слушать последний вопрос).
– А до меня кто-нибудь доходил до последнего вопроса?
– Из тех, кого я спрашивал, никто, – сообщил Хатор.
– Ух ты, значит, я первая. Мне кажется, или ты не очень-то этому рад? Что, тебе не терпится посмотреть, как я расстанусь с жизнью?
– Я не обязан радоваться. И потом, на последний вопрос ты пока не ответила, значит, ничего не кончено.
– Знаю, – вздохнула я. – И готова услышать его…
По коридору я шла, сохраняя на своём лице выражение полнейшего безразличия. Не обратила я никакого внимания на заинтересованно глядящего мне вслед Малькома. Как только за мной закрылась дверь моей комнаты, я рухнула на кровать и рассмеялась.
– Последний… вопрос! Ну надо же!
Услышав его, я не поверила своим ушам. Это просто не могло быть правдой!
Этот вопрос я слышала уже второй раз. Первый был ещё в крепости Дракона, когда я только-только получила знание лавинийского языка и пробовала читать на нём. И именно этот вопрос я прочитала первым. В сборнике лавинийских загадок, который стоял на книжной полке. И ответ я знала!
Я вся тряслась в ожидании последнего вопроса, а он оказался самым лёгким из всех. Ну разве так бывает?
Однако отвечать сразу я не стала. Получилось бы эффектно, но не так я представляла себе момент своего освобождения. Хотелось оттянуть немного этот миг блаженства, подготовиться к нему хорошенько. Не каждый день такое бывает. Много недель я мечтала об этом дне!