Игра с тенью
Шрифт:
– Здравствуй, Акакий. Или, может быть, не Акакий, а Влад?
Было в моём заключении хоть что-то положительное: я был избавлен от необходимости отзываться на Акакия. Я ведь Влад, а не Акакий, как верно было замечено только что! Теперь, когда меня раскрыли, я больше не согласен быть Акакием! Не подумайте, это нормальное имя, я вообще против дискриминации людей по именам. Но я бы не хотел, чтобы меня так звали. Минутку, а как же они догадались, кто я такой? Ах, точно, шапку ведь с меня сняли, когда несли сюда. Наверное, побоялись, что я могу прятать в ней оружие и приняли меры предосторожности. А может, она
– Да, я Влад! – выпрямившись, подтвердил я. – Зачем меня сюда привели?
– О, не нужно бояться. Мы просто поговорим.
Все так говорят! И это никогда не заканчивается обычным разговором.
– Нет, вы не имеете права меня здесь держать! – возмущённо заявил я, не поддавшись на этот дружелюбный тон. – И говорить я с вами не хочу, немедленно выпустите меня!
Протяжно вздохнув, Ильфира взмахнула пальчиком. Солдат за моей спиной по этой команде отвесил мне подзатыльник, и я, потеряв равновесие, повалился на пол. Моментально подскочил второй солдат, и они всласть попинали меня ногами.
– Стойте, хватит! К чему жестокость? Мир! Мир! – закрываясь руками, закричал я.
Через несколько секунд солдаты вернулись на свои места, а Ильфира продолжила допрос:
– Когда тебя схватили, ты общался с князем при помощи магического амулета, не так ли? – уточнила она. – Что ты ему сообщил?
– Ничего особенного, мы просто говорили о том о сём…
– Не держи меня за дуру! Магическую связь не используют для простой болтовни!
– Это вы так думаете, – осторожно возразил я.
Ильфира подняла руку, чтобы отдать солдатам новый приказ, но озлобленное выражение её лица сменилось задумчивым, и она передумала.
– Предположим, что это так. Где находится князь?
– Я не знаю…
Даже не дожидаясь команды, солдат схватил меня за руку и так выкрутил её, что на моих глазах выступили слёзы.
– А-а-а! Но это правда! Князь этого не уточнял!
– Неужели? – протянула Ильфира, ясно давая знать, что не верит моим словам.
– Я только слышал, что князь сейчас где-то на Гу-Арне, – сообщил я, чтобы выглядеть полезным.
Я знаю, что меня не станут убивать до тех пор, пока я могу сообщать сведения. Поэтому молчать ни в коем случае нельзя. И врать тоже не надо: а вдруг у них с собой амулет, определяющий правду? Такой точно существует!
– На Гу-Арне? – рассмеялась Ильфира и поднялась со стула. – Мальчик, ты действительно такой идиот? Я не маг, но кое-что в магии понимаю! И могу с уверенностью сказать, что невозможно послать магический сигнал на другую планету. Ещё одна попытка! Где князь Дракон?!
– Но я же сказал всё, что знаю!
Она велела солдатам попинать меня ещё раз. Но и после этого не получила иного ответа.
– Ладно, будем считать, что ты действительно не знаешь, – пожала плечами Ильфира и перешла к следующему вопросу. – Что князь говорил тебе? Его намерения, планы. Зачем он связывался с тобой?
– Я читал ему книгу. Князь просил меня найти информацию об эльфах-долгожителях…
– Зачем?
– Если честно, я не очень понял, зачем, – признался я, потому что действительно не до конца понял всей этой истории, а Юля не была щедра на разъяснения. – Это как-то связано с какими-то вопросами.
На этот раз бить меня не стали. Конечно, ведь в мою пользу свидетельствовали книги, которые наверняка при мне обнаружили!
– Продолжай, – велела Ильфира.
– Я находил князю информацию. Об эльфах, о редких растениях. Розы, кажется. И всё в таком духе. Князь говорил, что без всего этого не сможет вернуться…
– Вернуться?! Князь возвращается на Хребет Дракона? Отвечай!
Видя, как Ильфира напряглась, солдат вцепился в мои волосы кольчужной перчаткой и оттянул голову назад, гаденько ухмыльнувшись мне в лицо.
– Не знаю… я не уверен! – воскликнул я. – Вроде бы скоро, но никаких подробностей я не знаю…
Солдат меня отпустил, а Ильфира замолчала, задумавшись.
– Послушайте, Ильфира, а ведь князь вам помог! А вы оказались шпионкой Маркелия и предали его. Это бесчестный поступок!
– Что ты сказал?! – встрепенулась она.
А я сам от себя не ожидал, просто вырвалось.
– Не учи меня, как мне следует поступать! Это не твоё дело, ясно?! Отведите его туда, откуда забрали. Мы продолжим нашу беседу позже…
Глава тринадцатая
Как-то не учла я того, насколько хорошо просматривается территория перед замком. Пряталась я, как могла, и всё равно один из тисарских солдат меня заметил, незамедлительно громким возгласом оповестив остальных. Наверное, моё решение поберечь магическую энергию до лучших времён было преждевременным. За время пребывания в замке мне удалось порядочно расширить свой резерв, так что потратить часть его на создание пылевого облака было бы разумно. Но теперь-то что об этом говорить? Меня уже заметили. Видимо, я была настолько рада оказаться на свободе, что мой генератор гениальных планов дал сбой.
Насколько я успела заметить, число моих преследователей увеличилось. Я насчитала по меньшей мере тридцать тисарских солдат, бегущих за мной следом. Всё же разум возобладал над жадностью. Только едва ли это должно радовать меня. Пришлось возвести за спиной высокую ледяную стену, чтобы отрезать преследователей. Получилось эффектно, но энергозатратно: школа льда в этом аспекте не знала себе равных. На согревающую конструкцию тоже уходили совсем не крохи, а развеять её я не решалась: весна весной, а всё равно холодно. Тайным зрением удалось обнаружить среди деревьев ещё девять солдат, которые двигались мне наперерез. Покрепче вцепившись в рукоять катаны, я призвала широкую полоску тумана, надёжно скрывшую меня. Продвигалась по лесу я довольно быстро, но совсем избавиться от хвоста не удавалось. Эта толпа просто держалась на почтенном расстоянии, но следа моего не теряла. Надёжнее всего было бы дождаться их и перебить всех до единого, но я быстро отказалась от этой мысли и предпочла просто двигаться вперёд, не забывая при помощи тайного зрения следить за солдатами.