Игра сэра Валентайна
Шрифт:
– - Зато Холодный квартал и его купцы тут, под боком. И, поверьте, мы готовы на все, лишь бы караванные пути оставались спокойными.
Старшая из жен Джимшала ненадолго замолчала, как бы взвешивая ответ.
– - Любая мать желает своему сыну надежных и добрых друзей.
– - наконец проговорила она.
– - Но выбирать их он должен сам. Тебе следует подождать до утра, почтенный Хайнрих. Раньше я не увижу своего сына.
Годриг мысленно чертыхнулся. Утро у имладонской знати начиналось едва ли не в начале третьей стражи, заполдень,
– - Ты можешь провести ночь тут, в гостевых покоях сераля. На улицах неспокойно, не стоит искушать судьбу. Я отдам распоряжения.
Фируза поднялась текучим изящным движением, словно кошка, давая понять, что аудиенция закончена.
Едва аазурец покинул ее покои, через расположенный в противоположной стене вход в комнату вошел принц Гемаль.
– - Что скажешь, сын?
– - спросила пери, не поворачиваясь.
– - Новость столь же приятная, сколь и нежданная.
– - усмехнулся тот, теребя небольшую, завитую в косичку бородку.
– - А ты, дэви Марьям?
– - султанша повернулась к старухе.
– - Он очень хитрый человек.
– - старуха отложила пяльцы и поглядела на свою собеседницу, не делая и малейшей попытки подняться.
– - Но всего лишь человек.
Сэр Валентайн обвел взглядом корчму "Райский уголок" и в сердцах сплюнул на грязный глинобитный пол. Раем тут и не пахло. Пахло в таверне прокисшей похлебкой, дешевым вином, немытыми телами посетителей и близкими неприятностями.
"Райский уголок" расположился в портовой части Холодного квартала, и посетители его куртуазным поведением и великосветскими манерами не отличались. Отличались они все больше бандитскими рожами и пудовыми кулаками, так что жилистый и подтянутый Виризг, чья ладная фигура никак не напоминала медвежью, смотрелся на их фоне сущим воробышком.
"Будет драка.
– - вздохнул про себя сэр Валентайн.
– - Не смогут матросы к имладонскому офицеру не докопаться".
– - Эт-та чё еще за крыса сухопутная тут окопалась?
– - раздался голос, словно подтверждая его мысли.
– - Дядя, шел бы ты отседа, а? Или может, хочешь морячкам вина поставить?
Голос принадлежал мелкому и тощему подростку, которого от выпитого уже шатало так, словно он находился на палубе в разгар шторма. За спиной паренька явственно виднелись четыре бугая поперек себя шире с не обезображенными интеллектом физиономиями и пудовыми, сильно чешущимися кулаками.
Благородный Виризг посмотрел на задиристого подростка пустым, ничего не выражающим взглядом, вздохнул, и подумал о том, что усы, пожалуй, стоит снова отклеить. Если за них дернут в драке, это будет больно.
– - А чего эта имладонская харя так пялится на Гейнца?
– - пробасил один из здоровяков.
– - Может он из этих... которые любят мальчиков?
– - Мужики, да он, похоже, насчет нашего юнги худое замыслил!
– - поддержал своего товарища второй бугай.
– - Сидит, молчит, всякую дрянь про нас думает!
– - высказал свое виденье ситуации третий.
– - Надо проучить.
– - авторитетно заключил последний.
– - Чтоб знал, как аазурских пацанов лапать.
– - За погром кто платить будет?
– - негромко но внятно поинтересовался Виризг.
– - Чё?!!
– - не поняли здоровяки.
– - Я спрашиваю, кто будет платить за погром после драки?
– - повторил вопрос сэр Валентайн.
Убивать этих недоумков не хотелось. Мордобой в портовой таверне внимания стражи не привлечет, а вот смертоубийство -- скорее всего. Ну, а внимание стражи в настоящий момент относилось к тому разряду вещей, которые барон ре Котль желал менее всего на свете.
– - Погрому не будет, дядя.
– - снова вылез вперед парнишка.
– - Мы тебя проучим больно, но аккуратно.
– - Мндя?
– - сэр Валентайн снял пояс с саблей и кинжалом, и сунул его в руки юнги.
– - Тогда подержи, чтоб у меня соблазна не было. Разомнемся, милейшие?
"Милейшие" осклабились и дружно шагнули в сторону разведчика.
– - Отставить.
– - раздался за спиной благородного Виризга негромкий, но полный скрытой силы голос.
– - Гейнц, верни господину оружие. Все пятеро на борт и отсыпаться.
– - Есть, шкип.
– - дружно ответили моряки, поспешив исполнить приказ и убраться прочь.
– - Вы держите команду в ежовых рукавицах.
– - отметил барон подпоясываясь, после чего повернулся к человеку, избавившего его от драки.
– - Лазарь Каронья, шкипер "Летней ласточки", я так понимаю?
– - Он самый.
Виризг чуть улыбнулся. Внешность у его собеседника была довольно импозантная. Сложив руки на груди, откинувшись на спинку стула и вытянув длинные стройные ноги в мягких сапогах до колен, перед сэром Валентайном, в вольготной позе, расположился молодой мужчина лет двадцати пяти-тридцати, одетый лишь в расстегнутую до пупа белую рубаху и черные с серебром брака. На поясе шкипера болталась абордажная сабля, талию опоясывал цветастый шарф, а непокорные вихры светлых волос, настолько светлых, что казались седыми, выбивались из под пестрой ситцевой банданы. Украшенная пером страуса шляпа-петас валялась рядом с ним, на столе. Светло-голубые глаза шкипера внимательно и чуть насмешливо глядели на аазурца.
– - Я так понимаю, этих пятерых ко мне послали вы?
– - разведчик сел напротив моряка.
– - Должен же я был узнать, что за человек имеет ко мне столь срочное дело.
– - пожал плечами тот.
– - Я, знаете ли, редко веду дела с незнакомцами.
– - Сэр Валентайн Виризг, барон ре Котль.
– - представился аазурец. Судя по цвету волос, шкипер был родом из торговых республик Ваделора, так что титул на него ни малейшего впечатления не произвел.
– - Я бы хотел зафрахтовать ваш корабль.