Игра в чужую ложь: Цена игры
Шрифт:
Еще прошелся слушок, будто Фарме, ранее никому не известная императорская фаворитка, родившая правителю второго наследника, проявила заметный интерес к государственным делам, и ее имя за пару дней узнали все главные деятели Велли.
Да, когда в одной тюрьме собирается множество не самых последних в королевстве людей, на недостаток информации жаловаться не приходится!
Пожалуй, Лин была склонна верить россказням, ходившим по городу. Будь император здоров и при власти, он ни за что не бросил бы Маргалинайю в беде, и уж точно не оставил бы дочь в тюрьме. В одной
– Извини, ма, я тебя скоро вытащу оттуда, – скороговоркой бросил новоиспеченный король, пробегая мимо волшебницы, на руках которой ретивые служаки только что защелкнули легкие, но оттого не менее крепкие кандалы. – Расспроси Магайю о книге, хорошо? А то она совсем рехнулась… Ты слышала, что Малдрабу говорила? Кари… па, все нормально, потерпи, ладно?
Скоро так скоро. Сначала Лин предположила, будто оно наступит к вечеру, и бросила все усилия на то, чтобы разговорить принцессу. Потом поняла: время – понятие растяжимое, если проводить его в комфорте дворца, и нет смысла надеяться на высочайшее освобождение в ближайшие дни.
«Будь я твоей настоящей матерью, давно прокляла бы!» – подумала беззлобно, смирившись с неизбежностью заключения. И принялась налаживать камерную жизнь.
Соседство с Клуссом не пошло Тойяне на пользу. Хотя в повседневных делах местные жители полагались преимущественно на свои силы, конструкция такого сооружения, как тюрьма, требовала участия мощи значительнее обычной стражи, натасканных собак и кованых решеток. Каменная кладка, скрепленная заклинаниями, узоры «Сети» на окнах, насыщенные магией замки и запоры – Лин казалось, одного ее прикосновения достаточно, чтобы темница развалилась на части.
Попробовать что-либо разрушить волшебница не успела – когда светляки погасли и ночную тишину нарушали лишь мерные шаги стражи да похрапывание графини, появилась первая посетительница.
– Уходишь или остаешься? – деловито поинтересовалась Зелина, не закрывая портал. – Учти, я не собираюсь кормить твоих зверюг, а мальчик-перевертыш отказывается сбегать без тебя.
Лин неуверенно оглянулась на Маргалинайю, не проронившую ни слова с момента заключения и, соответственно, ничего не рассказавшую о непонятной книге. На Эльмиру, которая пыталась пояснить стражникам, какая хорошая ее новая знакомая, и тоже попала под раздачу, а теперь старательно делала вид, будто никогда в жизни не слышала об этой самой «книге»… На госпожу Кложену, прорыдавшую до темноты и лишь недавно забывшуюся тяжелым сном…
– Снова нашла каких-то бедолаг, – легко расшифровала ее взгляд богиня. – Я поражаюсь тебе, честно. Выбираешь между мужем и ними… А ты знаешь, как в Тойяне относятся к не-людям? Им плевать на восставших мертвецов, возвращенцев, искусственных созданий, но если в руки местных спасителей человечества попадет кто-то из Леса… Мысль понятна? Не сегодня, так завтра на твоем муженьке испробуют все кустарные заклинания, которые смогут достать охранники, поэтому советую решаться быстрее. Кстати… О, рановато идут. Надеюсь, хоть один симпатичный попадется!
В коридоре послышались возня и смешки, затем в замочную скважину кто-то начал впихивать ключ.
– Ой, – потерянно сказала молодая магичка, прекратив безучастно созерцать стену. – Ой… Это столичные…
Принцесса натужно рассмеялась и закашлялась.
Дверь скрипнула и резко распахнулась, явив две темные фигуры, подсвеченные одиноким светляком.
– Столичные – то есть из Влаи? – уточнила Зелина. – А… Я-то надеялась с местными познакомиться, они такие старомодные и милые даже в этих делах! Ну, – богиня обернулась к пришедшим, – чего надо посреди ночи?
Фигуры неприятно рассмеялись.
– Сейчас узнаешь, милочка, – растягивая слова, пообещала одна из них. – Так, берем рыжую и эту, в красном, ей все равно в живых не быть.
– Дурак, то ж вернувшаяся! – одернул его «коллега». – Она тебя самого с собой заберет. Лучше императорскую подстилку! Говорят, такая искусница… а старик вряд ли оклемается. Или вон ту, молоденькую – хоть ни кожи, ни рожи, зато еще не потаскана!
– Сам дурак! Наш император обязательно поправиться, а кто так не думает, тому я мигом в зубы… Что до магички, то делай, как знаешь, но если завтра у тебя все мхом прорастет и плесенью покроется, я удивляться не буду.
– Так, может, и рыжей хватит?
Зелина неторопливо подошла к разборчивым охранникам, зажгла светляк и бесцеремонно посветила каждому из них в лицо. Оторопевшие рожи вызвали у нее разве что брезгливость, и любвеобильные гости были спроважены пинками в коридор. Богиня вздохнула и предложила:
– Ладно, всех заберу. Всех из камеры, понятно? Да не буди ты эту тетку, так перенесу. И жить они будут у тебя!
Лин поморщилась. Маргалинайя в качестве гостьи ее совсем не прельщала, но, если подумать, и мертвая принцесса заслуживала капельку сочувствия.
– Надеюсь, это ненадолго, – тихо произнесла волшебница, ступая в закрывавшийся портал.
Дверь камеры слетела с петель и рухнула на пол, пылавшие праведным гневом стражники схватились за оружие. Угрожающе, как им казалось, но Лин улыбнулась и помахала в ответ. Полюбовалась на перекошенные от ужаса лица, а затем мир закружился, чтобы выбросить ее в стенах родного дома.
***
– Никогда бы не подумала, что маги настолько глупы, – заметила Зелина, лениво растянувшись на диване в гостиной Лин.
– Почему? – тихо спросила Эльмира, и лишь едва уловимая нотка в ее тоне давала понять, что девушка обижена за свою братию. – Они действуют в соответствии с рекомендациями Первого мага Радиса, и именно так в Последней войне разрушили защитный купол древнего Клусса.
– Ты будто хочешь, чтоб их дерганья увенчались успехом, – возмутилась богиня. – Но они похожи на стадо баранов, пытающееся протаранить ограду! Сначала это выглядело забавно, а теперь как-то скучно… С другой стороны, чем дольше они стараются пробиться сквозь мою защиту, тем быстрее пустеет веллийская казна, так что маги – умницы! Кстати, отличная мысль! Пойду снова их подразню, чтоб жизнь малиной не казалась!