Игра XXIII
Шрифт:
– Я хочу провести здесь хотя бы три дня, чтобы не стать первой жертвой, – Ларс пожал плечами и засунул руки в карманы. – Ближайшая кухня находится в двух минутах ходьбы, а здесь, на этом дворе, относительно безопасно. Но только для меня. И для тебя, мой герой-ныряльщик, в качестве исключения. Как видишь, я умею быть признательным.
– Я рад, что ты в порядке, – искренне признался я, разглядывая знакомый ирокез.
Мне кажется, или корни его розовых волос имеют светлый оттенок? Я не знал, что Ларс блондин.
– Ты Одержимый? – с некоторой обречённостью спросил
Я нахмурился. Куда делся вечно самоуверенный насмешливый жёлтый маг? Мне не нравилось видеть его таким… потерянным. Ни его, ни Андромеду.
– Нет, не Одержимый, – я развёл руками, демонстрируя свои раны. – Скорее, неудавшаяся жертва многочисленных покушений. Меня уже кто только не атаковал… Даже Энди, когда я подошёл к ней, чтобы вернуть сумку.
Когда я это произнёс, меня обожгло горечью и обидой. Оказывается, мне очень нужно было выговориться.
– Поверю тебе на слово, – Ларс будто успокоился. – Если ты Адепт, то лучше быть с тобой союзниками, не так ли? И ещё… Тебе идёт дамская сумочка, красавчик.
Эта сволочь ухмыльнулась.
Я был рад увидеть его прежним. Поэтому молча показал ему средний палец…
– Сейчас многие напуганы, – парень взглянул на меня с сочувствием. – Этим рафинированным аристократам никогда не приходилось всерьёз опасаться за свою жизнь. Они привыкли находиться под защитой нянек, телохранителей и оберегов. Поэтому, как только они остались без браслетов, то сразу запаниковали. В такой ситуации у людей в мозгу включается древний механизм – «или я, или меня». Наверное, создатели Игры хотели, чтобы в нас пробудились наши худшие качества. Кем мы станем, оставшись без масок? Всё происходит по концепции Ницше…
Я с удивлением взирал на Ларса. Ничего себе. А он философ.
– Ты хочешь сказать, что этот замок похож на… чистилище? – задумчиво протянул я. – Место, где уже нечего терять, и мы показываем своё истинное лицо?
– Ну, это ты в религию ушёл, – Ларс хмыкнул. – Не знаю… Но можешь сильно не беспокоиться о размолвке с Энди. Как только она обвыкнется и успокоится, то наверняка извинится перед тобой. Андромеда – славная девушка… На озере, когда ты отрубился, мы с ней чуток поболтали. У этой цацы, безусловно, есть странности, но у кого из нас их нет? Зато сердце у Андромеды на месте.
– Даже обороняясь от меня, она кинула мне лекарство, – я улыбнулся.
– Тебя действительно нужно подлатать, – парень посерьёзнел, разглядывая мою перевязанную голову. – Одна аптечка здесь не поможет. Хорошо, что я нашёл их штук десять. Припрятал их в своей из…
Дальше всё происходило как в замедленной съёмке. Ларс всё ещё рассматривал мои раны, оценивая их серьёзность. А слева в ту же секунду возник ярко-синий прямоугольник, который помчался прямо на нас. Защитный барьер.
Недолго думая, я с силой оттолкнул Ларса и отчётливо запомнил его расширившиеся от удивления глаза. А затем меня подхватило синим барьером и, протащив по заросшему двору, крепко приложило о стену.
Перед моим взором замелькали звёзды, словно меня выбросило прямиком
Чувствуя, что вот-вот потеряю сознание, я заставил себя перевернуться на брюхо и поползти в сторону Ларса. Чтобы защитить его. Парень ведь куда более хлипкий, чем я… Град ударов, приходившийся по голове и позвоночнику, казался мне барабанной дробью. Надо двигаться вперёд, шевелить конечностями. Ползти по этому ковру из лиан…
Наверное, прошло всего несколько секунд. Я походил на рыбу, выброшенную на берег, – оглушённый и переполненный болью. Вряд ли мне удалось преодолеть хотя бы дюйм, учитывая моё состояние.
Сквозь туман, застилавший моё сознание, я осознал, что Ларс кричит от ярости, глядя куда-то вверх. На здание, примыкавшее ко двору. Меня осенило, что заклинание щита должен был применить тот, кого я видел в окне. Но использовать синюю магию с такого расстояния… Здесь необходимо мастерство.
А в следующую секунду я – во второй раз за сутки – онемел от удивления.
Ларс выпустил из ладони целую гроздь розовых переливающихся пузырей и решительным жестом вогнал их в землю.
Розовая мана.
Что ещё за аномалия? Да какого рожна происходит в этом замке?!
Я тупо наблюдал за тем, как лианы встрепенулись, а затем… я стал свидетелем поистине восхитительного, захватывающего дух зрелища. Вся растительность во дворе ожила. Лианы стали ещё толще, ещё длиннее. Подобно змеям, обученным у индийских факиров, они взметнулись в воздух и сплелись в гигантский ствол. Это чудовище достигло размеров вполне себе приличного баобаба. В окне замка кто-то вскрикнул. Одержимый атаковал растительного монстра, бомбардируя его синими серпами, однако все снаряды отлетели прочь, срикошетив о здание.
Могучий ствол ударил в стену подобно хлысту в руках мифического титана.
Земля затряслась, а здание, в котором находился нападавший, обрушилось. Остальные строения, примыкавшие ко двору, дрожали. Где-то под землёй послышался треск камня, за которым последовал ужасный грохот.
Огромный зелёный хлыст вновь упал на стену.
Я всё ещё находился в оцепенении. Мне оставалось лишь уповать на то, что никто из участников Игры не пострадал. Наконец я вновь обрёл способность говорить.
– Ларс!.. – еле ворочая языком, позвал я. – Хватит… Успокойся, мы уже в безопасности… Ты так ненароком убьёшь кого-нибудь, и это будет мучить тебя… Пожалуйста, успокойся!..
Во дворе наступила тишина.
Ларс, помедлив, ринулся внутрь иллюзорной избушки, а затем вынырнул обратно, держа в руках кучу аптечек. Он подбежал ко мне. Лишь теперь я заметил, что по лицу парня струятся слёзы. И почему они плачут… Андромеда и Ларс… Так не должно быть, ведь я хочу, чтобы они улыбались…
– Кэндел, – всхлипнул Ларс, упав на колени рядом со мной. – Всё будет хорошо, потерпи немного. Держись, ладно?