Играть, чтобы жить. Книга 2. Клан
Шрифт:
По ушам громыхнуло как из танковой пушки, над камнем мигнуло портальное окно, на мгновенье, позволив заглянуть в мрачные глубины Инферно. Багровые отблески всей ширины спектра, лениво тянущиеся потоки лавы, причудливые нагромождения базальтовых пород.
Атмосфера там была более разреженная, судя по количеству пламени — кислород выгорал быстрее, чем его генерировали неизвестные мне растения. Мощный поток воздуха рванулся к порталу, стремясь уравнять давление и прихватить с собой все, что попадется ему по пути. Меня, например. Хорошо, что портал имел структуру короткого импульса, продержись он подольше — и я имел все шансы на спонтанное путешествие.
А так — отрывистый дуплет: Бум-Бум, открытие и закрытие окна, и я, застывший с причудливо изогнувшейся
Перефокусирую зрение и жадно вчитываюсь в открывшееся окно квестового сообщения:
— Внимание! Задание: «Адское Искушение» выполнено!
— Награда: доступ к уникальному заданию «Адское Искушение — II».
Э-э… Мой хомяк беззвучно разевал рот, потеряв от возмущения голос. Что щекастенький, тебе мало пряников? Сортировать ведь не успеваем. Новое задание это тоже классно, чем глубже уйдем по уникальной цепочке, тем весомей конечный приз. Так что, относись к ушедшему камню как к инвестиции. Сделав легкое ехидное внушение своей жлобной половине души, я закрыл окошко сообщения, но только лишь для того, чтобы обнаружить под ним еще одно:
— Внимание, изучено новое умение: «Портал в Инферно».
— Связь некро-мага с заточенной душой настолько сильна, что пленивший ее Камень сверкает для вас как маяк. Затянувшаяся складка пространства, укрывшая пробой в иной план, не может скрыть от вашего взгляда истинный свет кристалла. Теперь вы всегда сможете открыть и удержать портал, в мрачные земли Инферно.
— Ингредиент: Камень Души, уровня не ниже чем у кастера.
Я сдвинул корону на лоб и задумчиво почесал затылок. Интересно, очень интересно. Крутизна полученного умения напрямую завязана на то, насколько сложно открыть портал в другой план обычными методами. Залез в Вики и понял — что таких методов просто не существует. Портальные свитки изредка падали с боссов соответствующих слоев реальности, еще реже — они выдавались в виде награды за зубодробительные квесты. Об умениях, сродни полученному мной — лишь тонкие намеки из официальных источников да жирные слухи в фан-среде. Слишком уж часто рейдили избранный план несколько топовых гильдий, причем каждая — свой. Впрочем — ответ на эту загадку у меня перед глазами. Ну что ж, может и я еще поведу свою гильдию — на вынос замка какого-нибудь архи-демона из свиты Владыки Огня. Не сегодня, и даже не в ближайшую пятницу. Но возможность такая у меня теперь появилась. Хотя, реально ведь и привратником подработать, за денежку крупную приоткрыв портал для серьезных парней. Буду держать эту опцию в голове, как Ося Бендер, что имел четыреста способов относительно честного отъема денег у населения.
А где же продолжение обещанного квеста? Я огляделся, а затем кощунственно постучал костяшкой пальца по алтарю. Гончая, ку-ку?
Очередной БУМ и мощные потоки ветра, заставили меня раскорячиться, в попытке удержаться на скользком мраморе пола. Только лишь когда искусственная буря улеглась, я смог оглядеться, оценивая происходящее. В десятке шагов от меня, стояла потрепанная гончая. Ее бока тяжело вздымались, кровящие полосы украшали спину, а одна из лап была бережно поджата. Гончая держала в пасти свежевырванный кусок еще парящей, слегка подрагивающей остатками мышечных волокон плоти. С трудом проглотив, псина выплюнула на белоснежные плиты кровавый комок шерсти, и неторопливо захромала ко мне, поглядывая недобрым взглядом. За ее спиной, жидкой цепочкой застыла стая. Или правильней будет сказать — остатки стаи? Всего три покоцанных самца, коих легко отличить по внушительным размерам и широкой грудной клетке, да полтора десятка самок разнокалиберного роста и возраста, причем каждая держала в зубах по вяло трепыхающемуся щенку.
Гончая приблизилась, уставилась горящим неоном зрачков и в моей голове зазвучал уже знакомый голос:
— Спасибо тебе,
— Что случилось? Почему на вас напали?
— Ты не торопился… — гончая бросила на меня осуждающий взгляд. — А в землях Инферно выживает лишь сильнейший. Охотничьи угодья бедны на добычу, даже лучшим из следопытов удается добыть свежей плоти не чаще чем раз в неделю. Поэтому, когда стая лишилась вожака — на наши владенья моментально нашлись желающие. Я почти опоздала с помощью — мой удар, в спину атакующих, ошеломил их и позволил мне прорваться к своим, правда, на тот момент от стаи осталось уже меньше трети.
Голос твари стал обвиняющим, шерсть вздыбилась — подчиняясь невербальной команде, члены стаи сделали шаг вперед, оголяя под приподнявшейся в угрожающей дрожи губой смертельные иглы клыков.
— Э, але! — я отшатнулся назад, поспешно навешивая на себя щит и нащупывая в интерфейсе новую абилку, дающую тридцатисекундную неуязвимость. — Я вообще-то не на курорте отдыхал. Был в тюрьме, где ты меня оставила, освободился — но затем снова попал в плен. Пытался восстановить храм в Ясном городе, пробрался в катакомбы, где мне удалось достать осколок алтаря для возрождения Первохрама. И именно я восстановил его не далее как пару часов назад! Так что, какие могут быть претензии? Если б не моя помощь, ты бы по-прежнему куковала на цепи и смотрела на мир через решётку. Ну или паровозила в виде зомби, призвавшего тебя мага… — прозрачно намекнул я на альтернативный вариант развития событий.
Гончая прищурившись глядела на меня, решая то ли гастрономическую, то ли политическую задачу. Затем чуть довернула голову и что-то рыкнула стае. Те послушно сделали полшага назад и плюхнулись на тощие зады, по-прежнему нервно метя пол тонкими крысиными хвостами, покрытыми мелкими чешуйками брони. Наконец псина определилась, и уставилась на меня гипнотическим взглядом.
— Нам нужен новый дом…
— Внимание! Доступно новое задание: «Адское искушение-II».
— Остатки некогда могучей стаи адских гончих, вынуждены были покинуть свое гнездо и теперь ищут новое место для жизни. Помогите тварям Инферно обрести новый дом.
— Награду определите сами. Гончие сильны, и редко попадают под чью-то зависимость. Однако не загоняйте их в угол, даже крыса способна атаковать человека, если ей отрезать пути для бегства.
— Внимание! Частица божественной сущности, реагирует на первое враждебное действие, направленное на носителя и растворяется в ауре — даруя почти полный иммунитет. Теперь, вы максимально возможно защищены от заклинаний ментального контроля!
Вот же! Ну кто ж знал? Лучше б она меня лапой полоснула, получил бы иммунитет к физическому урону — и хана всем… Эх… Ладно, будем работать с тем, что есть. Взглянув на отслеживающую эффект гончую, я улыбнулся и покачал головой.
— Нет родная, так мы говорить не будем…
Псина ошарашено отшатнулась, и уселась на пятую точку, непроизвольно скульнув от боли в потревоженной лапе.
— Ты просто не понимаешь, кому пытаешься давить на мозги. Я друг бога и Первожрец храма. Если тебе что-то нужно, то общаться будем на равных, без костылей в виде гипноза. Давай, попробуем еще разок.
Гончая недоверчиво затрусила головой, затем неуверенно посмотрела на меня и, запинаясь, повторила.
— Нам нужен… новый дом. В этом плане бесконечно богатые дичью места, и моя стая могла бы быстро вернуться в силу, а потенциально, если бы удалось задержаться на достаточно длительный срок — превратиться в сильнейший клан среди стай Каменных Пустошей. Нам нужно официальное разрешение хозяина этих земель, а мое чутье почему-то указывает на тебя. Позволь нам остаться, хотя бы до тех пор как щенки сбросят детскую чешую…