Игрейн. Леди с надеждой
Шрифт:
– Ты говоришь так, будто я каждый день в схватках участвую,- возмутился Чумной, поднимаясь с земли. Квинт показал целителю донельзя выразительный жест и возразил:
– Разве это схватка? Минуты не прошло. Игрейн, ты ждешь, пока на тебе листочки прорастут? Славно размялись.
– Подожди, я ее прирастил к дереву, чтобы не упала.
Лекарь прижимает ладонь к стволу, в этот же момент дерево словно столкнуло меня. И я без единого возгласа полетела вниз. Квинт поймал меня, и поставил на ноги. Хорошо подол платья в полете мне на голову не улегся, вот
Подбираюсь к останкам зверя, ковыряю подобранным прутиком, вспоминая все практические занятия в Департаменте Порядка. Считаю и прихожу к спорному выводу.
– Это не ритуал. Приманку начинили преобразующим зельем, и медведь, употребив подношение, умер,- я передернулась.- В Дин-Гуардире за это казнят с особой жестокостью.
– Почему?- Чумной настолько быстро переодел перчатки, что мне не удалось рассмотреть ни клочка его кожи.
– Если бы издыхающего зверя встретили рачительные селяне, добили и съели, или скормили собакам, или как-то использовали его жир - это был бы самый настоящий кризис. Конечно, зелью не хватило бы сил поднять кого-либо из мертвых, но все части мертвого животного сработали бы как первосортный яд. И вместо одного выеденного хутора имелась бы вымершая деревня.
– Им можно управлять?- Квинт, как и я, подошел ближе, ковыряя во внутренностях зверя подобранной палкой. Удовольствия процесс бойцу не приносил, но и остановиться было сложно.
– Нет, он даже ничего не хочет. Этот вид нежити раздражает движение - как только противник умирает, или перестает двигаться, нежить успокаивается. Может даже впасть в спячку. Вот только их выводит из себя даже шевеление ветвей дерева при сильном ветре.
– Сколько времени прошло от момента отравления?
– Труп начал гнить, потерял скорость, я сравниваю с тем, что нам показывали в Дин-Гуардире. Значит, зверь издох за сутки до того, как вышел на хутор. Где-то неделя.
– А ты могла бы это сделать?
– Да, у меня хорошо выходит,- щурюсь в ответ на провокацию Квинта.- Этот ритуал нельзя прерывать - больше суток колдун должен провести у котла с зельем. Назовешь такой день?
– Я просто спросил,- Квинт хохотнул.- Надо людей вызвать, собрать здесь все и прибрать.
– Выжечь надо всю поляну и землю метра на полтора вглубь,- Лекарь подходит ближе.- Вышлите вестника, милорд, и ждите. Я провожу миледи до крепости и отбуду к себе.
– Игрейн?
– Все хорошо.
Квинт коротко переговорил с Атолгаром, и уселся под тем деревом, на котором сидела я. Достав кисет с табаком и трубку, он приготовился приятно провести время в ожидании соратников.
– Я бы так не смогла,- мы уходим с поляны и я крепко держусь за Чумного. Пережитый страх не торопиться отпускать меня. Цветущая вокруг зелень мнится укрытиями чудовищ.
– Вы даже не представляете, миледи, в каких передрягах побывал милорд Терцис. Ударный кулак Ковена участвовал во всех заварушках и междоусобицах. Они даже на острова высаживались и наводили там порядок. У Ковена нет денег, они берутся за любую работу. Даже эльфы поручают маркизу
– Я не знаю, как к этому относиться.
– Никак,- отрезает Чумной.- Сейчас вы далеки от этого, станете маркизой - будете закрывать глаза и молиться, чтобы муж вернулся домой живым.
– Про мужа - несусветная глупость,- вот и все что я смогла ответить.
– Как скажете.
Воцарившееся молчание первым нарушил целитель:
– Я хотел поговорить с вами наедине, миледи. Вы смогли прочесть оставленное вам послание?
– Да, я так и не поблагодарила вас,- останавливаюсь и приподнявшись на цыпочки касаюсь губами маски Чумного.
– Порой вы ставите меня в тупик,- со вздохом признает Лекарь.- И сейчас и раньше. Мне необходимо отслеживать ваше состояние, если вы уже столкнулись с проявлениями полученного дара, то понимаете о чем я.
– Понимаю. Вы можете быть моим доверенным целителем,- предлагаю я.- У Ковена есть Альбод, но я не Ковен.
– Это отличный вариант.
– Возможно, в чьих-то руках документы, подтверждающие мое участие в запретном ритуале,- делюсь я наболевшим и Чумной касается моей щеки затянутой в перчатку ладонью:
– Все обязательно будет хорошо.
От ворот крепости нам на встречу вылетает отряд бойцов под предводительством маркиза. Чумной обхватывает меня за талию и отпрыгивает в сторону, освобождая дорогу.
– Ничего себе,- выдыхаю я.
– Да уж,- Лекарь замер, и я чувствую, как часто бьется его сердце.- Больше всего меня поражают собаки, по пояс взрослому человеку.
– Мне они по грудь,- поправляю я.
– Выбор не велик миледи, либо вы не взрослая, либо...- Чумной делает паузу и со смехом уворачивается от моего подзатыльника.
– Зовите меня по имени.
– Боюсь, что не смогу ответить той же любезностью,- осторожно отвечает мужчина, а я легко пожимаю плечами:
– Кто знает, может, я назову вас сама?
– Кто знает,- эхом отзывается Чумной.
Провожаю мужчину до портальной башни. Мне нет нужды держаться за его локоть и прикрывать глаза - страх перед высотой прошел совершенно. Перебросившись парой слов с Фраем, не торопясь направляюсь к лестнице. В голове пусто, думать не хочется совершенно. Тычусь по углам как слепой котенок, а ясности не вношу.
На выходе замечаю две тени, слившиеся в страстном поцелуе. Лозняк толкает служанку к стене и скользит губами по тонкой шее, удерживая ее на месте.
– Почему нет, девочка,- хриплый шепот и стон Сабии:
– Да, пусть будет да, но только сегодня.
Ускоряю шаг, стремясь оставить пару наедине. Щеки горят, дыхание сбивается, неужели не было местечка укромней?
В палисаднике зацвел кайриб. Мой букет пал жертвой неаккуратного переезда, и Атолгар обещал принести новый букет. Подхожу к скамейке, но она мокрая, дети вновь играли в водный бой. Завтра Альбод будет нарасхват, заговаривать малышам и малышкам носики. Притрагиваюсь к кусту пальцем, раз уж я здесь, так почему бы и нет?