Игрок
Шрифт:
— Послушайте, Жен Санна, если бы я видел смысл в том, чтобы вы остались работать на Павлу Мельцаеву, и не стал бы настаивать. Но я слышал, как она о вас отзывается… Отношения накалены до предела.
— Ваш центр — не единственная больница.
— С такими рекомендациями, которые вам дадут с прошлого места работы — единственная, — неожиданно резко меняет он тактику, подстраиваясь под проявленную мной враждебность. — Вы не в чести у начальства, и абстрактный работодатель в вакууме навряд ли займет сторону ординатора нон грата. К счастью, я не из них и предоставляю вам отличную возможность работать в одном из ведущих нейрохирургических центров страны. Есть всего одна маленькая загвоздка — Рашид Мурзалиев. Он точно того стоит?
Его слова разумны, пусть и неприятны. Ловлю себя на том, что откинулась на спинку дивана и скрестила руки и ноги в защитном жесте. Я не хочу слышать его разумные слова, не хочу, ведь я не сделала ничего плохого… Но Харитонов определенно прав. Если Павле наступить на больную мозоль, она станет визжать, пока барабанные перепонки обидчика не лопнут, и тот не окажется обезврежен. В результате нашего противостояния я уже почти оглохла, тем не менее все еще пытаюсь барахтаться.
— Но ведь это Рашид, это… самое что ни на есть дезертирство! — восклицаю, а Кирилл начинает кашлять в попытке скрыть смех. Только меня не обманешь — смотрю на него и недовольно щурюсь.
— Простите, но вы такая смешная, — говорит Харитонов, раз уж обман раскрыт.
Молчу и дуюсь, понимая, что позволила Кириллу разыграть карту наилучшим образом. Обозначил проблему, выставил все так, будто это действительно мой интерес, и он помогает по доброте душевной, а я из чистого упрямства отказываюсь. Только что-то мне подсказывает, что он тоже заинтересован в моем согласии. Нервно ерзаю по кожаному диванчику, спешно пытаюсь сообразить, как себя вести. Юбка задирается, грозя обнаружить под собой кружевную резинку чулок, и я стыдливо тяну ее вниз, при этом натыкаясь ногой на что-то под столом, и, видимо, это Кирилл. Становится до ужаса неловко. Встречаемся глазами, застываем в растерянности, и мои щеки заливаются краской. Нужно что-то сказать, извиниться, ведь я не хотела:
— Я… — начинаю, но не успеваю закончить.
— Вы готовы сделать заказ? — появляется рядом с нами официант, а я все никак не решу, вовремя он подоспел или нет.
Кирилл
Этот вечер — настоящее испытание на прочность, я во всем и везде жду подвох. Мы с Александром Елисеевым уже однажды встречались, и знакомство было не из приятных. То было через пару месяцев после истории с Рашидом.
В город приезжал министр здравоохранения, и он пожелал встретиться с людьми вроде нас — инвесторами, исследователями. Мой отец отсутствовал, пришлось идти одному, и, естественно, к молодому, никому не известному парню отнеслись как к неразумному щенку. Причем именно с подачи человека, который теперь сидит напротив. Не спорю, возможно, я все это заслужил, но, думаю, вы примерно представляете, как сложно было снять трубку и набрать его номер. В какой-то момент я даже решил, что свихнулся: знал бы Алекс, насколько благородные у меня мотивы, так он бы уже мне голову открутил.
Чертовщина какая-то, зачем я вынуждаю Жен перейти работать в наш центр? Что это мне даст? Я будто пытаюсь пересадить ее из одной клетки в другую, чтобы держать поближе, ходить и любоваться, чтобы знать, где она, с кем и когда. Я хочу контроля над ее жизнью. Но, возможно, это страшный обман, потому что сегодня мне нужно нечто совсем не абстрактное.
Сделав заказ, она поднимается со своего места, одергивает юбку и, извинившись, уходит, а я вынуждаю себя не смотреть в сторону эталонных каблуков и провокационных черных линий во всю длину ног. Черт подери эту девчонку, все в ней так двусмысленно и неуместно. Вот за что мне, счастливо женатому мужчине, досталась юная, хорошенькая и смышленая сиделка, да еще и заочно обиженная? Даже слепота не помогла избежать этой ловушки. А теперь, когда я выяснил, от какого зрелища меня берегло провидение, она заявляется на ужин в чулках со стрелками, узкой юбке и на каблуках, способных и святого совратить. А еще с отцом, при котором даже не насладишься видом! И хуже всего, что я вынужден вести разговоры о делах, внятно, связно и с полным осознанием ответственности за каждое слово. В висках начинает пульсировать боль.
— Жен не любит делиться со мной своими проблемами, поэтому пока ее нет, я спрошу: все настолько серьезно? — спрашивает Алекс, сбрасывая улыбку, точно вторую кожу.
— Учитывая обстоятельства, сейчас у Жен есть три варианта: выхаживать пациентов вроде меня, перейти в центр или уволиться и искать работу там, где ее возьмут. Я уверен, что в вашем госпитале для нее найдется местечко, но там к ней слишком особенное отношение. По поводу остальных больниц не уверен, ведь Павла Юрьевна отказалась давать Жен положительную характеристику. — Эти слова заставляют моего собеседника поджать губы. Мой доктор делает точно так же, когда недовольна. Неужели я успел это запомнить? Ах да, стоило Рашиду упомянуть обследование, как она скорчила именно такую гримаску. — И при этом, ее наставник — Андрей Капранов — переходит к нам в самое ближайшее время. Было бы логично взять их обоих, при том что труда это не составляет, — добиваю.
— Я вас понял, — задумчиво кивает Алекс.
— Я понимаю, что в прошлом у нас были разногласия, но вы не хуже меня знаете, в каком положении было исследование. И сейчас, когда центр уже достаточно твердо стоит на ногах, штат укомплектован, вовсю ведутся разговоры о возобновлении проектов по выращиванию сердечной мышцы…
— И вы это так запросто говорите, будто Рашид может использовать свои прошлые наработки, — умиляется Алекс.
— Мне прекрасно известны условия его прошлого контракта, но, помимо них, существует опыт, накопленные знания… Если бы речь шла о любом другом человеке, я бы не стал поднимать этот вопрос, но вас же результат, а не защита интеллектуальной собственности интересует, так почему бы не удвоить усилия? Рашид никогда не упоминал об этом, но, я так понимаю, его исследования были вовсе не единственными. Верно?
Алекс в ответ лишь загадочно и снисходительно улыбается. Думаю, после ухода Рашида он усилил меры секретности в разы, но я и не выпытываю информацию, не вру ему. Я пришел сюда только ради Жен. Хотя не стану возражать, если он посчитает иначе…
— А вы молодец, — вдруг сообщает Алекс. — Не представляете, насколько я счастлив видеть, что заговорить и обаять мою дочь вам не удалось.
На такой ответ я не рассчитывал…
— Что вы имеете в виду?
— Каждому отцу нравится думать, что его дочь не падет жертвой сладкоречивого незнакомца. Особенно, если он сам проделывал такие трюки тысячи раз.
В этот момент возвращается Жен, а я так и не услышал ответа. Видимо, несмотря на все упорство, с Александром Елисеевым мне в словесных баталиях не тягаться. Правила игры ему известны ничуть не хуже. Головная боль усиливается.
— Ну как, все, что мне не нужно знать, обсудить успели? — спрашивает Жен, раскладывая на коленях салфетку.
— Нет, родная. Декольте дамы справа было незаслуженно обделено вниманием, — без запинки отвечает Алекс, и Жен отвлекается на внушительный бюст нашей соседки, платье которой и впрямь сложно не заметить.
— Да-а, — многозначительно тянет Жен. — У нее отличный пластический хирург.
Она поворачивается ко мне, а я не могу стереть с лица улыбку. Кажется, только что выяснил, благодаря кому Жен ухитрилась найти общий язык с Капрановым.
За тем, как они уходят, я наблюдал сквозь окошко ресторана. Как отец открыл ей дверь и подал руку, помогая сесть в машину, как она разгладила юбку сзади, чтобы та не собиралась складками на сиденье. Я будто понял и прожил каждое слово из сказанных ею ранее. О том, что она не сможет простить обидчиков человека, который заботился и беспокоился о ней всегда. Это не просто слова — думаю, будь у каждого ребенка такие родители, мир бы стал несоизмеримо лучше и чище. Между Жен и Алексом существует некая ниточка доверия, с годами окрепшая. Такая может запутаться, но не порваться. Смотреть на них бесконечно приятно. Жаль только, что встреча не дала мне ответов на озвученные вопросы. Алекс сделал все для того, чтобы удержаться в рамках непринужденной беседы ни о чем, и я не знаю, чего ожидать.