Игры Ниаварры

Морская Лара

Агенты синхронно вскочили со стульев, громко выражая протест. “На бухгалтерию” посылали агентов, которые проштрафились на последнем задании. Это было кодовым названием для сбора налогов. Помимо поставки продуктов и материалов на Ниаварру, планеты системы Ариадны платили значительный ежемесячный налог. Проблемы с выплатой этого налога возникали достаточно регулярно, и тогда агентов патруля посылали изымать его у правительства той или иной планеты. Силы для этого не требовалось, но были необходимы выдержка, дипломатические навыки и способность анализировать ситуацию

на месте. “Бухгалтерия” была самым ненавистным заданием для всех агентов патруля Ариадны.

В этот раз у Ниаварры возникли проблемы с планетой Корон. Эта горная планета поставляла Ниаварре руду и ценные металлы, и раза три-четыре в год её правительство “случайно” забывало заплатить налог.

– И какое ещё задание прикажешь дать однорукому агенту?
– Саймон развёл руками.

– Через неделю я уже почти полностью восстановлюсь! – возразила Мэд.

– Да. И поэтому задание на Короне придётся как раз вовремя. Может тебе повезёт, и они уже завтра заплатят налог, но, судя по тому, что они не удосужились ответить нам на три запроса, я бы на это не надеялся.

Когда беседа иссякла, Саймон выпроводил Тома и попросил Мэд задержаться.

– А теперь расскажи мне, что произошло. Риталли – очень непростой человек и телохранителей у него достаточно. Ему нужен был именно ментал?

– Да. Я думаю, что он узнал о моих способностях после случая с повстанцем. Но при этом он несколько раз попытался назвать меня “Мэд”, что подтверждает ваши слова о том, что у него есть свои агенты.

– Ты помогла ему?

– В пределах положенного.

– Он остался тобой доволен. Что-нибудь ещё?

– Да.
– Мэд наклонилась вперёд, борясь с неожиданным головокружением.
– Агент, который спас меня, Дэкс, - это тот самый мужчина, которого я видела на Зелёной планете. Это Роберт, мой муж. Либо он не узнал меня, либо он – отличный актёр.

Лицо Саймона потемнело. – Ты уверена?

Мэд показалось, что ему трудно было выговаривать слова.

– Да. То есть нет. Саймон, у меня мозги отказывают от этой ситуации. Я уверена, что это – Роберт. Сходство совершенное – то же лицо, то же тело. Второго такого мужчины не может быть. Но в то же время, Дэкс не совсем такой, как Роберт – он жёстче, грубее, сильнее, порывистее. У него глубже голос, и он… пахнет по-другому.

– Как всё интересно!
– Саймон изогнул бровь.
– У вас даже до обнюхивания дело дошло?

Мэд покраснела и решительно тряхнула головой.
– Нет, это произошло случайно, во время взрыва. Рядом с ним я чувствую себя по-другому, не как с Робертом. Не знаю, как это объяснить…

– Попытайся.
– Саймон подался вперёд, с неожиданным интересом ловя её слова.

Мэд неуверенно произнесла: - Вы знаете, как я отношусь к Роберту.
– Саймон кивнул, не сводя с неё глаз.
– И вот я увидела его на Фаниире, и он такой же, как всегда, но при этом – совсем другой. Как это может быть: ты любишь кого-то на протяжении нескольких лет, и вдруг тебя тянет к нему на совершенно другом уровне, и у тебя такое ощущение, что ты никогда с ним не встречалась?

Саймон

расслабился и пожал плечами. В его глазах промелькнуло облегчение.

– Так ведь так и есть. Если это действительно Роберт, то там он был в другом амплуа. Всё было бы намного хуже, если бы он тебе не понравился, так что не жалуйся.

Мэд сплела пальцы рук и опустила взгляд.

– У него есть любовницы. Он сам мне об этом сказал.

В кабинете повисла тяжёлая тишина. Несколько раз Саймон приоткрыл губы, как будто пытаясь что-то сказать, но, в конце концов, сдался.

Мэд встала.

– Я пойду … домой.

– Подожди. Что ты скажешь Роберту?

– Не знаю. Может, я никогда больше не увижу Дэкса, и тогда я попробую притвориться, что ничего не случилось.
– Мэд почувствовала, что слёзы подступили недопустимо близко и быстро заморгала.

– Ты настолько любишь своего мужа? – тихо спросил Саймон.

– Да.

– Хорошо. Быть может, я смогу тебе хоть в чём-то помочь. Ответь мне на такой вопрос: а что, если это не Роберт?

– Как такое может быть?

Саймон пожал плечами: - Ты сама прекрасно знаешь ответ на этот вопрос. Может он использует накладки, грим и всё такое. Может быть, Дэкс где-то встретил твоего мужа и решил использовать его облик? Ты же меняешь свою внешность? Что будет, если однажды в толпе ты увидишь настоящую Дану?

Мэд задержалась у двери, обдумывая это предположение.

– Мне трудно в это поверить.

– Не имеет значения, веришь ты в это или нет. Ты хоть пробовала признаться себе, чего ты сама хочешь? Вариант первый: Роберт ведёт двойную жизнь. Добрый, заботливый Роберт и дерзкий, опасный, греховный, порывистый Дэкс – это один и тот же человек, и тебе придётся ужиться с обоими. Вариант второй: всё это действительно странное совпадение. Дэкс использует облик твоего мужа, и никак не связан с Робертом. Ты можешь забыть о Дэксе, и вашим отношениям с Робертом ничто не грозит.

Саймон пристально посмотрел на Мэд и продолжил: - Какой вариант предпочла бы ты, Мэд?

Мэд сжалась так, что Саймону показалось, что она стала меньше ростом. На её лице появился румянец, и она отвела взгляд.

– Оказывается, что я – очень, очень плохая жена, - прошептала она.

Саймон засмеялся: - Плохих жён любят больше, чем хороших. А теперь иди домой и не мучай себя выбором, которого у тебя нет.

*********************************************************************

Несколько секунд Роберт разглядывал стоящую в дверях Мэд, а потом обеспокоенно вскочил, подошёл к ней и аккуратно заключил в объятия.

– Скажи, если тебе больно, - нежно прошептал он и посмотрел ей в глаза. Поцеловав её в лоб, он дотронулся до щеки кончиками пальцев и осмотрел висок. Его губы сжались в тонкую полоску, а глаза прищурились.

– Висок вижу, руку вижу…. Царапины вижу. Ещё что-нибудь повреждено?

– Нет.

Пытаясь справиться с эмоциями, Роберт отошёл к окну.