Игры порочной крови

Пожидаева Алиса

— Завтра, когда эта жрица сделает своё дело и уберётся, ты познакомишься с комнатой, куда в которую сунула свой любопытный носик. Я еще вернусь, моя сладкая.

Он напоследок запустил в меня пару пальцев, демонстративно облизал их, рассмеялся жутковато и ушел. Вскоре мы перестали вздрагивать от каждого шороха за дверью, в ожидании мстительного хозяина дома и, всё-таки, устроились спать.

— Он сумасшедший, — шепот Милдред был едва слышен.

— Никогда бы не подумала, что сама буду гладить женщину, — раздался шепот в темноте.

— Примерно как мужчину, только между ног всё более

знакомо, — фыркнула я. — И я думаю, он еще вернётся, только вот магии меня уже лишат.

Надежды на спасение было всё меньше. Мы некоторое время пытались улечься удобно, графиня явно испытывала неловкость, а мне натерпелось стащить браслет. Вопреки предстоящей процедуре завтрашний день вызывал скорее предвкушение и боевой азарт, чем страх. Остаток ночи, запихав проклятое украшение под тюфяк и отодвинувшись подальше, я взывала к воде. Но стихия безмолвствовала. Хотелось к мужу и детям. Под утро я почти расплакалась и первых посетителей встретила с припухшими глазами.

Завтрака меня ожидаемо лишили. Впрочем, вспоминая сколько мерцающей воды пришлось выпить при похожей процедуре в детстве — не удивилась. Нас расковали, Милдред осталась в комнате наедине с подносом, а мне выдали уже знакомое платье и шаль, заставили одеться. Обувь пожадничали. В сопровождении тройки незнакомых вояк вооруженных до зубов, я прошла наверх. В доме вообще похоже квартировал немалый отряд.

Дайнез едва ли отметил моё появление, выглядел он обеспокоенным. Беседуя с парой богато одетых мужчин прошел через холл, вернулся через четверть часа еще более озабоченным, чему я тихонько радовалась. Больше проблем у врага — меньше внимания мне.

Часы пробили девять. Герцог хмурился. Охрана тихонько переговаривалась в стороне, а я сидела на диване, поджав босые ноги, и искала пути побега. Спешка герцога стала мне понятна, по его настороженным взглядам на браслет. Даже испугалась, что моё маленькое хулиганство с замком раскрыто, но потом сообразила, что ресурс битория подходит к концу, а другого у Дайнеза попросту нет. Наконец вбежавший с улицы вояка коротко сообщил, что кто-то приехал. Как выяснилось, ждали жрицу.

— Пискнешь лишнее, пожалеешь. Убью всех случайных свидетелей, а тебя запорю, давно пора.

Я не ответила.

Она вошла гордо, укутанная в тёмную шаль. Отряхнула юбку от приставших снежинок, две девушки, замотанные по глаза в знакомые мне по храму одежды двумя тенями шествовали за ней, глядя в пол. Последним шел массивный заросший и хмурый мужик самого разбойного вида, он нёс перед собой как высшую ценность приличных размеров сундук.

— Леди Марена, вы задержались, — отметил герцог, и добавил подозрительно, — Это кто еще?

— Снегопад. А это возница, — прозвучал мелодичный голос. — Он помогает.

Вооруженные охранники попытались забрать у мужика сундук, но тот мыкнул предупреждающе, попятился.

Дайнез, прищурился подозрительно, но махнул, чтоб от носильщика отстали. Меня же сдёрнули с дивана, повели за процессией жриц.

В зал перед купальней набилось изрядно народу. Трое охранников, герцог, вынырнувший откуда-то Кхасар и четверо прибывших. А тут было красиво. Светлый пол, два смежных зала в дальнем из которых едва заметно колыхалась в просторном бассейне вода. Сам же зал являл собою

солярий — огромные окна занимали почти всю стену, но сейчас были залеплены снегом.

Жрица придирчиво оглядела помещение, обошла небольшую ванну, пустующую сейчас, кивнула.

— Раздевайся, — велел герцог.

Возница гулко грохнул сундуком об мраморный пол. Внутри звякнуло.

— Что, прямо при всех? Может ширмочку какую дадите? — заартачилась я, обводя взглядом толпу присутствующих. — Нет? Ну хоть спиной повернитесь.

— Л…леди Дора, — назвал он меня подложным именем, — Мы же договорились, ваши дети ждут вас.

— Именно леди, и не собираюсь обнажаться перед целой толпой незнакомых мужчин, — надменно вздёрнула носик.

Незнакомые мужчины, явно осведомлённые об условиях нашего содержания, многозначительно заулыбались.

— Леди, — скрипнул зубами герцог, — Не испытывайте моего терпения.

— Вам в любом случае придётся выйти, — вмешалась жрица. Таинство не предполагает присутствия мужчин.

— Эта женщина опасна, я не могу оставить вас наедине, — несколько мгновений они мерялись взглядами.

— Хорошо. Вы останетесь.

Тоден велел всем убираться, и нетерпеливо подтолкнул меня к ванной. От неожиданности сделала несколько шагов. Упала бы, но двинувшийся навстречу возница не позволил. Выставил руку каким-то знакомым жестом, подхватил меня за талию и предплечье. Хотела поблагодарить, встретилась с хмурым взглядом из-под кустистых бровей. Блёклые, словно выцветшие ресницы, обрамляли знакомую ледяную зелень взора. Едва не задохнулась от мгновенной тёплой волны надежды, поднявшейся в груди. Как бы ни надеялась я на спасение, но до сегодняшнего дня рассчитывала прежде всего на себя.

По обнаженной до локтя руке зазмеилась изящная вязь брачной татуировки, подтверждая то, чему я не до конца поверила. Замерло сладко от мгновенного узнавания сердце. Арван! Живой, любимый, пришел за мной.

А дальше события понеслись со скоростью сорвавшейся с гор лавины.

— Отойди от неё, — рыкнул герцог, но тут рисунок заметила не только я.

Дайнез атаковал не раздумывая, как и мой муж, помещение наполнилось магией. Я оказалась за широкой спиной. Положила руку на плечо любимого, и ступала за ним, чтоб не отвлекался. Браслет он видел, беспомощность мою понял. Жрица с внушающей уважение проворностью нырнула за одну из колонн. Сверкнули ветвистые молнии, заполняя пространство. Охранники никак не защищенные от такого рода атак упали. А вот герцог выстоял. Помещение начало наполняться дымом и паром. Знакомой плёнкой вспух щит амулета, к работе которого я приложила руку. Вокруг мужа поднялся такой же. Противники обменялись еще парой ударов, прежде чем поняли, что это бесполезно.

— И что дальше, тут полно моих людей, а ты один.

Да, время работало не на нас. Сейчас на грохот сбежится толпа вооруженных до зубов наемников. Словно прочитав мои мысли Арван глянул на двери. Замок начал обмерзать прямо на глазах. С ума сойти, мой стихийник воду освоил, что ему так трудно давалась.

— Дом окружен, Тоден, — прозвучал мой любимый баритон, — Можешь сдаться, у службы безопасности к тебе много вопросов.

— Обойдутся, — маги обменялись еще парой зарядов, запахло гарью.