Игры с богами. (Трилогия)
Шрифт:
– Ничего удивительного,– пожал плечами Ронни.– Магия воды тем и опасна, что никогда не нападает в лоб. Она окутывает, очаровывает, а тем временем выискивает мельчайшие проколы в защите. И когда человек полностью расслабился, не ожидая ничего дурного,– наносит один-единственный, но смертельный удар. Если бы я задержался, ну, скажем, еще чуть-чуть, то обнаружил бы только хладный труп своей горячо любимой племянницы.
– А она показалась мне такой доброй,– прошептала пораженная девочка.– Но за что?
– Хороший вопрос,– согласился маг.– И я обязательно задам его. Потом. Наедине. Не стоит маленьким
– Не боитесь, что она сбежит?
– Куда? – от души изумился Ронни.– Ах да. Ты же не в курсе. Пойдем-ка, я тебе кое-что покажу.
Эвелина с явным сожалением встала из-за стола. Покосилась на аппетитную снедь и, не удержавшись, особенно поджаристый пирожок сунула в карман.
– Да не бойся ты, еще наешься,– нетерпеливо поторопил мужчина племянницу.– Никто у тебя куска изо рта не вырвет.
С этими словами они вышли на палубу.
Девочка от неожиданности попятилась: туман. Спереди, сзади – все заволокло белой мглой. Ни ветерка. Безжизненно повисли огромные полотнища парусов. Воздух так плотен, что, кажется, его можно черпать и есть ложками.
Эвелина подошла и осторожно заглянула за борт. Ничего не видно. Будто корабль не плывет, а врос намертво в глыбу молочной пелены.
– Что это? – спросила дядю.– Мы стоим на месте?
– На самом деле корабль сейчас несется на бешеной скорости вперед,– не смог сдержать довольной улыбки маг.– На такой скорости, что, если бы не кое-какие меры предосторожности, путешествующие испытывали бы массу неудобств. Например, на палубе чрезвычайно неприятно было бы находиться. Сдувало бы в прямом смысле слова. А так – просто наслаждение, а не путешествие. Ни тебе качки, ни пиратов. Одна беда – никуда с этого судна не денешься до самого конца дороги. Даже за борт не упадешь.
– Почему? – Девочка ловко проскользнула под перилами и забалансировала на самом краю невидимой пропасти.– То есть если сейчас я сделаю шаг вперед, то…
– Забавная привычка – все проверять на собственном опыте,– прервал ее маг.– Когда-нибудь она тебя сильно подведет. Впрочем, если настаиваешь…
Мужчина в один шаг преодолел разделяющее их расстояние. И, улыбаясь каким-то своим мыслям, ловко расцепил пальцы Эвелины, впившиеся в перила. Это произошло настолько быстро, что девочка даже не успела испугаться. Миг свободного падения, от которого заложило уши,– и она вновь стоит около Ронни.
– Здорово,– восхитилась Эвелина.– А сколько же сил уходит на такую магию?
– На самом деле достаточно мало,– неохотно признался мужчина.– Понимаешь, до сих пор самым быстрым способом передвижения остается телепортация. Но дело это весьма затратное – уходит много энергии. Все зависит от расстояния и веса перемещаемых предметов. Думаю, в случае крайней необходимости мне бы удалось доставить тебя до столицы подобным способом. Но следующие полгода я бы провел полутрупом. Непозволительная роскошь. И настоящий подарок для моих весьма многочисленных врагов. Поэтому давным-давно разработан менее травмирующий метод. Магическая энергия запасается впрок – в специальных сосудах, так называемых энергошарах. А далее она может использоваться для чего угодно – для обороны, нападения, в нашем случае – для движения.
– Все равно не поняла,– честно призналась девочка.– А за борт почему нельзя упасть?
– Почему-почему,– недовольно пробурчал маг и кратко резюмировал.– Потому. Корабль сейчас в своеобразном энергетическом коконе. Чтобы разных не в меру любопытных девочек не сдувало в океан.
Эвелина понимающе хмыкнула и поспешила за дядей в надежный сумрак его каюты. Хватит на сегодня и одного прыжка в неизвестность. Больше рисковать не хотелось.
Ронни, вернувшись за стол, выбрал самый большой пирог и совсем было собрался запустить в него крепкие белые зубы, как его трапезу нарушил один из слуг. Невысокий коренастый паренек тенью скользнул от дверей и, нагнувшись в почтительном поклоне, что-то зашептал на ухо магу.
– Не может быть! – Ронни с глухой злобой ударил кулаком по столу. Эвелина от неожиданности чуть было не подавилась. Слуга, нагнувшись еще ниже, хотя это казалось невозможным, продолжил свой доклад магу. Девочка напрягла весь слух, но – пустое. Ничего расслышать было нельзя.
– Сейчас буду,– сказал наконец маг, взмахом руки отсылая паренька прочь.– Придется тебе, деточка, побыть некоторое время в одиночестве. Появились кое-какие непредвиденные сложности.
Девочка не успела возразить, как мужчина резко встал и вышел прочь, с силой захлопнув за собой дверь.
Впрочем, долго Эвелине грустить не пришлось. Ронни вернулся, молчаливый и раздраженный донельзя.
– Пойдешь со мной,– тоном, не приемлющим возражений, распорядился он.– Тебе будет полезно понаблюдать, что случается с теми, кто не принимает всерьез моих слов.
Эвелина, заинтригованная, подчинилась. Они долго спускались по узким темным лестницам, продвигаясь все глубже и глубже в нутро корабля. Затем, с трудом пробравшись через ряд кое-как сваленных мешков, протиснулись в маленький кубрик. Ронни посторонился, давая девочке возможность оглядеться.
Взгляд медленно привыкал к сумраку. Вот выступили очертания ящиков, нагроможденных в беспорядке около одной из стен. Тут жались несколько матросов, которые при виде мага немедленно прекратили говорить. Мелькнула неясная светлая тень, и Эвелина против воли посмотрела вверх.
Просто удивительно, что Заре удалось дотянуться до высокой балки. Так или иначе, но служанка непонятным образом умудрилась перекинуть через перекладину веревку, закрепить ее там и на ней повеситься…
Тело Зары чуть заметно покачивалось, будто женщина кружилась в странном и загадочном вальсе с невидимым услужливым танцором.
Девочка тоже покачнулась. Недавно съеденный завтрак настойчиво попросился наружу.
– Терпи,– сухо обронил Ронни.– Поверь, в магической школе придется намного хуже.
– По-моему, я уже не хочу быть колдуньей,– еле слышно пробормотала Эвелина.
– А тебя никто и не спрашивает,– ответил Ронни и кивнул матросам.– Давайте снимайте тело.
Эвелина отвернулась. Усилилась тошнота. Гулко сглотнув, она все же пересилила себя и заставила посмотреть на то, чем занимался ее дядя.