Игры в замужество
Шрифт:
— Без проблем. Макс сегодня играет в боулинг. Трена пошла по холлу, потом остановилась и оглянулась на Тамми. — Здорово, что ты согласилась это сделать.
Кажется, она не заметила напряжения в улыбке Тамми. Напевая что-то под нос, Трена поспешила по коридору в комнату к собаке, чтобы все подготовить.
— Я буду рядом. Нечего бояться, — заверил ее Нил. Он-то сам считал, что Тамми нуждается в собаке больше, чем собака в Тамми.
— Ей будет лучше с тобой. Возьми ее, — предложила она Нилу.
— Она
— Что это значит?
— Это значит, у нее в крови гонять маленьких пушистых животных. У некоторых животных этот инстинкт погони за жертвой обострен.
— О боже. Она что, может съесть Джиджи и котов?
— Нет. Она просто вцепится им в холку и будет таскать, пока не сломает им шею.
— Это ужасно.
Нил пожал плечами.
— Только не настраивайся против собаки. Это ее природа. Но теперь ты понимаешь, почему я не могу ее взять.
Может быть, он сгустил краски и сыграл на том, что Тамми уже привязалась к Джиджи, сама того не признавая, но приходилось делать выбор между войной или любовью.
— У меня когда-то была собака, — сказала она просто, повернувшись к нему спиной, рассматривая диаграмму, висящую на стене.
Конечно же, он догадывался об этом. Он давно чувствовал, что в ее отношении к животным что-то не так. Они любили Тамми, а она сохраняла между собой и зверьем дистанцию.
— Что произошло?
— Грейси была моим лучшим другом. Когда уехала моя мать, отец однажды вечером вернулся домой пьяным. Он случайно выпустил ее из дома.
Короче, ее сбила машина.
Потерять питомца было нелегко. Он потянулся и дотронулся до ее напряженного плеча.
— Мне жаль.
Тамми повернулась и посмотрела на него, но ее голубые глаза были полны страдания.
— Она не сразу умерла. Отец был пьян, но даже если бы он был трезвым, у нас не было денег на врача. Мой брат предложил… избавить Грейси от мучений, но я не могла этого допустить. Вместо этого я просто держала ее в своих руках. Она умирала два часа.
Он мог просто повторить:
— Мне жаль. — Черт! Потерять домашнего любимца — одно дело, но смотреть, как он мучается в течение нескольких часов — совсем другое. А он еще заставил ее взять гончую! — Послушай, забудь об этом. Тебе не придется брать собаку. Мы придумаем что-нибудь еще.
Тамми сделала глубокий вдох, расправила плечи и повернулась к нему лицом.
— Нет. Я возьму ее. Я ничего не могла сделать, чтобы помочь Грейси. Но я могу помочь этой собаке. Я не могу… я не смогу любить ее так, как Грейси, но я попробую ей помочь. — Она посмотрела на облицованный плиткой пол, потом подняла глаза на него. — У нее глаза Грейси. — Она произнесла последнюю фразу так тихо, что он едва расслышал ее.
— Ты уверена? Тебе действительно не нужно этого делать, — возразил Нил, который чувствовал себя виноватым в том, что затронул старую рану.
Он не желал видеть ее такой печальной.
— По-моему, да.
Нил не знал, что сказать, но от этой необходимости его спасла Трена, появившись из комнаты вместе с дрожащей собакой, пакетом с едой и двумя мисками из нержавеющей стали.
— Вот и она. Готова отправиться в путь.
Собака увидела Тамми и перестала дрожать.
Трена перевела взгляд с собаки на Тамми и отпустила поводок. Без подсказок собака подошла к Тамми, глядя на нее своими печальными глазами.
— Как ее зовут? — спросила Тамми.
— Мы выяснили, что ее звали Феа Гейм. Собака даже не взглянула в направлении Трены, когда услышала имя. — Но она, кажется, не реагирует на свою кличку. Ты сама можешь назвать ее.
— Нет. Нет необходимости называть ее, — сказала Тамми спокойно и твердо.
Собака прижала голову к ее руке.
— Она определенно полюбила тебя. И, к твоему счастью, я ее вымыла. От нее очень воняло.
— Трена, если ты скажешь, чем ее кормить и как часто, то я все положу в корзинку и загружу в машину. — Нил взглянул на Тамми. — У меня есть место для багажа. Я смогу подвезти ее до твоего дома, хорошо?
Он затаил дыхание. Не передумает ли она? По ее лицу видно было, что она волновалась. Собака толкнула ее носом, подсказав ей решение.
— Хорошо. Привезешь ее на машине.
Это уже было шагом вперед.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Спасибо. — Тамми закрыла дверь за Оливией, принесшей стопку книг.
— Помни, если тебе понадобится информация, библиотека — это как раз то место, куда надо иногда заглядывать, — язвительно заметила Оливия.
Шутки сестры иногда получались не совсем удачными, но Тамми, как принято, рассмеялась. Здесь есть книга по общему уходу за собаками.
Есть еще одна о разных породах собак, и в ней небольшой раздел о гончих. Потом есть еще одна о массаже, и в ней глава о массаже животных.
Тамми взяла книги.
— Сегодня у меня было много работы, для вторника это не характерно. Но мне удалось сбежать домой во время ланча, чтобы навестить собаку.
Спасибо, что принесла мне все это.
— Обращайся в любое время. Я все еще не могу поверить, что у тебя есть собака.
— У меня нет собаки. — Во всяком случае Тамми продолжала себя в этом убеждать.
Оливия вскинула бровь.
— В этом доме есть собака, разве не так?
— Я просто присматриваю за ней. В течение месяца или чуть меньше. Она не моя. — Ей предоставили возможность помочь, не рискуя привязаться к собаке. Тамми была профессионалом, предоставлявшим профессиональные услуги. — Просто клиентом на этот раз оказалась собака.