Иллюзия бессмертия
Шрифт:
Обиженно заскулив, малыш отскочил в сторону, а лишившийся живой игрушки ребенок вновь жалобно заплакал, нарушая своим горестным надрывным плачем священную тишину древнего леса.
— Доммэ, что здесь происходит? — звук маминого голоса мгновенно прогнал поселившийся в сердце рохра страх, и он, стремительно обернувшись в кувырке мальчишкой, быстро побежал ей навстречу.
— Мама, — дрожащим от волнения голосом запричитал мальчик. — Я думал, это зверь, а там человек… Маленький совсем, как наш Кин.
Ласково поцеловав сына в макушку,
— Духи белых псов… — ошеломленно прошептала она, наклоняясь над лежащей на снегу девочкой.
Подхватив ребенка на руки, женщина быстро расстегнула свою одежду, укутывая малышку в теплый мех.
— Одр, — пронзительно громко закричала она. — Сюда. Ко мне, скорее.
Спустя секунду на поляну выскочил громадный белый зверь, утробно рычащий и грозно скалящий тяжелую зубастую пасть. Оттолкнувшись от снега мощными когтистыми лапами, снежный пес на секунду словно завис в воздухе, чтобы в полете обернуться высоким широкоплечим мужчиной, уверенно приземлившимся рядом с позвавшей его женщиной.
— Ты напугала меня, — хрипло выдохнул оборотень, притягивая к себе жену и легко касаясь губами ее лба. — Что случилось, Арви?
— Дорогой, посмотри, кого нашел наш Доммэ, — женщина отогнула край одежды, показывая крошечное детское личико. — Это девочка, — расплываясь в улыбке, нежно прошептала Арви.
— Как она здесь оказалась? — мужчина резко обернулся, втягивая носом воздух и зорко всматриваясь в снег.
— Никаких посторонних следов, — задумчиво заметил он. — Словно с неба свалилась.
— Смотри, — женщина взяла в ладонь круглый медальон, висящий на шее девочки, привлекая к нему внимание мужа.
— Светлая Хранительница, — потрясенно выдохнул Одр. — Быть этого не может.
— Одр, предсказание сбывается, — горячечно зашептала женщина. — Та, что поведет за собой армию света…
— Тише, — муж быстро закрыл рукой рот Арви, тревожно оглядываясь по сторонам. — Никто не должен знать. Ее надо спрятать. Вот только куда?
— Все просто, дорогой, — сверкнула ореховыми глазами женщина. — Хочешь спрятать — не прячь вовсе.
— Я тебя не понимаю, родная, — заломил бровь мужчина.
— Ты должен будешь предъявить стае новорожденное потомство через три дня. Никто не знает, что у меня родился один ребенок, а не два. У короля снежных рохров появится еще и дочь, а у Кина и Доммэ — сестричка, — Арви поцеловала бархатистую щечку малышки, нежно проворковав: — Моя сладкая девочка. Моя принцесса.
— Мама, — маленький Доммэ дернул мать за полу шубы, привстав на цыпочки, — так это моя сестричка?
Женщина присела на корточки, обняв свободной рукой сына.
— Да, сынок, это твоя сестричка. Нам ее подарили духи белых псов. Нравится?
— Она такая маленькая, — зачарованно глядя в сияющие фиалковые глаза, пробормотал Доммэ. — А как мы ее назовем?
Женщина загадочно усмехнулась, осторожно погладив пальцами темные волосики девочки.
— Вайолет. Как тебе такое имя, сынок?
— Фиалка? — свел тонкие светлые бровки мальчишка. — У нее глаза похожи на фиалки. Мне нравится, — Доммэ наклонился к девочке, поцеловав ее в маленький нос, и быстро зашептал: — Я твой брат, Вайолет. Ты только больше не плачь и за нос меня не щипай, а то больно, — добродушно пожаловался он.
Девочка невразумительно булькнула и выдохнула в лицо мальчика тихое и теплое:
— Аку.
— Мама, ты слышала? — захлебнулся в восторженном возгласе Доммэ. — Она мне сказала "хорошо", — мальчик смотрел на крошечное создание, уютно устроившееся в руках матери, и в груди его ширилось что-то необъятно-огромное, то, что невозможно было описать словами и чему, в силу своего нежного возраста, маленький рохр не находил названия. Доммэ знал только одно: с этого момента маленькая девочка с глазами цвета лесных фиалок навечно поселилась в горячем сердце оборотня.
ГЛАВА 1
Двадцать лет спустя…
Вайолет сидела на теплом крыльце ладной бревенчатой избушки Урсулы, вот уже добрую четверть часа созерцая лесную ведьму, стоящую на камне стихий. Старуха, раскинув в стороны руки, быстро шевелила крючковатыми пальцами, словно дергала ими за невидимые веревочки. Ветер трепал ее платье-балахон, сшитый из длинных лент, и свободные концы тонких полос плыли по воздуху разноцветными струящимися ручейками, обнажая босые костлявые ноги. Женщина смешно дернула носом, словно собака, унюхавшая еду, после чего лениво приоткрыла один глаз, недовольно царапнув Вайолет взглядом.
— Опять от братьев сбежала да следы по всему лесу набросала?
Темные брови девушки сердито сошлись на переносице, и с ярких, как ягоды малины, губ сорвалось лишь одно слово:
— Далеко?
Старуха перестала изображать фигурку богини ветра Свираги, воинственно поставив руки в боки.
— Поутрось* по кустам поблукают да, глядишь, к обестине* сюда всей стаей и заявятся. Мне свары с твоим батюшкой ни к чему. Да и дух псины потом к осьмице* из избы не выветришь. Сколько тебя учу запах хоронить, а ты, как рохр, по кочкам плутаешь да зверье зазря гоняешь.
— Я и есть рохр, — упрямо встряхнув головой, заметила девушка.
— Чтой-то я клыков да хвоста у тебя, милая, не наблюдаю, — насмешливо прокаркала Урсула, сложив руки на своей тощей груди. Ветер играючи поднял вверх серебристые космы ведьмы, шаловливо бросил их в морщинистое лицо, вздыбил спутанными клубами.
— Подь прочь, баловник, — шлепнула ладонью невидимый глазу поток старуха, и он, обижено засвистев, помчался к крыльцу, чтобы, злобно погремев висящими на нем серебряными бубенцами, исчезнуть в кронах старых грабов, со всех сторон окружающих избушку.