Императорский отбор для попаданки
Шрифт:
Любой из присутствующих хотел оказаться на нашем месте, особенно когда Селебрин надел на меня и Димею наградные медальоны и вручил подарки: маркизетте брошь-цветок, а мне заколку в виде льва.
«Странная заколочка…» — подумала я, пока не спохватилась: это же гербовое животное императоров Элирии!
Когда придворные ринулись поздравлять маркизету, я, не привыкшая к помпезности и лицемерию, постаралась незаметно улизнуть из тронного зала.
Вот вернусь в покои, переоденусь и сразу рвану к Эверию! Поблагодарю
Бочком-бочком начала протискиваться к выходу, когда меня кто-то подхватил под руку.
— Восхищена твоим мужеством! — пропел приятный мелодичный голос, который не спутать с другим. — Я сразу поняла, что у тебя благородное, храброе сердце.
Я повернулась к принцессе Эвискерии, удивленно заморгала. Она рассмеялась.
— Это все маркизетта, — ответила я скромно, не веря, что ко мне, безродной компаньонке, проявили внимание просто так. Никто в своем уме не станет прилюдно хватать за руку простолюдинку.
— Если бы испытание проходило в моей родной Эвискерии, ты бы получила не меньше почета, чем маркизетта.
— Я всем довольна.
— Скромная благородная девушка достойна стать принцессой.
У меня округлились глаза. К чему это она клонит?
— У меня есть брат, — резко сменив тон на серьезный, зашептала эвискарийка. — Он тоже принц. И будет уважать тебя, ценить. Подумай над моими словами. Если решишься, пошли служанку к Аймену — торговцу жемчугом, что в посольстве Эвискерии. Мы что-нибудь придумаем, какой бы безвыходной не была ситуация.
Принцесса улыбнулась, выпустила мою руку и скрылась в толпе своих компаньонок, которые щебетали перед нами, стараясь скрыть принцессу и меня от любопытных взоров.
Определенно, я чего-то не замечаю, не понимаю или не знаю!
Выбравшись в соседний зал, я скорее поспешила в свои покои, чтобы переодеться и навестить Эверия.
В образе Снежка он рядом, но прячется и старается лишний раз никому не попадаться на глаза, а мне обязательно нужно с ним поговорить, иначе придворные интриги, в которых плохо разбираюсь, приведут меня к эшафоту.
Наспех переодевшись, я уделила пять минут прическе и легкому макияжу. Несмотря на волнение, мне хотелось выглядеть милой, восхитить мага.
Возможно, я придумываю симпатию, которой у него ко мне нет, и в его интересах лишь расчет, но поцелуй давал надежду, за которую я упрямо держалась. Ведь иначе зачем влиятельному сильному магу, гордому, великолепному аристократу целовать служанку, почти рабыню, подчиняющуюся ему по магическому договору?
Стремительным шагом я вышла в парк, спустилась по дорожке к нижнему саду и направилась к гостевому дому. И совсем не ожидала, что передо мной возникнут гвардейцы во главе с Нермаром.
— Прогуливаетесь? — поклонился мужчина, хотя он аристократ и не обязан передо мной расшаркиваться.
Хотелось кивнуть
— Иду в гостевой дом, — к кому и зачем, уточнять не стала. Это не секрет, но болтать лишнего не стану. Если надо — сами узнают.
— Не хочу вас расстраивать, но там никого нет. В целях безопасности гости разъехались, — Нермар совершил едва заметный жест пальцем, и гвардейцы исчезли в магической завесе.
К магии я до сих пор относилась с восхищением и страхом. Пока вглядывалась, как мужчины исчезли на ровном, открытом месте, Нермар приблизился.
Я на всякий случай отступила.
— Не следует меня бояться. Я лишь хочу, чтобы мои слова не дошли до чужих ушей.
Какие чужие уши, если он сотворил купол тишины, голубоватый отблеск которого едва заметно мерцал. И пусть боковым зрением, но я видела его!
— Забудьте о маге иностранце, задушите симпатию. Он не для вас, — глядя мне в глаза, строго произнес Нермар. Оценив мой растерянный вид, глава безопасности склонился ниже и добавил: — В землях Элирии все лучше. И если вы будете умницей — окажетесь очень высоко.
Не знаю почему, но у меня мурашки табуном проскакали по спине.
К чему Нермар клонил? Еще один заговор? Проверка?!
— Я всем довольна! — ответила, стараясь не показывать страха. — Роль помощницы маркизеты меня устраивает. А кто высоко поднимается — больно падает.
Мужчина рассмеялся, закинув голову. Смех его на удивление был искренним.
— Понимаю, мои слова прозвучали странно. Но я их лишь озвучил…
Он притих, а я задрожала: неужели намекает на разговор с эвискарийкой? Однако глава безопасности продолжил и окончательно сразил меня:
— Это слова принца. А его поддерживает императрица.
— Да ну?! — отступила я. — После всех ваших шуточек и проверок, чтобы я поверила вам?! — Нервно хохотнула. — Ищите другую дурочку! А меня в ваши интриги, проверки не вмешивайте! — Развернулась и зашагала обратно, пытаясь побороть нахлынувшие чувства.
Это что было?! И почему Эверия нет? Где он? Что за возня вокруг меня?
В комнате Димеи горел свет, и мне не хотелось возвращаться.
Еще некоторое время я побродила по дорожкам парка, но потом все равно пришлось вернуться.
Димея сидела за столиком и записывала события прошедшего дня в личный дневник, чтобы потом, когда станет дряхлой старушкой, зачитывать внукам о своем славном прошлом, приговаривая: «Когда я была молодой и решила размяться — одной левой раскидала негодяев и защитила принца. Жаль, не дали размять правую — от них бы мокрого места не осталось…»
Хотела расспросить ее: не знает ли она, почему гостевой дом опустел, но передумала. А вот Димея подняла голову и, заметив, что я не в духе, поинтересовалась: