Императрица Вольного Братсва
Шрифт:
— Все понятно, — отрезал командир. — Наши преследователи, не иначе. Чем они заняты?
— Судя по всему, просто играются. То ли по птицам палят, то ли по кустарникам.
— Хорошо... подойдем ближе.
Мы, подкравшись на максимально допустимое расстояние, залегли за небольшим валуном, образованным корнями кустарников. И только после этого позволили себе пристальнее рассмотреть предполагаемых противников.
— Вот сволочи! — охнул наш командир и предостерегающе потряс кулаком. — Дайте мне только добраться до вас…
— Шлюпка настроена на членов экипажа, без кодов и наших микрочипов ее не вскроют, — шепнул в ответ Антон.
— Тем более, таким оружием, — добавила я, указывая взглядом на автоматы давно минувших времен. Где им только удалось раздобыть эти раритеты?
— Делаем так, — скомандовал Семеныч. — Ты, Катюша, блокируешь тех троих слева. Я отвлеку на себя остальных. Ты, Антон, пулей вскрываешь шлюпку, заводишь ее и подсаживаешь нас. Последний рывок, и — прощай, Ориент! Все уяснили? — командир дождался утвердительных кивков и пробасил: — Приступить к выполнению!
Как и оговорено, я «ввинтилась» в сознание сразу троих членов Братства и, заблокировав их нервные импульсы, временно обездвижила. Семеныч со своей ролью тоже справился великолепно — взятые на прицел сразу двух лазерных излучателей пираты даже не попытались сопротивляться. Антон метнулся к шлюпке, набрал нужный код и подтвердил его собственным идентификационным микрочипом. Парень оглянулся на нас с Семенычем и поднял вверх большой палец. Все было готово к тому, чтобы покинуть Ориент: на одной из стенок шлюпки, напоминавшей металлическое яйцо, образовался проход. Спасение было так близко…
Да, я была эмпатом второй степени, капитаном разведслужбы Императора Млечного Пути. Да, мои способности позволяли мне одновременно блокировать сознание сразу нескольких разумных существ. Да, я знала все болевые точки на теле человека, а также некоторых других живых организмов, владела навыками воздействия на них; умела пользоваться практически любым видом оружия, состоящего на вооружении Империи. Но могла ли я, обладая всем этим, избежать предательского удара дубиной по голове? Ответ до банального прост: нет, не могла!..
<p align="center">
Глава 3
Сознание медленно возвращалось ко мне, принося жуткую головную боль, мешающую сконцентрироваться. Судя по ощущениям, я лежала в каком-то транспортном средстве, на огромной скорости мчащемся в неизвестном направлении. Каждая кочка, каждая яма на пути — все отзывалось в моем теле тупой болью. Стало быть, я пролежала так довольно долго: от неудобной позы затекли все конечности. Прежде чем пошевелиться, решила выяснить, где нахожусь и кто есть рядом. Попытка сканирования оказалась бесплотной — дар не ответил. Стараясь не привлекать к себе внимания возможных попутчиков, попробовала сесть: не с первой попытки, но удалось. Правда, при этом пришлось испытать на себе все прелести восстанавливающегося в теле кровообращения. Чтобы не застонать, пришлось закусить до боли кулак. Когда подносила руки к лицу, раздалось не очень-то мелодичное побрякивание. «Неужели «браслеты» нацепили?» — мысленно встрепенулась
— Ой, смотрите, кто у нас очухался… — раздался над самым моим ухом притворно слащавый голос. — Что, куколка, нравятся тебе новые цацки? От нас подарочек! — засмеялся говоривший. Мне в нос ударил тошнотворный запах не то чеснока, не то перегара.
Пытаясь сдержать рвотный рефлекс, вжалась спиной в металлическую обшивку транспортника, обретая опору: голова еще кружилась, а падать в обморок перед пиратами я не собиралась. Обойдутся!
— Отвечай, когда к тебе обращаются! — приказал все тот же «вонючка».
— Зубы чистить не пробовал? — мстительно поинтересовалась я.
В ответ пират решил меня ударить. Хлестко, безжалостно — целясь в солнечное сплетение. Но даже и без отсутствия эмпатического дара я кое-что могла. Успев сгруппироваться и поджать ноги буквально за секунду до удара, выставила правую руку в направлении противника. Одним мимолетным жестом, почти ласково, нащупала на его шее нужную точку. И слегка на нее надавила…
Темное нутро транспортника мешало видеть, но мне и так были прекрасно известны последствия моего выпада: судорога носоглотки и, как итог, прекращение подачи кислорода в легкие. Пират задергался и захрипел. Настала пора сказать «спасибо» преподавателям Академии — оточенные движенья пригодились как нельзя кстати.
Мне в висок уперлось что-то холодное и, очевидно, огнестрельное.
— Только попробуй, и твой товарищ моментально подохнет, — предупредила я.
Пойти на подобный риск подсказала логика: если еще жива, значит, нужна им. И меня не убьют… пока.
— Помоги ему. Живо! — рявкнул другой пират.
Оружие от меня отвели, но держали наготове.
Помедлив ровно столько времени, чтобы преподать напавшему на меня урок, не убив его при этом, я вновь прикоснулась к его шее. Пират несколько раз судорожно хватанул воздух и зарычал:
— Прикончи ее! А лучше — отдай мне…
— Нет! — раздался в ответ строгий приказ. — Если вернемся к Репе без добычи, он нас накажет. А эта девка может ему пригодиться.
Придушенный мной пират что-то злобно прошипел себе под нос, но открыто возражать не стал.
Мои руки, закованные в наручники, прикрепили к балке, служащей в транспортнике поручнем — после подобной предосторожности оказывать сопротивление было практически немыслимо. Но спутники потеряли ко мне интерес и дальше ехали молча. И только когда транспортник наскакивал на очередную колдобину, пираты периодически поминали чьих-то матерей, подпрыгивая и ударяясь головами о металлический потолок.