Империя атома(сборник фантастических романов)
Шрифт:
Девушка удивленно посмотрела на него.
— Вы, вероятно, не знаете, что перевернули всю нашу систему. Огни не должны были останавливаться, пока мой отец оперировал с приборами. Но они замерли. Невероятно! Впрочем, если вы один из НИХ, то как же вы вошли? Неужели ЕЕ ЛЮДИ научились обманывать детектор? Но тогда, почему вы пошли на такой риск и поставили себя под удар? Правда, ее власть над глупцами, верящими в справедливость имперского суда, безгранична, но…
Макаллистер направился к стоящему в углу креслу.
—
Он хотел было сесть, но вдруг вскочил на ноги, уставившись на стену за ее спиной.
— Что это, календарь? — прошептал он.
Она удивленно обернулась:
— Да, сегодня 3 июня. А что?
— Я не про день, но эти цифры вверху, что это?
Девушка хотела что — то сказать, но, запнувшись, закусила губу и наконец выпалила:
— Да что вы, в самом деле! Все верно. Сейчас 4784 год династии Ишер. Все в порядке.
2
Макаллистер осторожно опустился в кресло. «Плохи дела», — подумал он.
Тут он заметил, что девушка шепчется с высоким седым мужчиной, стоящим на пороге. Спор, видно, разгорался, и шепот их оставлял у Макаллистера на душе неприятный осадок. Он ничего не понимал.
Наконец девушка спросила:
— Как вас зовут?
Макаллистер представился:
— Мы хотели бы узнать, из какого года вы пришли?
Седой шагнул вперед.
— Мы не можем сейчас объяснить все подробно. Но дело в том, что появился, в конце концов, человек, жаждущий неограниченной власти и решившийся первым делом уничтожить нас. Ваше появление свидетельствует о том, что ОНА пустила в ход свое новое секретное оружие. У нас мало времени. Листра, растолкуй ему, что нам угрожает.
Мужчина повернулся, и дверь бесшумно захлопнулась за ним.
— О какой опасности он говорит? — не понял Макаллистер.
— Я даже не знаю, как вам объяснить, но попробую. Подойдите к окну.
Репортер вздохнул с облегчением. Ну наконец хоть что — то. Тревога прошла. Насколько он понял, опасность угрожала не ему, а Оружейникам, и отец Листры, вероятно, сумеет справиться с ней, а он вернется домой. Крис направился к девушке. Та в ужасе отшатнулась, а когда он в недоумении остановился, невесело улыбнулась.
— Вам лучше не прикасаться ни к одному человеку здесь.
Макаллистер похолодел.
— Насколько я понял, я не могу дотрагиваться только до людей. Так?
Она кивнула:
— Все остальное изолировано.
— Начнем сначала. — Он перевел дух. — Как вы узнали, что я из прошлого?
— Отец сфотографировал вас и содержимое ваших карманов. Мы думали, что энергия, которой вы заряжены, не будет распространяться, но выяснилось, что это не так. Автоматы не сработали, и…
— Заряжен? Энергией? — перебил ее Макаллистер.
— Неужели вы еще не поняли? — воскликнула она. — Вы перешагнули через семь тысяч лет, а время — самая мощная энергия во Вселенной. Вы заряжены триллионами триллионов единиц. Выйдя отсюда, вы сотрете с лица Земли Столицу Империи и все в окрестности 50 миль! Да что там! Вы можете уничтожить саму Землю!
3
На месте металлической стены возникло зеркало.
— Вы очень взволнованы, — с участием сказала девушка, — а глядя на себя, быстрее успокоитесь.
Бледное лицо очень не понравилось ему.
— Благодарю вас, — он повернулся к Листре, — мне стало лучше.
Она улыбнулась. «Странная девушка, — подумал Макаллистер. — Не может толком объяснить, что произошло, но прекрасно разбирается в человеческой психологии».
— Значит, — заметил он, — дело в том, чтобы вернуть меня в мое время, иначе я уничтожу Землю в вашем?
Девушка кивнула.
— Отец сказал, что вас можно будет вернуть, но… посмотрите!
Макаллистер не успел даже обрадоваться, как она нажала другую кнопку. Зеркало исчезло вместе со стеной, и он снова оказался в парке. Но теперь горизонт закрывало огромное черное здание высотой и длиной в четверть мили. Столько же примерно было до него самого. И ни одного живого существа вокруг. Даже листья деревьев не шевелились.
— Смотрите, — повторила Листра, нажав несколько кнопок на стене. Ни парк, ни здание, ни солнце не изменилось. Но парк уже не был пуст.
Среди множества машин сновали люди. Репортер был так изумлен, что не сразу разглядел, кем были эти люди.
— Но ведь это солдаты, а машины…
— Орудия, — сказала девушка. — Этого добра у них хватает. Они легко могут уничтожить нас, но нужно стрелять в упор, иначе ничего не выйдет. Сигнализация не сработала из — за их новой энергии. Мы бы не узнали об их присутствии, если бы не вы, и они легко уничтожили бы нас!
— Но что же вы собираетесь предпринять? — спросил Макаллистер.
Ее глаза загорелись.
— Ой, мой отец исправит ошибку! Мы тоже можем применить невидимые орудия. Это решит Совет.
Макаллистер молча разглядывал солдат, соединявших орудия со зданием кабелями толщиной в фут. Снаряды гигантской мощи готовы были обрушиться на маленький магазин. Действительность представлялась довольно мрачной. Он почувствовал себя самым бесполезным человеком здесь и хотел уже было сказать это, но отец девушки опередил его:
— Ошибаетесь, Макаллистер. Вы самый ВАЖНЫЙ из всех людей. Благодаря вам мы узнали об опасности. Наши враги не знают о вас и, следовательно, не знают о побочных свойствах своего оружия. Одним словом, вы — «темная лошадка». И мы на вас ставим.