Империя Масок
Шрифт:
И ещё оставался гнев.
Когда Гаспар потерял равновесие, Мишель нанес ему яростный апперкот, отшвырнувший щит Гаспара в сторону, а потом отправил его на пол ударом ноги.
Великий герцог упал на спину и попытался подняться, и в этот момент пылающий клинок Мишеля врубился в его щит. Гаспар ударил в ногу Мишеля, и тот, блокировав удар, нанёс еще один рубящий удар, на этот раз проскользнув мимо щита Гаспара.
Удар пришелся на правое плечо Гаспара, на тот, наплечник, который был уже повреждён, и, окончательно
"Я — сэр Мишель де Шевин, защитник императрицы Селины" — прошептал Мишель, спрыгивая со скамейки и бросаясь к Гаспару, который всё ещё не обрел равновесие.
Он ударил своим щитом, отбивая щит Гаспара в сторону, и сделал выпад.
И Гаспар, раненный совсем не так сильно, как казалось, запрыгнул на скамейку и нанес щитом удар сверху, приземляясь, подкрепив удар всем весом закованного в броню шевалье.
Он идеально нацелил удар и попал в крошечную зазубрину на мече Мишеля, маленькое повреждение, которое могло погубить даже лучший сильверитовый клинок.
Пойманный между щитом и мраморной скамейкой, меч Мишеля со звоном сломался.
Гаспар спрыгнул со скамьи, воздев меч, и Мишель ударил вверх зазубренным обломком своего сломанного меча.
Он попал в длинную царапину на броне Гаспара, и зазубренной острие скользнуло, а потом застряло и прошло сквозь.
Великий Герцог Гаспар приземлился на Мишеля, и они упали на пол вместе, а потом откатились в стороны.
— О, Создатель, мне снова показалось, что я тебя достал, — выдохнул Гаспар, глядя вниз на меч
Мишеля.
Несмотря на сломанное лезвие, Мишель сумел почти по самую рукоять погрузить его в бок Гаспара.
— Попал точно в ту щербину на твоём мече. Будь я проклят, если ты не присматривался к моей броне прошлой ночью так же, как я присматривался к твоему мечу.
Мишель позволил себе улыбнуться.
— Как однажды сказал мне один из величайших шевалье, честь не пресекает тактику.
Гаспар выдавил из себя смешок, и его лицо исказила гримаса боли.
— И зачем ты только послушал этого старого глупца?
Мишель опустился на колени, вытащил свой клинок, заставив Гаспара издать стон, и встал над великим герцогом.
Он посмотрел на клинок, а потом отбросил его в сторону и поднял с пола меч Гаспара. Великий герцог заслуживал чистой смерти, и Мишель сомневался, что зазубренные остатки его меча могли её подарить.
Гаспар проследил за его движениями и благодарно кивнул приближающемуся Мишелю. Приложив усилие, великий герцог перевернулся на живот, а потом с трудом приподнялся и встал на колени, высоко вскинув голову.
— Вы хорошо сражались, шевалье.
— И вы, шевалье, — Мишель поднял клинок.
— Сэр Мишель! — крикнул кто-то позади него, и Мишель обернулся.
Это была Бриала.
— Вы мне должны.
Холодный страх сжал своими когтями сердце Мишеля, и Бриала кивнула.
— Сдайтесь.
Селина почувствовала, как мир вокруг нее остановился, и обернулась к Бриале.
— Что ты делаешь?
Бриала не ответила. Она смотрела на Мишеля, который смертельно побледнел.
— Бриала! — Селина схватила её за плечи, заставляя посмотреть на неё, но это ничем не помогло.
Лицо Бриалы было лишено эмоций. Она была похожа на мертвеца.
— Почему?
Рядом с ними, пока момент триумфа Селины ускользал во тьму, Фелассан начал смеяться.
Селина отпихнула Бриалу, тряся головой, чтобы прийти в себя. Что бы ни произошло, какая бы глупость ни овладела ей, она могла разобраться с этим позже. Она повернулась к сэру Мишелю.
— Мишель, прикончи его!
Он посмотрел на неё, потом снова на Бриалу.
— Ты — мой защитник, — но, даже произнося эти слова, она знала, что ошибается.
Если бы это все еще было правдой, он бы уже нанес удар. И его взор никогда бы не остановился на Бриале.
— Он — шевалье, — произнесла Бриала, продолжая смотреть на Мишеля. — Смерть прежде бесчестья.
Гаспар, до сих пор стоявший на коленях, посмотрел на Селину, потом на Бриалу, а потом обернулся к Мишелю.
— Мишель?
Мишель замер, словно скованный льдом. Его меч всё ещё был занесен.
— Я — сэр Мишель де Шевин, — произнёс он наконец. — Но также я — незаконнорожденный ублюдок-полуэльф.
Меч со звоном упал на землю.
— Я сдаюсь.
Университеты с библиотеками, наполненными книгами до предела. Ровные дороги и ломящиеся от товаров повозки. Эльфы на рынках, с улыбками служащие величайшей империи в мире. Чашка чая каждое утро перед делами. Тонкие, сильные пальцы, мягко снимающие маску с её лица.
Два слова её чемпиона уничтожили всё её мечты.
Селина повернулась к Бриале, выхватив кинжалы.
Бриала сделала два шага и остановилась вне пределов досягаемости. Она не обнажила свои клинки, но теперь смотрела на Селину, и та прокляла себя, разглядев гнев в глазах своей любовницы.
— Почему? — спросила Селина, так крепко сжав кинжалы, что её пальцы пронзила боль.
— Скажи мне снова, как собираешься освободить мой народ.
— Я дала тебе слово! — Селина шагнула вперед, поднимая кинжал. — Я поклялась тебе!
— И, думаю, ты даже сама себе поверила, — Бриала сглотнула. — Но когда аристократы начали бы протестовать, когда это ослабило бы империю, ты бы пошла на попятную. Ты забыла бы обещания, которые мне давала, зная, что я всё равно тебя прощу. Что я всегда буду подле тебя, — теперь её клинки выскользнули из ножен. — В конце концов, я верила тебе даже после того, как ты убила моих родителей.