Империя в огне. Тайны Империи. Часть 1
Шрифт:
Джеймс залихватским жестом откупорил банку. Напиток зашипел, выливаясь пеной наружу. Исс удовлетворенно кивнул и при-губил его, после чего кивнул еще раз:
– Ну, для трезвенников у меня есть газировка, – усмехнулся он, доставая из той же сумки бутылочку и протягивая ее гостье. – Как
первые часы отдыха? – добавил он, задумчиво глядя куда-то в сторону закатных облаков.
– Пока еще не раскусила этот пирог, – уклончиво заметила Кэрри, изучая этикетку на бутылке. – А тебе?
– Я не отдыхаю,
какие-то схемы. – Освоилась с «имперской техникой»?
– Еще не успела.
– Что ж, продолжайте в том же духе, юная леди. По возвращении
в Метрополию сможете щегольнуть перед сокурсниками необычны-ми знаниями… Кстати, – он повернулся к девушке, изобразив на лице
томную загадочность, – надолго собираешься здесь задержаться?
– Думаю, недели на две, – задумчиво пожала плечами Кэрри, –
решать буду не я, а командир нашего «ВИП-лайнера».
40
Тайны Империи
Томность во взгляде исса на несколько мгновений сменили ироничные искорки. Был в его жестах, манере разговаривать, улыбках и взгляде особый шарм, неуловимый и привлекательный, отсутствующий у большинства поклонников Кэрри. Это странное
существо ухитрялось очаровать в считанные минуты… И куда по-девалась привычка не доверять незнакомцам, с глубокого детства
взращиваемая в ней отцом?
– А ты не с нами летишь?
– Если бы! Похоже, я застрял здесь надолго – умудрился уго-дить в лапы собственного напарника, а он, скажу по секрету, очень
суровый тип…
– Эй, лоботряс хренов! – будто в подтверждение слов исса раздался глубокий бас с гортанным акцентом. – Опять с девицами раз-влекаешься?! Работать кто будет за тебя?! «Омега-1»?
– Ну, вот, началось… – едва слышно проворчал исс, скорчив
страшную физиономию, и добавил, уже довольно громко, но по-прежнему не оборачиваясь: – Добрый вечер, друг мой Мио. Я тоже
страшно тебе рад!
По песку прошлепали шаги, и к ним приблизилось нечто мохнатое, в техничке с коротким рукавом. Сперва девушка даже испугалась, и только при ближайшем рассмотрении смогла определить, что это представитель редкой расы раухов.
– Добрый вечер, леди. Мое имя Мио, – он учтиво поклонился
и протянул мохнатую лапу, в которой ручка Кэрри тут же утонула.
Правда, пожатие было весьма галантным и осторожным. – Что, не можешь пропустить ни одной красивой женщины? – это относилось уже к Джеймсу. – Тоже мне, ловелас! Ты и зеркало давно
смотрел?
– В отличие от тебя, только что, – проворчал исс. – Между прочим, я работаю в поте лица…
– Вижу! – буркнул раух и снова обратился к новой знакомой. –
А вам, миледи, я бы посоветовал держаться от него подальше. Для
него ухлестывание за девушками такой же повседневный ритуал, как и выпивание нескольких пинт пива.
– Клевета! – Джеймс швырнул в рауха недопитой банкой так, что пена выплеснулась и увязла в его густой рыжей шерсти.
Кэрри расхохоталась. Действительно, ни с кем не станешь говорить с такой ненавистью в голосе, как с самыми близкими людьми!
41
Юлия Каштанова
– Прошу прощения, леди, – мягко пробасил раух, – моего друга
совершенно не заботят собственные обязанности. Он предпочитает
свалить их на систему корабля.
– В таком случае я вас покину, – послала ответную улыбку Кэрри. Ей сделалось неловко, ибо подоплека спектакля, разыгранного
специально для нее, явно была абсолютно серьезной.
– Когда я буду иметь счастье лицезреть тебя вновь? – исс многозначительно блеснул глазами.
– Не знаю еще, – в полном соответствии светским манерам повела плечиком девушка. – Завтра я намеревалась навестить забро-шенную шахту.
– Что ж, желаю удачи в исследованиях! – усмехнулся тот и, поймав ее руку, коснулся губами кончиков пальцев. – Надеюсь увидеть
тебя после, прекрасная незнакомка.
– Льстец! – тихонько фыркнула Кэрри и высвободила руку, вос-пользовавшись тем, что исс отвлекся, получив «ласковый подзатыльник» от напарника. – Доброго вечера, Мио, Джеймс!
– И тебе того же! – произнесли оба в один голос, после чего, стоило ей отойти на несколько шагов, перепалка продолжилась, плавно перетекая с одного древнего языка на другой. Кэрри только
тихонько хихикнула в кулак.
Следующее утро было просто восхитительным, как будто специально подгадывала его для ее экспедиции. Было ясно, но тонкая
дымка облачков над горизонтом не позволяла звезде раскалить воздух до состояния каминного пекла. Легкий бриз доставлял больше
удовольствия, нежели хлопот. Кэрри еще раз проверила содержимое рюкзачка. Вроде бы всё на месте… Осталось только проверить
взятый напрокат флайер (мало ли какую развалину могли предложить в этом захолустье!). Впрочем, она зря беспокоилась: машинка
была в отличном состоянии, почти новенькая, навряд ли на ней
ездили более сотни раз.
Дальше пришлось положиться на карту. Дорога, которая поначалу казалась не слишком длинной, на деле обернулась весьма
долгой, и девушка только воздала мысленно хвалу собственной интуиции, подсказавшей идею выехать пораньше. А кто шастает по
развалинам ночами – слухи ходили разной степени чреватости: от
хищников размером с каменного льва до мародеров, а те не станут
смотреть на ее пол и возраст, а просто пристрелят.