Империя. Часть пятая
Шрифт:
Деформированные, с зияющими щелями переборки, искривленные коридоры, отсеки, в которых парили в невесомости многочисленные обломки – картина напоминала ад. Нет, это и был ад, темный, безмолвный и страшный. Девушка не нашла тел команды, в чем не было ничего странного. Подавитель – огромный корабль, но людей на нем, как и любом другом корабле Гильдии Странников, чаще всего немного.
– Великие звезды… – тихо пробормотала Альвис, которая видела все то же, что и Теа. Сигнал от дронов транслировался на «Нейту» и передавался ей через нексус.
Теанаре не успела ничего сказать в ответ – внезапно раздался тонкий, пульсирующий писк, означавший, что она близка к цели. На световом экране появилась схема. Один из ее разведчиков, пробравшись сквозь обломки, отыскал источник наводящего сигнала. Девушка внимательно рассматривала картинку с камер робота. Это помещение пострадало сравнительно слабо. Приборные панели на стенах казались почти целыми, хоть и были мертвы. Ни один огонек индикаторов не светился на них. Теанаре знала, что за одной из этих панелей скрывается то, что она ищет – самописец. Несложное устройство было надежно защищено от любых внешних воздействий и, скорее всего, уцелело. По крайней мере, что-то полезное они могут извлечь, даже если кристалл памяти частично разрушен.
Странница отдала мысленный приказ, и робот, проворно взобравшись по стене, задействовал резак. Луч лазера быстро вскрыл внешнюю оболочку из тонкого пластика. С внутренней, сделанной из прочного металлокерамического композита, пришлось провозиться гораздо дольше, прежде чем невидимый луч прожег в ней маленькое сквозное отверстие. Дрон выпустил тонкое, как волос, подвижное щупальце, отыскивая разъем для подключения. Это ему удалось довольно быстро, и на экране зажглось голубым светом подтверждение – связь была установлена.
– Есть! – заметила Альвис. – Посмотрим, что мы сможем узнать.
Теа бегло изучила данные на экране.
– Нам повезло, самописец не поврежден. Копирую данные.
«Проклятье, по крайней мере, мы узнаем, что здесь случилось!»
* * *
Забрав информацию из самописцев «Ивенны», Теанаре приказала Альвис вывести Искатель в метапространство. Возможно, в округе и не осталось чужаков, но Странница чувствовала, что они и так превысили все мыслимые пределы риска. Было глупо искушать судьбу. Аль отвела «Нейту» на несколько парсеков прочь от места катастрофы, и только здесь Теанаре почувствовала себя в безопасности. Покинув попутное течение, корабль-разведчик лег в свободный дрейф. Альвис передала управление компьютеру, а сама присоединилась к напарнице.
Раскодировать данные, полученные от погибшего Подавителя, не составило труда. Бортовые компьютеры с истинно машинной педантичностью вели запись до самого последнего момента. Картина гибели «Ивенны» предстала перед девушками во всех подробностях – вплоть до рокового мгновения, когда капитан Райн отдал свой последний приказ.
– Звезды вечные… – пробормотала Альвис. Она была бледнее мела и с трудом переводила дыхание. – Вот, значит, как все закончилось.
Теанаре кивнула и опустила голову. Говорить не хотелось, да и что она могла сказать? Все было ясно без слов.
– Вейн был сумасшедшим, раз связался с Ассамблеей! – Аль вздрогнула. – Но ведь эти люди… Они все последовали за ним. Они служили Вейну и Дарешу Кану – и вот как им отплатили?!
– Для Кана они были только инструментами, – холодно ответила Теанаре. – Он понял, что инструменты скоро выйдут из-под контроля, вот и принял меры заблаговременно.
– Удивляюсь, как ты можешь так спокойно говорить об этом.
– Правда есть правда, Аль. Вейн думал, будто Странники могут играть в одну игру с такими людьми, как герцог Кан или Императрица Астрены. По-другому это не могло для нас закончиться.
– Я понимаю, но…
– Не нужно никаких «но», – оборвала Теа. Ей не хотелось продолжать этот бессмысленный спор. – «Ивенна» погибла, но вот Стражи, которые были с ней… Думаю, хотя бы несколько кораблей Ассамблея захватила. Не знаю, сколько это займет времени, но из их компьютеров выжмут всю информацию, включая навигационные данные. Да и команды… – девушка вздохнула. – Ясно, что пленников заставят говорить.
– Хуже того, – заметила Альвис. – Этот трюк, которым они обманули Райна и его людей – он подлый, но действенный. Сработало здесь, значит, может сработать и еще где-то. Вероятно, они таким же образом захватили и другие наши корабли.
– Ты права.
– Я бы предпочла ошибиться, Теа. Но, получается, что координаты любой точки сбора Гильдии могут быть известны Ассамблее. Если альдезианцы похитили наши корабли и покопались в памяти компьютеров, тогда они будут знать все!
– Кажется, я только что именно так и сказала.
Альвис передернула плечами, как будто внезапно ей стало очень холодно.
– Наша миссия только стала еще труднее. И опаснее. Что ты предлагаешь?
– Мы все равно не можем повернуть назад. Хотя о том, что случилось с «Ивенной», должны узнать. Но… – старшая девушка замолчала.
– Что такое? – буркнула подруга. – Избавь меня от драматических пауз, Теанаре, мне и без того достаточно жутко!
– Подожди немного, – Теа продолжала изучать записи. – Кажется, тут есть что-то еще.
Таблицы с информацией мелькали на главном экране. Альвис, сидевшая в соседнем кресле, подалась вперед, почти привалившись к ней плечом. Теанаре почувствовала ее дыхание у себя на шее и усмехнулась. Нетерпение сквозило в каждом движении Аль; впрочем, она сама тоже была на взводе.
– Ну, что там? – не выдержала Альвис.
– Вот, посмотри, – Теа взглядом указала на экран. – Этих координат нет в нашей базе данных.
– И что?
– Мне любопытно, почему они отмечены здесь? – Теанаре быстро набрала запрос, и на экране высветились сведения. – Это еще одна пустая звездная система. Она расположена между Нейтральной зоной и владениями Ридианской Федерации. Три газовых гиганта, ничего интересного на первый взгляд.
– Это важно?
– Я думаю, что это новая точка сбора. Даже люди Вейна не слишком-то доверяли союзникам из Ассамблеи. Они заранее выбрали безопасное место, где смогут найти друг друга, если что-то пойдет не так.