Империя. Часть третья
Шрифт:
– Час, Вейн, - сказал он.
– Через час мы уходим в Бездну.
"И молись всем звездным демонам, или в кого уж там верит твоя Гильдия!"
ГЛАВА 17
Теанаре нерешительно переступила порог. Жилище командора Эльвера и его семьи она давно привыкла считать домом; здесь прошла немалая часть ее детства. После гибели родителей Дейя и ее муж заменили ей семью. Но сейчас
Рилас Эльвер стоял возле большого экрана на стене и разговаривал с офицером-преторианцем. Дейи не было, но Альвис сидела на диване в стороне и с явно преувеличенным интересом уставилась в световой экран своего браслета. При появлении Теанаре она оторвалась от дисплея, повернулась и неловко кивнула. Теа повторила ее жест, стараясь не встречаться с Альвис взглядом. Они ничего не сказали друг дружке - да и что они могли сказать? Теанаре не пришло бы в голову в чем-то обвинять Аль, но сейчас, как ей казалось, любые слова прозвучали бы не к месту: или фальшиво, или вызывающе. Поэтому она предпочла промолчать, и Альвис, судя по всему, это устроило. Обменявшись с подругой коротким взглядом, она вернулась к чтению.
– Благодарю вас, капитан, на этом все, - спокойно сказал Рилас.
– Командор Эльвер, - астренский офицер чуть заметно склонил голову, прощаясь, и экран погас.
Рилас сухо усмехнулся.
– По крайней мере, они соблюдают внешние приличия, - заметил он, разворачиваясь.
– Теанаре. Наконец-то ты вернулась. Я рад видеть тебя живой и здоровой.
– Я... Я тоже рада вернуться, - проговорила девушка.
– Хотя не думала, что все это произойдет так.
– В последнее время произошло слишком много событий, которые никто из нас не предвидел, - отозвался Эльвер.
– Альвис, кажется, мать искала тебя. Ей нужна твоя помощь в контрольном центре.
– Да...
– Аль с явным облегчением вскочила с дивана.
– Я скоро буду. Теанаре... прости, я должна идти, - она развернулась на каблуках и исчезла за дверью.
Рилас проводил ее взглядом и вздохнул. На его лице Теа увидела горечь, которую мужчина пытался спрятать от нее. Из-за этого на душе у девушки стало еще тяжелее.
– Я надеюсь, ты не злишься на Альвис, Теанаре?
– произнес командор.
– Не стоит. Она сама винит себя... во многом.
– Я совсем не злюсь, - заверила Теанаре.
– Астренцы не оставили Аль выбора. Если бы они взялись за меня...
– девушка непроизвольно вздрогнула.
– Хотела бы я верить, что они не смогли бы меня сломать. Но это глупость. Как и Аль, я бы сделала все, что им нужно. Астренцы умеют добиваться своего.
В глубине души девушка даже чувствовала облегчение оттого, что не на нее пал выбор Корвина и Старроу, и это вовсе не добавляло ей уважения к себе.
– Скорее уж, это моя вина, - с трудом проговорила она.
– Я обещала Дейе позаботиться об Аль и Вейлис, но... я не смогла. Астренцы схватили нас, и...
Мужчина поднял руку, прервав ее.
– Не говори вздора, Теа, - жестко сказал он.
– Подобные заявления не в твоем характере, и у тебя не больше оснований в чем-то себя винить, чем у Альвис. Если уж искать виноватых - даже Вейна у меня не получается назначить таковым. Мы, командоры, давно должны были понять, насколько далеко зашло его безумие, и остановить его, пока не стало слишком поздно. Мы его недооценили, и теперь Гильдия пожинает плоды нашей беспечности, - Рилас зло усмехнулся.
– Знала бы ты, как сильно мне хочется повернуть время вспять и что-то исправить. Вейн оказал бы всей Гильдии наибольшую услугу, вовсе не родившись на свет. Но какой прок в пустых мечтах? Мы имеем то, что получили. Изменить мы ничего уже не можем, и теперь должны хотя бы свести к минимуму последствия. Это единственное, что в наших силах.
– Сколько людей погибло?
– тихо спросила девушка.
– Я слышала, что астренцы захватили Централь силой, но не знаю подробностей.
Все, что ей передал Рэймин, а тому сочли нужным рассказать астренцы: возле Централи состоялся бой. Имперский флот победил, высадил десант и взял станцию штурмом. Разумеется, когда "Сагита" прибыла к Централи, все следы сражения в космосе уже успели прибрать. Разбитые корабли отбуксировали подальше, и специальные суда-охотники выловили или уничтожили обломки, которые могли угрожать навигации на орбите Тектума. Саму Централь имперские пушки не тронули, да и внутри станции Теа не заметила признаков того, что здесь кто-то дрался. Либо все разрушения уже успели ликвидировать, либо схватки происходили в секторах, которые она еще не видела.
– Мы потеряли меньше людей, чем могли бы, - уклончиво ответил Рилас.
– Астренцы держат слово. Тем, кто сложил оружие, вреда не причинили.
– И что будет дальше? Чего они хотят?
Мужчина невесело улыбнулся.
– Ну, это очевидно. Они хотят от Гильдии ровно того же, что их враг получил от Теллара Вейна. Иначе говоря, они заберут все, что сочтут нужным, а затем предоставят нас самим себе. Так обещал их командующий, и в этом я верю ему. Если астренцы покончат с Ассамблеей Династий, им не будет до нас дела.
"И правда...
– с горечью подумала Теанаре.
– Зачем астренцам обманывать нас? Мы для них - никто. Насекомые, случайно оказавшиеся под ногами. К чему давить тех, кто уже не может причинить вреда?"
– Наверное, так они и сделают, - сказала она вслух.
– После того, как... как они захватили Централь, нам с Вель позволили вернуться. Мы стали им просто не нужны.
– И меня это радует. Не нужно потакать глупой гордости, Теанаре. Мы сейчас в их власти - нравится это кому-то или нет, такова действительность. Императрица обещала свободу для Странников после того, как будет покончено с войной, и я не стану делать ничего такого, что подтолкнуло бы ее изменить свое решение. Может быть, это звучит не слишком благородно, но сейчас, проклятье, не время для громких речей! Вейн уже бросил Гильдию между молотом и наковальней - только и остается надеяться, что нас не расплющит!
– Эльвер перевел дыхание и продолжил сдержаннее.
– Может быть, за это меня назовут предателем. Пусть так. Алерис отказался сотрудничать с астренцами и предпочел остаться в заключении. Кто-то скажет, что это было правильное решение. Но, пока я могу хоть что-то делать, я не останусь в стороне.
– Я понимаю...
– Теанаре кивнула.
В отличие от Альвис, она не имела чести лично встречаться с правительницей Астрены. Та не сочла нужным призывать к себе пленную Странницу, да и зачем - у нее уже была Аль. Но публичные выступления Императрицы транслировались на весь Тельвен. Эта высокая, холодная молодая женщина с жестким голосом и хищным взглядом произвела на Теанаре устрашающее впечатление. Она явно была не из тех, кому можно бросить вызов и надеяться, что это останется без последствий. Теа не посмела бы осуждать Риласа за его решение. Императрицу Астрены злить неразумно; собственно, в нынешнем положении для Гильдии вообще неразумно злить никого, наделенного силой и властью.
"Рилас прав - меч уже занесен у нас над головой, и ничего-то мы не можем с этим сделать, - подумала она.
– Разве только не дразнить того, у кого в руке этот меч! Не слишком-то героически, зато правда".
Больше командор ничего не успел сказать - браслет у него на запястье тонко пискнул. Эльвер взглянул на зажегшийся экран и хмыкнул.
– Ну вот, пожалуйста. Адмирал Корвин снова хочет меня видеть. Астренцы редко оставляют нас в покое надолго.
– Что ему нужно?
– спросила Теанаре.