Импровизация в тональности форс-мажор
Шрифт:
— А про спрутов вообще есть что-то?
— Да, много, кстати! — оживилась Сандра. Наводящие вопросы Бэлы помогали, вытаскивая знания из закутков памяти. — Начать с того, что он изначально развел их в окрестностях Роовли-Кообас не для защиты, а хотел заповедник сделать. У себя на родине им плохо, какая-то гигантская катастрофа случилась в том секторе Галактики, они вымирали…
— Бедняжечки, — сухо сказала Бэла.
— Не говори. Прикинь, самого первого… то есть первую… Князь в себя подсадил и так перевез.
Лиса удивленно тявкнула, позабыв про человеческую речь. Потом опомнилась.
—
— Можно, и даже без талисмана! Талисман он сделал потом, когда уже появилось потомство самой первой спрутихи, и она умерла, и он достал часть ее черепа. А сначала своими силами обошелся. Это охрененно хорошая новость, понимаю, но не радуйся раньше времени: еще неизвестно, получится ли у нас…
— Почему не получится?
— Потому что нужна очень мощная разрушительная магия, такая, которая планету может раздробить или кучу народу сразу положить, — мрачно объяснила Сандра. — Спруты на нее тянутся, как мотыльки на огонь, и покидают тело хозяина. Князь на такое был способен, я нет.
Впрочем, говоря это, Сандра подумала, что, возможно, лукавит. Она ведь по-настоящему не пробовала сотворить ничего разрушительного и масштабного. Бабочку один раз запустила — и ту Сашка как-то подавил, впитал в руку.
— Хм… может, отвезти Володьку в зону военных действий? — предложила лиса. — В колониях же иногда бывают стычки. Там запускают мощные заклятья.
— А что, идея… — кивнула Сандра. — Только мне не нравится, что нам самим придется в зону боевых действий лететь. Но это мы еще потолкуем. Я думаю, надо все-таки постараться найти артефакт, у нас еще два тайника неохваченными остались.
— А договориться со спрутами никак? — спросила лиса. — Или там приручить?
— У Князя не вышло. Эти твари, судя по его собственным записям, тупее башмака и дико кровожадны…
— И он все равно попытался их спасти?! — воскликнула лиса. — Псих.
— Ага, конченый, — согласилась Сандра. — Ладно, давай прихватим пару папочек повкуснее. Правда, я не знаю, какие именно повкуснее…
— Бери компромат на компании из ОРК и Объединенной Европы, а также с Новой Оловати, если есть, — посоветовала лиса. — Про остальных мы все равно ничего не знаем.
В конце концов Сандра так и поступила: идей получше у нее не было, и спросить было не у кого тоже — Сашка и остальные все еще по плану прикрывал их задницы, изображая концерт. Да и времени на размышление оставалось в обрез. Они предвидели, что Сандра и Бэла не успеют вернуться, пока продолжается выступление «Контрабандистов», но все же им следовало попытаться проскользнуть на борт как можно быстрее и незаметнее.
Под конец Сандре пришлось повозиться, запечатывая пещеру: силы у нее почти кончились, но нельзя же было оставить тайник Князя открытым всем ветрам!
К счастью, ей удалось «подобрать хвосты» заклинания, оставленного Князем, и почти так же хорошо укоренить его в окружающих скалах и водах. «Почти» — потому что теперь фонящую магию было заметно чуть лучше. Но не совсем уж хорошо: если не знать, где искать хотя бы примерно, все равно найти не получится. К тому же, как решила Сандра без ложной скромности, без мага-пустотника — или Круга сильных магов — в тайник не попадешь, даже если догадаешься, что он здесь.
— Ну вот, — сказала она, отряхивая ладони, когда вход в пещеру снова стал казаться обычной выемкой в скале. — Теперь так просто эту штуку никто не взломает! Разве что я сама вскрою.
— А что, может, и вскроешь, — раздался позади нее знакомый голос. — Вскроешь, если я хорошенько попрошу, сестренка?
Глава 11, в которой реальность выглядит как комикс
Дата неизвестна
Ненавижу Окраину. Иногда думаю — как могла образоваться эта… ну, не разбойничья, скорее хищнечиски-корпоративная вольница, где крупные бизнесы ведут себя как паханы в зоне?
Нам на уроках истории объясняли так: мол, на заре эры освоения эфира эти пять планет — сейчас-то они Окраина, а тогда течения вели себя иначе, и они считались ближе к Земле — поделили между собой те из земных держав, что тогда были в силе. Некоторые и сейчас остались, не суть. Но, поскольку эти планеты были слишком далеко, чтобы их успешно колонизировать, плюс не обладали какими-то офигительными ресурсами, их отдали на откуп предпринимателям, которые пообещали, что будут осваивать эти земли. А те… ну, некоторые правда что-то там построили, но потом перепродали эти участки мегакорпорациям либо рэкитирам, либо устроили свои маленькие королевства и ведут себя как паханы в зоне — это кому повезло с самого начала оседлать какую-нибудь жилу редкоземельного элемента или что-то в этом роде. Факт, что ни у одного из них нет сил захватить власть над Окраиной целиком, а те же мегакорпорации, вроде МагКристалла, не к ночи будет помянута, власть планетарного, а тем более межпланетного масштаба и вовсе не интересует. Они свой кусок пожирнее оторвали, куда им еще.
Естестенно, во всем этом хаосе никого не интересует, как живется флоре и фауны этих пяти (ну или шести, кто как считает) планет.
Особенно плоха ситуация на Лорене — здесь разведали неплохие залежи золота и полудрагоценных камней близко к поверхности, поэтому на единственном относительно крупном континенте, на тех участках земли, что пригодны для жизни, всем заправляют три горнодобывающие корпорации из Единой Европы.
А еще один крупный остров, где тоже возможно ведение хозяйства, — это курорт для какой-то криминальной семьи. Тоже европейской, но с востока. Соседи, мать их.
Да, я сам обалдел, когда узнал, что на целом большом куске планеты устанавливают порядки мафиозные боссы! Правда, официально это чье-то «личное поместье», вроде даже какой-то вампирский род вписался. А у вампирских родов большая автономия, они могли даже официально все оформить, не ища убежища в местном законодательном хаосе... Впрочем, говорят, там порядка больше, чем на территории, где командуют европейские бизнесгаи. У тех-то можно заплатить — и лезть куда хочешь. А с братвой (или как там она у них называется?) не забалуешь. Если ты не свой, хрен пробьешься.